第二十四章 天下自古無能才 第三節（第2/6頁）

對於田烈武這樣的宋軍馬軍將領來說，他就只能要求這麽多了。培養精銳騎兵是一件極為困難的事——漢朝騎兵之盛，不僅僅是因為漢武帝在長安組建了常備軍，更是因為在民間，特別是關中地區民間有大量馬匹，關中地區的“良家子”，雖然不能如塞北匈奴一樣完全生長在馬上，但也是從小就習於騎馬射箭，這就保障了可靠的兵源供應。唐朝的騎兵之盛，除了國家擁有大量的牧場外，府兵制的存在，至關重要。當府兵制敗壞後，大唐真正的騎兵，就很自然而然的變成了以胡狄為主。所謂的漢人騎兵，大量的其實只是騎馬之步兵。田烈武對這些典故並不清楚，但他已經是一個很有經驗的馬軍將領，他知道大宋的馬軍，大多戰士從應募入伍後，才開始學習騎馬，要精熟騎射之術，已屬相當不易。若要讓他們如契丹人一樣全面，那是只有少數人才能做到的——如十余年前的西軍，在打了近百年的仗之後，擁有的少數幾只馬軍，雖然數量不多，但卻是真正的精銳敢戰之士；還有選拔標準更加嚴格，對天賦要求更高的上軍……宋軍中馬匹的短缺是這十余年才開始改善的，朝廷鼓勵民間養馬，宣布對每戶養馬五匹以下不征賦稅，是更近的事。也許再過十五年，大宋的馬軍也能擁有穩定而可靠的兵源供應，生長於中戶與上戶，打小騎在馬上打獵、耕地、拉車，只有當這樣的人多起來，大宋的馬軍，才會真正的強大起來。

至於現在，田烈武甚至不敢期待如今的西軍馬軍也能如契丹人一樣全面，雖然他相信西軍仍值得信任，因為如今掌握著西軍的，依然還是那些經歷過戰陣的校尉、節級。

所以，雲騎軍已經令田烈武十分滿意。

他手握一萬騎兵，稱得上是兵強馬壯，雖然他是新官上任，對部下還久缺了解，威信也未建立起來，而且這只部隊從未有過實戰的經歷，但當四月十日他收到遼軍入侵的戰報時，他仍相信，他有足夠的領兵經驗，完全可以克服這些困難，大有作為。

四月十二日，他見到了由歸信城一路南下，前來求援的使者。他本來已經在考慮發兵北上增援，因為據使者所言，遼軍的兵力不多，若依托於瓦橋關、歸信城他完全可以與遼人一戰。雖然河朔禁軍經常有將領坐擁大軍、避戰不前而見死不救的事情，但這可不是西軍的傳統。西軍許多失利的原因與河朔禁軍正好相反，他們是在前去救援的路上被人設伏以待。雖說戰敗皆無榮耀可言，但相比而言，田烈武也是寧肯敗在救援的道路上。況且，歸信城的戰況、使者的忠義，的確也讓田烈武為之動容。

但是，當天晚上，雄州傳回來的戰報，卻讓田烈武不得不告訴那位使者一個壞消息——歸信已經陷落。而他的上司，河間知府更是直接拒絕了他想救援雄州的要求。而知河間府在戰時，的的確確是河間府內所有駐屯軍事力量的最高長官。

幸運的是，十四日，他迎來了一個新上司。新任判河間府，正是剛剛罷相的前兵部尚書章惇！章惇是在上任的路上聽到了遼人南犯的消息，便拋下從人，自己單騎快馬前來，接掌河間府一切軍政事務。

章惇到任當日，便答應了田烈武北上增援的請求。

田烈武已經整裝待發，然而，當天晚上，從莫州又傳來緊急軍情——雄州陷落！柴貴友、趙隆生死不明。

局勢仿佛在頃刻間坍塌。

從十四日起，從雄州、莫州南下的難民蜂擁而來，附近的百姓也紛紛湧入城中——如束城鎮這樣的小城不能給他們安全感，無數的百姓向河間府湧來。

但河間府只是一座城周十二裏的城市而已。它能承載的人口是有限的，很快街道上到處都睡滿了逃難的難民。對於糧食的壓力更是陡然增大。

十五日，遼人兵鋒進入莫州境內，莫州北面的鄚鎮被洗劫一空。

十六日，遼人繞道攻入莫州西面的長豐鎮，在長豐鎮放了一把火，將該鎮燒了個精光。

當日更是傳來謠言，風傳霸州也已經陷落。因為霸州音訊隔絕已經許久，雄、霸之間，遼軍遍布，章惇與田烈武一商議，只能做最壞的打算，假定霸州的確已經淪陷。而這也許可以解釋為何遼人在攻下雄州後，一直沒有直接攻打莫州城。二人猜測也許是攻下雄、霸，讓遼人損耗太大，他們不得不休整數日。

章惇開始更加雷厲風行的整頓河間防務。他下令禁止難民再進入河間府，迫使更多的難民不得不繼續南下，一面則在沿途而來的難民中，招募習練過弓箭、武藝的青壯，充入巡檢。又派人帶了一大堆忠士、銳士、守闕忠士、守闕銳士的空白告身，前往河間府各縣、鎮、村，頒給各地之忠義社、弓箭社的頭領，讓他們聽令於河間府巡檢，平時互相聯絡，定時向河間府報告消息。又頒下賞格，鼓勵他們在遼軍進入河間府後，敢於攻擊小股遼軍。駐紮河間府的宋軍，原本除了雲騎軍外，尚有神衛營第十六營、以及河間府巡檢三百余人，章惇大舉募兵，兼之河間府本是作為重要軍事據點經營，府庫之中，兵甲堆積如山，數日之內，他就把河間巡檢擴充到了六千余眾！