第501章 百裏而趨利者（第2/3頁）

臨行前趙無恤身穿戎裝視察了浩浩蕩蕩的輕騎兵，其中不少人是在晉齊爭霸裏隨他縱橫沙場，立下戰功的老卒。

雖然西魯的生活蒸蒸日上，經濟上也依靠對外售賣奢侈品和玩樂賺取錢帛，但趙無恤對軍隊卻管的極嚴。見輕騎精神不減半年前，他松了口氣，他們至少還沒被安逸的和平腐蝕掉。

他問身邊的虞喜：“那些東西，工匠坊可都送過來了？”

說到“那些東西”，虞喜頓時眼睛發亮：“送來了，也讓二三子演練熟悉了，騎乘時果然方便了不少。有了它，以往無法做到馬上開弓的新卒也可以勉強辦到了，真是騎兵的利器！”

趙無恤點了點頭：“每騎都備上一套，但此去雷澤，不許使用，這是軍令，違者嚴懲不怠！”

“唯……”

虞喜有些失望，由儉入奢易，由奢入儉難，一旦用熟了那玩意，離開了它，再騎馬就顯得別扭和艱難了。

就像是四年前，司寇將兩架馬鞍交給他時，那種驚喜若狂。

有了馬鞍，再加上新近做出的這利器，或許司寇曾經偶然提到過的沖擊突騎、重裝騎兵，都不再是奢望！

……

到了七月中旬時，趙無恤的輕騎已經在雷澤紮了營，曹伯也帶著自己的皇家狩獵隊來湊熱鬧。他在去年的戰爭裏見識到了騎兵的妙用，於是便四處購買良馬，同時在陶丘的大競技場鼓勵賽馬運動，出色的選手不由分說，直接拉來當騎吏，於是一支多達百人的輕騎卒初具雛形，從建制到裝備，無一不在山寨趙無恤。

不過虞喜在看了幾眼後吐槽說這支輕騎兵不像軍隊，倒似獵手和賽馬馳逐者。

“他們個人的騎術雖然過關，但戰術古舊，弓箭的準頭也不行，若是打仗時還將對方當成是蠢笨的野獸來獵，肯定是不行的。”

這話恰好被曹伯身邊的一個士聽見了，他頓時不服，叫囂著要在馬上與虞喜等人一較高下。

曹伯陽本就是個好賭的，頓時來了興致。

“子泰，今日便讓你我的輕騎較量一番，何如？”

趙無恤想著若是自己的輕騎要南下宋國，曹國正是必經之地，而曹伯也是現如今他為數不多的盟友之一，必須得捧著他，哄著他，繼續在這艘戰船上停留才行。

所以他便欣然應諾，順便給曹伯推薦了一種馬上的新運動：馬球。

參與擊球者二十余人，皆著兩種顏色的窄袖袍，套著方便運動的狄絝，足登皮靴，頭戴襆頭，手執偃月形球杖，身騎奔馬，俯身競爭擊球，擊入對方球門方可。

這種運動難度極高，卻又與蹴鞠類似，有強烈的節奏感、運動感，校場上頓時塵土飛揚，呼喝聲和馬匹嘶鳴響徹一片。

馬球運動很快就贏得了曹伯的青睞，他不顧己方騎兵一球未進，被剃了個光頭，說著回去以後得讓子貢把馬球引入到競技項目裏。

趙無恤也在笑著觀看騎士們競技，但心裏卻想著事情。

這些天來，他每日都能收到來自宋國的消息，前些天又是公子被逐，又是朝臣彈劾樂大心，商丘熱鬧非凡，這幾天卻像是波濤洶湧的湖水突然歸於平靜。

“若是無事最好……”他覺得自己可能料錯了，宋國的政治結構還是比較穩固的，輕騎可能要白來一遭了。

但越是平靜，他心裏的不安卻愈來愈濃。於是在雷澤呆了幾日後，趙無恤再度啟程，以朝聘和訪問的名義越過界線，帶著輕騎到達陶丘，駐紮在濟水南岸……

對於趙無恤的到來，子貢歡迎之余也表達了自己的疑惑和不滿：“司寇這次來究竟所為何事？以大夫身份私自出國聘問，這已經是僭越禮法了，恐怕曲阜那邊，國君和三桓會再度心生不滿。”

子貢雖然沒有明說，但趙無恤知道，他指的其實是孔子……

對於子貢，像對冉求那樣逼他表態是不行的，趙無恤只能故作憂慮解釋對宋國局勢的擔心。

“司城樂氏是我舅家，怎能坐視不管？本來只欲在雷澤駐紮，孰料曹伯盛情邀請，不好推卻，待我歸國後，再向國君賠罪便是。”

不過這種冒險是值得了，抵達陶丘的第二日淩晨，新的消息傳來，宋國爆發了叛亂……

……

“子泰想要越境入宋？”曹伯大半夜被人叫醒，本來窩了一肚子氣，見是自家的賓客趙無恤，本來生硬的語氣頓時就軟了下來。

現在他也是騎虎難下，得到了雷澤以南土地後，曹國算是被綁在晉國和趙氏的戰車上了。如今腹背都是敵人，他未嘗不心憂，只是去年趙氏大勝，今年與齊國的貨殖戰爭裏，曹國和西魯又堅持下來，渡過了一段艱難時期後安然無事，反倒是齊國向魯國請平，主動結束了敵對狀態。

這種讓大國主動服軟的感覺，直叫曹伯陽心情激蕩，他們曹國，從曹叔振上任諸侯以來，什麽時候這麽威風過，嗯？