第11章納爾遜及新戰術（第2/5頁）

1784年，納爾遜奉命指揮“北風之神”號（Boreas），前往西印度群島，在那兒他成為背風群島的高級海軍軍官，就連當時的威廉王子（後來的國王威廉四世）都在其麾下。納爾遜試圖推行《航海法案》，禁止美國海船的貿易往來，一度導致四面樹敵。1787年，他與內維斯（Nevis）州長的侄女弗朗西絲·尼斯比特（FrancesNisbet）結為連理，由此找到了些許安慰。回到英國後大約5年時間，他都待在位於諾福克郡的父親家中。

1793年英國與法國革命軍開戰，納爾遜被召回，奉命指揮64門火炮船的“阿伽門農”號，這艘船性能優良，讓他很滿意。他參加英軍在科西嘉島的戰鬥，但在圍攻卡爾維時不幸中彈，導致右眼失明。1795年在辦事過於謹慎的海軍上將霍瑟姆指揮下，納爾遜第一次參與了艦隊海戰。當他接管艦隊時，他頗為欣賞約翰·傑維斯爵士（SirJohnJervis）；當指揮著74火炮船“上校”號（Captain）的納爾遜從科西嘉島撤軍時，傑維斯決定從地中海撤軍。1797年情人節那天，納爾遜配合查維斯爵士的命令，指揮幾艘海船撤離聖文森特角，在當天的戰役中取得了人生第一次海戰的勝利。在攻擊特內裏費島（Tenerife）的那場戰鬥中，納爾遜不幸失去了右臂，休養了數月之久。病愈後，他奉命指揮一支分艦隊重新進入地中海領域，而尼羅河之戰成就了他一生中最大的輝煌。但是在登上巔峰之後，納爾遜不可避免地走上了下坡路。在那不勒斯（Naples）維修戰艦期間，他與地方官僚往來過密，甚至與大使夫人艾瑪·漢密爾頓（EmmaHamilton）有染。被召回國後，他很快就發現，作為民族英雄，他仍受人愛戴，但是他卻以殘忍的方式終結了自己的婚姻。後來，他重回軍旅，擔任海德·帕克爵士（SirHydeParker）的副指揮官，在哥本哈根再創輝煌（這一結論有待商榷）。在戰爭以《亞眠和約》（TreatyofAmiens）的簽署而宣告結束之前，他還試圖對布洛涅（Boulogne）發動襲擊，卻並未成功。

吉爾雷（Gillray）的這幅畫表現了尼羅河戰役後人們的普遍心態，此圖中的納爾遜就是“尼羅河口的英國英雄”，正在痛毆“革命中的巨鱷”（法國）。（國家海事博物館，PW3893）

納爾遜和艾瑪及其丈夫進行了一次短暫的和平旅遊，他們構成一個奇怪的三人組；當他被召回指揮地中海艦隊時，他正準備與艾瑪在倫敦南部的默頓（Merton）安居下來。納爾遜花了兩年時間封鎖土倫，最終將法軍驅逐出大西洋才得以回國。但他只在家待了3個星期，就又被召回軍隊，前往加的斯與法西聯合艦隊作戰。在1805年10月21日的特拉法爾加海戰中，納爾遜在與敵軍的激戰中受重傷身亡。1806年初舉行的納爾遜葬禮，堪稱倫敦歷史上最壯觀、最感人的一次。可以說，納爾遜是一位盡心盡職的軍官，一位魅力四射的領袖，一位表現出色的水手，一位經驗豐富又能創新的理論家，更是一位意志堅定、英勇無畏的戰士。

1798年，納爾遜得到人生中第一次獨立指揮艦隊的機會。當時，英國獲得情報，知悉法軍在土倫擴建海軍和陸軍，總指揮正是法國陸軍的冉冉新星——拿破侖。納爾遜受命，帶領一支由3艘戰列艦和3艘護航艦組成的小艦隊重新進入地中海，探測敵情。在土倫不遠處，船隊突遇勁風，船隊旗艦、74門火炮船“先鋒”號（Vanguard）的索具被毀。他只能前往薩迪尼亞（Sardinia）修船，卻因此與艦隊中的護航艦失去了聯系，護航艦上的艦長以為納爾遜會退回到直布羅陀進行維修，便轉身前往。當時，納爾遜手上只有3艘74門火炮艦，從土倫來的10艘戰艦組成的增援部隊還在路上。而拿破侖已經率領十數艘戰列艦、數百艘運輸船，載有3萬多士兵起航，準備進攻埃及，打開一條通往印度的海路。拿破侖在途中稍歇，從聖約翰騎士團（KnightsofSt.John）的手中奪下了馬耳他，而納爾遜起航稍早，與法軍擦肩而過。納爾遜認定法軍的目標是埃及，便迫不及待地前往，卻發現法軍並不在亞歷山大港（Alexandria）。隨即納爾遜又返回地中海，準備攔截，中途還在錫拉丘茲（Syracuse）做了補給。然而在納爾遜離開埃及後不久，拿破侖就登陸了。又一次與法軍擦肩的納爾遜也從過往船只那兒得到消息，法軍登陸點確實就在亞歷山大港附近。

8月1日，重回埃及的納爾遜發現，法軍的運輸船安安穩穩地停歇在港口內，戰列艦隊以V字陣形停靠在阿布基爾灣（AboukirBay）。兩軍戰列艦數量相當，但是法軍艦隊中有一艘120門火炮船“遠東”號（L’Orient）以及兩艘80門火炮船，而納爾遜的船隊中多是74門火炮船，還有一艘難入戰列的50門火炮船“利安得”號（Leander）和一艘小型雙桅帆“反叛”號（Mutine）。夜幕將至，納爾遜不顧海戰的傳統慣例，仍毫不猶豫地下達進攻的指令。納爾遜給其艦隊中的艦長相當高的自主權，其中的重要戰鬥決策，可能由“歌利亞”號（Goliath）的托馬斯·弗利（ThomasFoley）上校制定。弗利發現法軍艦隊起始處和岸邊之間尚有空隙，隨即便穿過此隙，攻擊近陸地一側的法軍。法軍被打了個措手不及，又毫無應對方法。更多的英軍戰艦加入了弗利的攻擊，不久，納爾遜的“先鋒”號也趕來參戰，從另一方炮轟法軍艦隊。當戰爭進行到英軍圍攻“遠東”號的時候，法軍陣線頭上的戰艦已紛紛投降。最終，“遠東”號也沒能抵抗住英軍的攻擊，著火後被炸得粉碎，爆炸威力之大，讓周邊進攻的船只都為之一震。戰鬥中，納爾遜受傷，被送入船艙內，但是他的艦長們仍堅持戰鬥，徹夜未休。到次日清晨，法軍中只有兩艘船得以逃走，其余的不是被俘就是被毀，還有不少擱淺在岸邊，動彈不得。嚴格說來，這場戰鬥的勝利與《戰爭指南》全無關系，倒是陣形完整的法軍被打得潰不成軍。英國的艦長們，納爾遜的兄弟們，通過獨立作戰，贏得了當時最重要的海戰的勝利。