1. 5 事關蘇聯命運的全民公決

1990年12月舉行的蘇聯第4次人民代表大會通過了一項決議：在未來幾個月內就蘇聯作為平等權利的各個共和國聯邦舉行專門的全民公決。盡管憲法中有全民公決這項內容，但無論是俄羅斯還是蘇聯，以前從來沒有搞過全民公決。1991年1月，蘇聯通過了舉行全民公決的必須法律和相應程序規則。1月16日，蘇聯最高蘇維埃正式頒布一項決定--鑒於蘇聯人民以外的任何人都不能為蘇聯命運承擔歷史責任的客觀現實，為了落實蘇聯第4次人民代表大會的決議，根據蘇聯最高蘇維埃的立法程序決定：（l）定於1991年3月17日（星期日）就保留蘇聯作為平等共和國聯邦問題在全蘇聯境內舉行全民公決；（2）提交全民公決、列人秘密投票的間題和答案是：問題--"您認為必須保留蘇聯社會主義共和國聯盟作為能夠保證任何民族公民人權和自由平等的主權共和國聯邦嗎？"答案--"是"或者"不是"。

籌備全民公決的工作是非常繁重的，馬上就出現很多難題，而且還不局限於公決的組織工作。波羅的海所有共和國，格魯吉亞、亞美尼亞和摩爾多瓦都拒絕參加蘇聯全民公決，哈薩克斯坦對全民公決的表述進行了簡化，公民人權、自由和聯邦的概念被刪除了。蘇聯人民代表被授予全民公決觀察員的身份，我們組成一些小組到各個州和加盟共和國去監督投票過程。我和來自鳥克蘭的著名作家奧列伊尼克來被分配的地點是阿塞拜疆。阿塞拜疆當地居民的情緒是很復雜的，大多數人期盼國家能夠有秩序，社會能夠恢復平靜，希望全民公決取得成功，蘇聯能夠保留。只是納卡問題和阿亞沖突給全民公決的氣氛蒙上一層陰影。

3月17日的投票很平靜。全民公決的結果應驗了最樂觀的預測。參加全民公決的公民數量占法定人數的80%，其中投票支持保留蘇聯的公民占76％。俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯、烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、阿塞拜疆、吉爾吉斯、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦參加投票的選民比例和支持保留蘇聯的比例分別是：76％/75 . 4%，83％/70%，83%/83%，95%/93.7， 89%/94%，75%/93%， 93%/9 4 . 5%，94%/96%，97 . 7%/98%。

眾所周知，全民公決與一般民意測驗的區別在於它具有強制的威力。3月17日舉行的全民公決賦予蘇聯政權全權，並且強制它采取一切必要措施保留蘇聯，避免聯盟分裂。但是，戈爾巴喬夫並沒有為此采取保留蘇聯的任何措施，就連最小的象征性措施也沒有。分立趨勢繼續增長，而且這種增長首先表現在俄羅斯聯邦內部。就在3月17日這一天，俄羅斯在舉行蘇聯全民公決的同時，通過公民投票的方式確定俄羅斯也設總統職務，俄羅斯總統在俄羅斯境內的權力超過蘇聯總統。全民公決沒有成為對聯盟政權機關的信任投票，民意調查機構在莫斯科進行的一項調查清晰地表明，聯盟政權機關威信劇烈下降。莫斯科市民對戈爾巴喬夫的信任度只有12%，對內閣和總理的信任度已經低於10％。與此同時，莫斯科市民對俄羅斯最高蘇維埃和莫斯科蘇維埃的信任度卻分別達到40％和34％。莫斯科市民對葉利欽的信任超出其他任何人，民眾對他的支持率已經超過50％。在各個政黨中，剛剛成立不久，而且還沒有完全定型的"民主俄羅斯"運動最受民眾歡迎，被調查者中的50％支持這個黨，而此時蘇聯共產黨的支持率卻只有12％。對莫斯科、俄羅斯和整個蘇聯其他城市居民情緒造成影響的主要因素，是整個國家不斷惡化的經濟局勢。