第二卷 經營江北 第三十二章 利益交換

在長江浩浩蕩蕩的江面上，一條英國太古公司的輪船正順流下駛。天氣正是晴好的時候，船頭激開的江水，濺出點點雪白的浪花。幾點江鷗在船左右盤旋，偶一鳴叫，聲音也是悠遠已極。

船上大餐間的門被輕輕敲響了，蔡鍔從自己正在寫的文稿中擡起頭來。貼身的護兵已經去把門打開，一個穿著便服，身上卻還有很濃重的軍人味道的年輕人笑著走了進來。

“松坡兄，還在埋頭寫你的五省邊防計劃啊！眼見得船馬上就要抵達武昌了，這次你當真不走京漢線去北京麽？”

蔡鍔站起來活動了一下身體：“純如老弟，武昌我是不去了。黎宋卿這位床底下拖出來的革命偉人，我是不大想領教的……咱們還是船到南京，從津浦路北上吧，我想去徐州拜會一下。”

被叫做純如兄的青年人是蔡鍔在日本陸士的同鄉小師弟。名字叫做司馬湛，字純如。在日本的時候就被視為陸士秀才一類的人物。才氣橫溢，卻也得罪了不少人。有些日本教官很惋惜他是個中國人，不然以他的能力，肯定進參謀本部，然後陸大鍍金，二十年左右一個將官是穩的。

蔡鍔知道這個這個小師弟的才氣，在他一回國就把他招攬到雲南督練公所，很是加以重用。這次他解職赴京，唐繼堯本來很想把司馬湛留下來的。結果他以看不慣唐繼堯的做派為由，跟著蔡鍔一起進北京了。

司馬湛看看蔡鍔臉上的神色，噗哧一聲笑了出來：“也罷，黎宋卿也就是這麽一個窩囊人物。他被袁蔚亭擺弄的日子還在後面呢。怕咱們在北京城見不到他？倒是雨辰，咱們倆似乎都很有些好奇心呢。”

蔡鍔一笑，和他並肩出門，去玩賞江景。一出艙門，晴和的天氣就讓他贊了聲好。司馬湛看著蔡鍔瘦瘦的臉，微笑道：“松坡兄，自從出了夔門，你一路上都不參加應酬了。整天把自己關在艙裏寫你的計劃書，怎麽？四川之行受刺激太深？”

蔡鍔手扶著欄杆，看著船慢慢的靠上武昌碼頭，半晌才嘆了一口氣：“是啊，我一心想整合西南的國防勢力。現在看來，竟然是遙遙無期！四川富庶，本來就應該是西南五省國防的後勤基地和中堅力量，純如你也看到的，現在四川亂成什麽樣了！五個師系統的部隊各自劃分防區，小仗天天有，大仗我看來也是一觸即發的事情。讓人不能不灰心失望啊。”

司馬湛沉著臉並不說話，蔡鍔一拍他的肩膀：“咱們還是回艙說話，不然到了碼頭。地方要來邀請，我這個病就裝不下去啦。”

司馬湛一笑把靠在欄杆上的身子直了起來，他突然問蔡鍔道：“松坡兄，你對咱們這次特地去拜會的雨辰怎麽看？”

蔡鍔一愣，苦笑道：“我又沒見過他，怎麽說的出他的深淺來？不過這個人物白手起家，雖然也有借著時代潮流的助力。但是能做到現在這麽大的局面，絕非常人啊。”他又補充道：“而且久矣聽說他手下的陸軍第9師是第一流的新創國防勁旅，我也真的想去拜訪看上一下。”

司馬湛搖搖頭：“咱們在西南，得到他的消息多是片面而不正確的。咱們做參謀出身的，要求的就是掌握全面的資料，再做出判斷。這個人，我還要親自看看。看是不是真的是英雄一流的人物。不過他能專心建軍，又能牢牢的把握住地方政務不被軍人幹涉……這些簡直已成中國局面的癌症了！我是很佩服他的。江電也讀過幾次，很是不錯……這個年紀這麽輕的人物，到底是什麽個場面，當真好奇得很。”

他們遠遠看見碼頭上已經有拿著名貼的副官模樣的人影閃動，相視一笑。並肩走回了艙裏。和黎元洪這麽個人物應酬，他們現在還真沒這個心思。

兩人這次北上，都是滿腹的郁結在心。給剝奪了兵權倒沒什麽，兩位都是以天下為己任的人物，心氣很高。一個雲南省都自認為不足以讓自己展布。可是到了中央，自己又能施展出什麽手腳？無非就是伴食畫諾而已。現在除了北方還維持著一個面子上整然的局面以外，各地都有了軍閥割據的苗頭。袁世凱身在總統位置上，又才把內閣總理唐紹儀逼得棄職出走天津。而內閣居然也沒有跟著他總辭職，居然就換了幾個部長，然後又唱起戲來。這把約法置於何地，袁世凱維持了一段開明的形象，現在也越發的獨斷專行起來。

這個時候，雖然只是亂象的才開始，這兩人都是極聰明的人物。已經看到民國的大局很不樂觀，袁世凱多用權術制人，沒有推誠以待的大政治家胸襟。以後的發展雖不敢說。但是看來並不是真正能收拾全局的人物。

可是誰又能取代袁世凱呢？江風浩蕩，兩個人卻是滿心的沉重。