第一章 詬莫大於卑賤，悲莫甚於窮困

要了解一個人，光是看他本人的生平是不夠的。因此，在前面的內容中，我們看了秦始皇生長的家族，因為這對他的性格和觀念影響甚巨；我們還看了秦始皇的孩子，因為身教重於言教，一個人的孩子往往也反映了這個人不為人知的一面。

除此之外，任何事業都不是一個人就能成就的，我們還得看看跟這個人一起共創事業的夥伴們是一群什麽樣的人。而一個人能否成就事業，還和他的對手是什麽樣的人關系密切。這兩方面的內容，正是本書的重點所在。

《史記·李斯列傳》

當然，由於篇幅有限，本書不可能將秦始皇周圍所有的人都一個一個分析清楚。如果有足夠的篇幅，我也很樂意每一個人都談。但在此，只能挑最重要的幾個人來談。秦始皇的臣子之中，最重要的莫過於李斯，因此本書前半部分就將以他的生平為主軸來展開。

本書關於李斯生平的敘述，主要出自《史記•李斯列傳》。各位要知道，《史記》裏如果專門為一個人立傳，就說明在太史公的心中，這個人在歷史上具有非常重要的地位。

李斯的地位真的那麽重要嗎？當然重要！因為秦的滅亡與李斯有著最密切的關系。我們先來看看，李斯到底是個什麽樣的人？

李斯者，楚上蔡人也。

太史公一開始就告訴大家，李斯其實是個楚國人。但一個楚國人，為什麽最後竟然會成為秦國的丞相呢？

當年秦國的祖先被周人強迫遷移到蠻荒的西方去抵禦戎狄，這樣的環境固然造就了秦人富有血氣的戰鬥性格，卻也使得秦人缺乏文化的積累，在治理國政方面不得不依賴東方六國的人才。因此，秦國一直有著重用外國人治國的傳統，例如百裏奚是外國人，蹇叔是外國人，商鞅是外國人，張儀是外國人，範雎是外國人，呂不韋是外國人，而李斯也是外國人。

年少時，為郡小吏。

李斯年輕的時候，其實是楚國一個郡中的小吏，用現在的話說，就是在地方政府就職的小公務員。

見吏舍廁中鼠食不潔，近人犬，數驚恐之。

太史公敘述李斯的生平，是從一個小故事開始的。有一次，李斯在政府機關的廁所中看到幾只老鼠，這些老鼠專門吃不幹凈的食物。這是理所當然的，廁所裏頭還有什麽好東西可以吃呢？因為廁所中常常有人和狗進進出出（身為現代人，很難想象人與狗進同一個廁所的畫面），所以廁所中的老鼠一天中常常要被驚嚇好多次。

斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。

可是有一次李斯到糧倉去，卻看到了完全不同的景象，糧倉裏的老鼠每天都吃得飽飽的。因為糧倉裏最多的就是糧食。而且糧倉裏很少有人和狗進出，糧倉裏的老鼠每天吃著美味的糧食，居住在寬敞舒適的屋子裏，不必擔心人和狗的打擾。

於是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”

各位請特別注意這個“嘆”字，在《史記•李斯列傳》中，“嘆”是最關鍵的一個字，李斯的一生共有四次嘆息，每一次都在他人生的關鍵時刻，可以說“嘆”字緊緊地扣住了李斯的一生。因此各位要特別注意，李斯的每一次嘆息都是在一個什麽樣的境況下發出的。

這一次，李斯看到這樣強烈的對比，不禁心有感慨，於是嘆息說：“人有沒有出息就像老鼠一樣，就在於他所處的環境！”

在這個世界上，同一個人在不同階段得到的外界評價往往相去甚遠。可能在沒有成功之前，他講話被人稱為“粗野”；等到成功之後，他講話就被人稱為“霸氣”。一旦成為人生的贏家後，這個人似乎做什麽都是對的。這不禁讓人感慨，所謂賢能和不肖到底是由什麽來決定的呢？

各位不妨捫心自問：在這個社會上，品德高尚的人，就一定能成功嗎？聰明的人，就一定能成功嗎？努力的人，就一定能成功嗎？事實上並非如此。從歷史上來看，人是否能成功，除了取決於自己本身所具備的能力外，還與他所處的環境有關。這就是人們要慎選環境的原因，荀子說得好：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。”能夠超越環境的人不是沒有，只不過實在太少了。

如果你不能改變所處的環境，那你的一生往往就會被這個環境所拘束和困住，你很難改變、擺脫自己原有的命運。所以人如果要改變自己的命運，就要去找一個能夠實現理想的好環境。但問題來了，很多人都想改變自己所處的環境，可是辦得到嗎？