第二百零二章 時局之變

毓卿此來，事先全無消息，趙冠侯被打了個措手不及，且身旁還有個簡森，這下與自己有過身體關系的女人，差不多湊成了一桌麻將。幸喜者、姜鳳芝等幾名候補道未曾履職，否則怕是新年時，便有大船翻身，葡萄架倒之險。

袁慰亭此來，主要是為了接沈金英，見她平安無事，神情就極歡喜。沈金英見丈夫帶了山東一幹文武大員遠離濟南來接自己，亦覺得面上有光，兩人說了好一陣子話，才先到衙裏休息。

眾位隨行者中，也有車上那些女人的丈夫或父親，一見自己家女眷安然無恙，也長出口氣，夫妻重逢之時，雖礙著體制，不會有什麽過多言語，但是神色間的歡喜總是瞞不了人。

等到女眷們到了後面衙署，袁慰亭的臉色一沉，忽然喝了一聲“段香巖！”

“大帥，卑職在！”段香巖慣於察言觀色，見袁慰亭神色，就知情形不大對頭，連忙跪倒施禮，也不敢稱義父。袁慰亭面沉似水，神態威嚴“軍中禁賭，禁煙，這些都是軍規。你在德州，不好好剿滅拳匪，反倒聚集幾名地方官員賭錢，又吃洋煙，該當何罪？”

他說話之間，一名聽差已經將煙槍煙盤等物放在了公事桌上，段香巖就知無從抵賴，連忙磕頭道：“大帥恩典，卑職一時糊塗，今後絕對不敢再犯了！”

“恩典？軍法面前，也有恩典兩字？來人，把他拉出去！”

段香巖大驚失色，摘了頂戴，不住的磕頭道：“大帥……卑職錯了！您看在卑職沒有功勞也有苦勞份上，就高擡貴手，且饒一遭。各位大人，這次卑職雖然無功，但好歹也帶著人馬殺拳匪，救各位的家眷，身上掛了彩，差點就被拳匪一鏟子給殺了。看在我這不易的份上，大家給說句話啊。”

一幹新軍將領見他開口求饒，總不好不說話，以姜桂題、馮玉璋兩人為首，一幹將弁撩袍跪下，雖然不曾開口，但含義已明。袁慰亭點點頭“既然有各位求情，再加上新年將至，斬之不吉，且饒過死罪，但是活罪不免。來人，將他拉下去打四十軍棍！這個標統，他是不能再當了，降為幫統，這一標，另委他人來帶。”

軍令一下，就無更改，幾條大漢拖拽著段香巖下去，不多時，就是一陣鬼哭狼嚎之聲傳來。趙冠侯摘下頂子，主動上前磕頭道：“大帥，卑職無令出兵，且封回端王軍令，擅入直隸殺人，沿途因為急行軍，輜重人員皆有損失，騾馬牲口，耗損不小。這些都是實打實的罪，冠侯無話可說，請大帥發落。”

“沒錯，無令出兵，罪過比段香巖還要大。但是……如果你等到有令再行，則我們這些同袍，和自己的家小，怕是就見不到面了。至於端王的軍令……他端邸的令，幾時能管到我們武衛右軍頭上了？”

袁慰亭說到此聲音猛的一拔“咱們奉直隸總督，北洋大臣的軍令，這是職責所在。他端邸便再是權重，也管不到我們頭上，他的令，又如何能遵？冠侯，你有過，但更有功，功賞過罰，兩相折抵，越境殺匪，則有功無過，算起來，我不但不能罰你，還要賞你，有話起來說。”

趙冠侯這次並沒有發電報先請示袁慰亭，實際是把越境殺人的罪名，攬到了自己頭上。於他而言，擔心的是一旦袁慰亭可以為事業犧牲女人，寧可不救沈金英也要先討直隸總督的軍令再行事。則自己怕是很難見到寒芝，所以幹脆來個自作主張。

可是於袁慰亭而言，趙冠侯這種擅自行動，則是分了他身上的責任，算是下屬替自己分擔了罪名。固然禦下不嚴是罪，但是比起巡撫下令越境殺人，部下自行行動，造成既成事實，主官的責任無疑要輕許多。

趙冠侯的這種行為，在他看來，倒不是一件壞事，反倒對自己是件好事。而且其到達德州後就給自己拍電報的行動看，也不是目無尊長，而是情勢緊迫。如果真的等到文牘往來，公事遞轉，就一切都來不及了。

袁慰亭臉上帶著怒意，但怒火並不是對趙冠侯而發“這幹拳匪，居然敢打我們新軍家眷的主意，只沖這一條，便該連根拔起。這回冠侯領兵大戰森羅殿，斬殺拳匪無數，復擒住拳匪首領趙老祝。這件事，山東境內已經傳開，李曼侯爵以及阿爾比昂的羅威禮領事，都表示非常滿意。他們會向自己國家的公使說明，在事務衙門那裏，為咱們說話。經此一役，山東再無拳匪，有此一功，足抵千罪。冠侯，你是個大功臣，我這次定要重賞。”

幾名軍官也附和著，表示袁慰亭所言極是，乃至於越境殺人一事，有洋人出來背書，就算是把官司打到直隸總督那，自己也不怕。尤其當聽到趙冠侯介紹，河間方面的官兵，不但不幫著剿匪，甚至幫著匪徒阻撓救援時，這幹武人全都義憤填膺，更為支持趙冠侯。