第八十四章 遠大前程

想要拒絕這麽個有來頭的異國美人的邀請，自不是容易的事，趙冠侯剛一表示猶豫，漢娜就表現出很委屈的樣子。考慮到她不高興，巴森斯就會不高興，然後自己就會倒黴，趙冠侯只好先答應下來再說。

剩下的行軍時間裏，漢娜就像一只飛舞的蝴蝶，一時飛在父親身邊，一時又飛到趙冠侯身邊。那位李曼侯爵家的子弟幾次想湊過來找漢娜說話，都被漢娜的冷臉給頂了回去，隨後就見她滿面帶笑的去找趙冠侯。

沖動的李曼，差點想向趙冠侯提出決鬥，但是很快就有人告訴他，這個金國人一個人幹掉了將近二十人，李曼聽到以後，便再也不提決鬥這件事。大軍等來到新農鎮，巴森斯帶了女兒回自己的住處，殷盛則帶著趙冠侯，前去袁慰亭面前拜見。

再見袁慰亭時，他的態度比上次要親切的多，身上穿著一件天青色長袍，外罩馬褂，一副居家打扮。將趙冠侯叫到身前仔細端詳，又關切地問道：“聽說你受了傷，不知傷勢如何，可曾用了藥？我新建陸軍有醫務局，專一有治療刀槍傷的好藥。”

“多謝大人關懷，卑職雖然中了亂賊兩劍，所幸並無大礙，路上用了些軍中金創藥，已無大礙。”

袁慰亭含笑點頭，目光中頗有嘉許之意“以一人之力，陣斬敵二十有奇，這要是在洪楊之亂時，單憑這份武勇，一刀一槍，搏個提督之位，亦無不可。前者你舉發亂賊，已立大功，本官正想這麽怎麽給你請獎，不想這次又有了這件功勞，你這次算是二功合一。接下來，就該是大案保舉了。我倒要先問一問，那些賊人可曾留下什麽痕跡，說了他們的來歷沒有？”

“不曾。他們的口風很緊，小人身入虎穴，只求探明內情。可他們還是不肯說出實情，言語中多有含混，只知其中一首領姓畢，說話帶有南方口音。其他的，只知其陰謀行刺，余者不甚了了。”

“就是被你斬首的那賊吧？那人的身份，本官已經派人去查了，能做到這一步，已經很不錯。”袁慰亭拍了拍趙冠侯的肩膀

“好好養傷，武備學堂那裏，你就不必回去了。去學堂讀書，總不過是為了得個前程出身，可你連去扶桑留學的資格都肯讓人，又何以會在意區區一個學堂的身份。你的身手很好，本官想要把你留在身邊，做一名馬軍哨官，保舉你一個把總的前程，你可願意？”

即使武備學堂正式畢業的學生，新建陸軍接收後，也是多從棚頭（班長）做起。趙冠侯以一介白身，一躍而為哨官，就可算做一步登天。把總為七品武職，雖然如今軍功泛濫，乃至記名提督都有無數，但是他一個多月前還是個混混頭腦，現在就已經有七品前程，亦可算做一步登天。

而且他這個馬軍哨是留在袁慰亭身邊，也就是他的警衛部隊，這等位置至關緊要，非是親信不能授之。近水樓台先得月，只要將主將敷衍好，有什麽好處，絕對不會漏了自己身邊親兵頭領的份。

像是兩江總督劉一乾身邊的戈什哈，有的都有三品頂戴，是以不少人寧可降級，也要在主將身邊充當護衛。別的不說，身為親隨，日常可以見到主將，找到時機說一句話，往往就可以決定一名外官的升降榮辱。單靠外官孝敬，每年少說，也有千把銀子可以進帳。

更重要的一點是，在通常情況下，警衛騎兵連隊，無需投入戰場充當消耗品。戰爭而言，怕是沒有幾個位置，能比待在主將身邊更為安全。趙冠侯連忙道：“小人一切全聽大人栽培。”

“別客氣。慶邸是我的恩師，十爺是慶邸之後，而你，又是十爺的朋友。大家都是自己人，今後一定多親多近，你且去後面休息，等養好了傷，就正式辦手續，給你補名字領餉。”

等到趙冠侯下去，袁慰亭將徐菊人請了來，“蔔五兄，我們這次倒是好險，若是那些驚了駕，你我怕是都要受牽連。那些人的路數，摸清了麽？”

“若是所查不差的話，他們應該都是強學會的人，那個被砍頭的，應該是畢永年的胞弟畢永春。聽說手下很有些本事，在三湘是個極有名氣的人物。”

“強學會……這幫人，倒真是害人不淺。趙冠侯總算做了件好事，把他們全都給殺了，要是留個活口回來，我怕就更不好落場了。”

徐菊人知道，袁慰亭之前在京師時，也曾因為趕時髦或者說是為了投機，為強學會捐款五百兩，列名其中。雖然後來兩下裏來往極少，但是終究在強學會裏有他的名字。如果這次真的強學會行刺太後事發，慈喜太後不論如何，都不會再來小站閱兵，就連袁慰亭的兵權，也肯定要被削掉。

“正是，這次當真是險到了極處，可是也可恨到了極處。這麽多亂黨殺過來，不可能事先全無動靜。就單說匪巢起的那把火，我看就很可疑。”