第四百七十四章 袁慰亭的決斷（第2/3頁）

“姐夫放心，小弟一定辦妥。”

袁慰亭笑道：“他是我的姻親，我卻對他的死，毫無悲痛之情，你會不會覺得我不近人情？”

“自然不會，姐夫已經勸過陶公不要趟這混水，是他自己不肯聽從，這怪不到姐夫頭上。從他帶兵入川之時，就已經注定有此結果。大家心裏都有數的事，又怎麽還有眼淚流下來。”

“就是這個話了。”袁慰亭點點頭“趙爾豐拒陶齋於資州，當地紳士勸陶齋就地起義，宣布獨立。他或是順天應人，就地起兵，或是間道離蜀，返回京城，再不然遣散隊伍，接受改編，都可保全首領。其進亦不進，退亦不退，軍心渙散，糧盡餉絕，這是自己取死之道。我的眼淚，怎麽也不會為這種人來流。”

他素來看不起端方這個名士，此時幹脆一股腦說了出來。“端四其人，只合吟詩做對，哪配統領貔貅。就如外面的午樓，要他帶兵出征，這是取敗之道，還想拉上我陪葬？我可不隨他，去走這麽一遭。”

趙冠侯點頭道：“姐夫所言甚是，殷盛此人，吃喝玩樂樣樣皆通，但是說到領兵打仗，一無所長。若說紙上談兵，他卻是連紙上談兵都做不到，這樣的人到了前敵，實在是沒什麽用處，下面的部下也不會服帖。我們是姐夫練出來的，都願意聽從您的命令，殷午樓這等人，還不配指揮我們。”

袁慰亭搖搖頭“我賦閑以來，除了你以外，看我的人不多。士珍他們雖然來看過我，但是次數不多，所談的也不涉及軍務。金英這次做壽，他們也是禮到人不到，不曾親自來賀。若說惟我馬首是瞻，也是談不到的話。我當日小站練兵，不曾存過私心，只想著為中國練出一支強師，不讓洋人再輕視我國，任意欺淩。從沒有想過，要讓這支部隊成為惟我命令是從的私人軍隊。若是殷盛有才，他們自可按其命令行事，我也沒有出頭的機會。可是現在，朝廷只信旗人，旗人裏又有幾個能領兵的？天予不取，反受其咎，不是我袁某人要出山，也不是那些人非我的命令不聽，而是除了我之外，還有誰配指揮這十萬虎賁，誰又有這個資格來力挽狂瀾。”

他對趙冠侯道：“我要你想辦法把陶齋的私藏弄到山東，外人聽來，未免有趁人之危，欺淩孤兒寡婦的嫌疑。更別說陶公與我有親，如此行事，更讓人非議。可是，端氏家用緊張，開銷也大，若是放任不管，這些金石古董，早晚都要被他的子弟賣了換銀子。這些東西賣給誰？還不是洋人。歸安陸氏皕宋樓、十萬卷樓、連守先閣，這幾處所藏的古書，盡為扶桑財閥所得，存入扶桑靜嘉堂文庫之內。我國士人，多有指責，認為這幾家的子弟不肖，不該把中國文明的瑰寶賣給洋人。可是他們卻不曾想過，我國弱而彼國強，彼欲取必有辦法到手。連朝廷都守不住土地，一些讀書人，又怎麽守的住古籍？陶齋的那些藏品，與其落到洋人手裏，還不如放在我們手中，至少可以保證它們留在中國。若是我不拿，這些東西，就要被洋人拿走，只要保住這些寶貝，落一個欺淩孤兒寡婦的名聲，又能如何？”

趙冠侯起身一禮“姐夫的胸襟見識，小弟佩服，咱們只求無愧於心，其他人怎麽想，就顧不得了。在眼下這個亂世之中，孤兒寡婦想要保存家財本就困難，與其被宗族奪去，或是被外人搶去，還不如我們拿過來，再好好贍養他們，不讓這孤兒寡婦忍饑挨餓。這非但不是罪過，反倒該算功德。”

袁慰亭拈著胡須“厚待孤兒寡婦……其實還有宗族……這確實是一件善舉。”他又問道：“冠侯你看，眼下的局勢如何？”

“長江中遊三省，已經聯成一線，陜西復又失守，未來恐有更多的省份，也要生變故。其做大之勢已成，想要壓制他們，並不容易。但是，這不代表葛明黨人就真的那麽厲害。查各地起事之實，葛明黨的力量，並不算如何強大，多是依賴地方上的士紳出力。地方上咨議局的鄉紳、南方的新軍是葛明軍政府的主力，再不然就是借重會黨。”

“這種方法，如同某人開店，自己全無本錢，本錢皆賴借貸，攤子做的大，根基卻不牢，隨時都可能倒閉。再者，他所依賴的力量，也不足恃，以會操為證，南軍戰力皆不如我六鎮，北軍南軍交戰，我們先有勝算。且軍正府初立，又大規模擴軍，部隊素質較過去更劣。其內部，更非鐵板一塊，反而矛盾重重。南昌的吳介章是宿老，九江馬玉寶是新秀，一省二都督，自己就先要內訌。陜西的亂黨，純粹是關中的刀客，與胡匪沒什麽區別，亦不足論。真正要緊的，還是武昌，只要武昌拿下來，其他各地的葛明黨，差不多也就是傳檄而定。”