第1122章 遠赴絕域（第2/3頁）

“知道，節代表君侯的身份，凡持有節的使臣，就代表君上親臨，見節，如見君！”

“不止如此。”趙無恤拍了拍柳下越，催促他啟程，同時說道：“此去經年，萬裏迢迢，絕域流沙，以酪為漿。勿要忘了，這節杖，代表著你背後，有一個強大的母邦！去罷，寡人等你順利歸來的消息！要牢牢記住你的身份，汝節杖至處，即為華夏！”

……

柳下越手持節杖慢慢遠去了，不過有一件事趙無恤沒有對他明說：之所以如此頻繁地派遣商隊和探險者去秦國周邊拜訪，除了貿易以外，也是因為秦國。

秦國近幾年突然大興變法，趙無恤已經在黃池之會給秦伯以警告，但對秦國的攻略的提防，依舊必須做好，知己知彼百戰百勝，對於秦國周邊，尤其是隴西地區情況的探查，就變得極其重要，故而柳下越的西行，也多了幾分政治作用，同時，也有些刻意地繞開了秦國，趙無恤可不希望趙國的探險成果被秦人截胡。

就在柳下越踏上行程的同時，秦伯盤也風塵仆仆地回到了雍都，他進入大鄭宮的第一件事，就是讓人速速將大庶長招來。

子蒲聽聞國君半夜抵達雍都，便急切地召見自己，不由心裏咯噔一下，心想，難道是黃池之會上趙國又威脅秦國，導致君上要改變國策了？

不料等他匆忙穿戴好衣冠，趕到大鄭宮時，卻發現秦伯盤正跪在秦穆公的宗廟裏。

等秦伯擦幹眼淚出來後，看到子蒲的第一句話，就是咬牙切齒地說道：“黃池之會，趙無恤令寡人擊缶取樂，其志得意滿，辱秦太甚，醜莫大焉！寡人受此重辱，實在是咽不下這口氣，敢情大庶長助寡人變法更制，早日復穆公之業，讓趙國不敢再看輕秦國！”

……

在秦伯盤的大力支持下，秦國效仿趙國的變法在向著深水區邁進，而南方數千裏外的楚國，黃池之會上的余波也傳到了郢都。

漢水向東南方潺潺流淌，從浩劫裏再生的郢都就坐落在江漢之畔，此時正在舉行一場盛大的祭祀：司命祭。

大司命和少司命是楚人崇拜的神祇，大司命主死亡，威嚴、神秘、令人敬畏；少司命主生命，親切、和藹、令人愛戴。

同時，兩位司命的神力也被引申到了掌握楚國社稷的興衰，邦國的存滅。

大司命的祠堂在漢水北邊，與他的姐妹少司命一南一北對峙。時值春日，夕陽晚照，兩座祠前的臨水處已經搭起兩座用鮮花香草裝飾的高台。江中央則是一艘高大的樓船，船上設置了祭壇，祭壇之上，三位頭插羽毛，戴著面具的巫祝立於中央，奉玉圭、三牲、六尊六彝，口中念叨著祝詞。

而楚國上到貴族縣公，下到士庶男女，都圍繞在漢江兩岸，將大司命和少司命的祭壇四周圍得密密麻麻。

當夜幕降臨時，以擊磬為號，北岸的人唱道：“紛總總兮九州，何壽夭兮在予。高飛兮安翔，乘清氣兮禦陰陽。”

南岸的人則唱道：“孔蓋兮翠旍，登九天兮撫彗星。竦長劍兮擁幼艾，蓀獨宜兮為民正！”

他們一邊唱，一邊恭敬地奉上祭品，無非貴者用金玉三牲，賤者奉野菜米飯，也算是祭神還願，都對著兩位司命的雕像朝拜不已。

歌聲裏，穿荷衣、系蕙帶、戴蘭冠、佩陸離，臉上還畫上五色異彩巫祭圖案的女巫們也在樓船上手舞足蹈。她們在祈禱神靈降福大地，願楚國長盛不衰，願江漢五谷豐登，願郢都蘭蕙滿園，為許久未住人的宮室驅邪辟惡，祈禱楚國人人都子嗣繁衍，萬年永福。至此，這場司命祭達到了高潮。

而一艘正在渡過漢水的大舟上，峨冠博帶，著寬袖深衣，佩戴三尺長劍的葉公沈諸梁，也在目不轉睛地看著這一幕。

看著恢復生機的郢都，他激動地說道：“曾經的赫赫大楚，已經回來了！”

仰頭看著郢都，雲夢台、章華台、豫章台，被吳軍攻入後，已經黯淡多年的各個宮室都紛紛點亮了燭光，星火點點，如同墜落人間的彗星，似乎預示著楚國的涅槃重生！

這兩年裏，隨著王孫勝在東方的攻勢如潮，楚國已經完全收復了失地，把吳國趕回了海濱，似乎再加把勁，與越國人一起合作，便能徹底滅亡吳國！

既然東方安全了，楚國的都城，也就順理成章地從鄀地遷回了郢城。

在遷都完畢後，楚王熊章和令尹子西按照慣例要召集各地縣公入朝宴飲，慶賀這件大喜事。

然而對於葉公而言，這次入郢，還有一件事關楚國未來的大事要商議。那就是趙國在前不久的黃池之會上，已經赤臂上陣，公然承諾保護陳、蔡，將手伸到楚國的傳統勢力範圍裏了。

楚國應該如此應對此舉，是對抗還是綏靖，是戰爭還是和平，必須在這次朝會裏將國策確立下來。