第五章 東風未肯入東門 第六節（第2/6頁）

在皇帝看來，石越是一個永遠不會讓自己失望的人。他總能找到巧妙的辦法，來解決別人無法解決的難題。這一點很重要。趙頊胸中的雄心壯志，在即位十八年後，不僅沒有熄滅，反而越燃越旺。他需要有才幹的大臣，特別是在有事之時。

但趙頊的身體並沒有配合他的心情，因為精神突然的亢奮，他忽然急促地喘息起來。

“陛下！”石越心頭浮過一片陰雲，聲音竟有點顫抖。

“朕沒事。”趙頊勉強擠出一絲笑容，說出三個字，又停了好一會，仿佛在積蓄力量，方又說道：“今日便先議到這裏。卿回去好好想想，朕想給六哥、七哥找個老師……”

石越沒有想到的是，自十七日瓊林苑接見，直到七月二十日，皇帝竟然都一直臥病不起。雖然這對宋朝政府的運轉來說構不成太大的影響——宋朝的政治傳統與新官制的精神，都不太需要皇帝處理具體的庶政，皇帝真正需要的，只是掌控高級官員的任命，以及充當最高的裁決者；但是，皇帝的健康與否，依然關系到政局是否穩定。兩府宰執大臣經過商議後，決定不顧各國使臣在京這一事實，公布皇帝的病情。這一看似極為自信的舉措，其實已經表露了宰執們的擔心——他們害怕皇帝突然崩駕，如果不事先公布病情，就可能引來許多的猜疑，對於以後的朝局十分不利。盡管邸報與《新義報》上發布的病情，經過了許多的修飾，但是稍有政治頭腦的人，都知道皇帝病得已經極嚴重了。

而緊接著，又有兩種流言，開始在汴京流傳。第一個流言，是據說皇太後與皇帝正在給太子尋找合適的儒士當老師，太子趙傭，很快便要出外到資善堂讀書。這個流言流傳很廣，很快引起了許多官員的注意，每個人都希望成為太子的老師，這明顯便是飛黃騰達的捷徑。而另一個流言，卻只有極少數與禁中的內侍關系密切的官員才知道（這些官員多半與舊黨、白水潭關系密切）——據說，皇太後屬意的資善堂直講，是白水潭學院院長、《汴京新聞》總編桑充國，以及白水潭學院明理院院長、著名的理學家程頤。沒有人知道這個流言是何處傳出來的，但人們都相信它與禁中的內侍有關。這個消息是如此的寶貴——如果皇帝崩駕，不到十歲的太子繼位，高太後顯然會垂簾聽政。迎合皇太後的意思，是博得皇太後好感的重要方式。而且，這是不要擔任何風險的——桑充國與程頤可以說是當今天下沒有做官的儒士中，聲望最高的兩個人。他們道德高尚，掌握著清議的力量，學生遍布天下朝野，擁有巨大的影響力。這兩個人當資善堂直講，品德、才華、資歷，都不會有任何質疑。

他們之所以沒有立即上書舉薦，僅僅是因為皇帝沒有明發詔旨。病榻上的皇帝，精神格外的脆弱，而且也似乎更容易動怒——三天之中，他唯一處理的朝政便是，不顧司馬光等人的反對，接受了一直告病的文彥博的辭呈，讓文彥博以太傅的身份判大名府，拜韓維為樞密使。

這不是一次平常的任免。

權力格局的脆弱平衡，隨著皇帝的重病，文彥博的出外，已經開始破裂。沒有人知道接下來會發生什麽，在這個時候，皇帝沒有明發詔旨要替太子選師傅，你卻不知好歹的上書，這不明明是咒皇帝死麽？

但這個沉默卻並沒有更長地維持下去。

二十一日，去西京濮安懿王陵園獻祭回京的金紫光祿大夫、景城郡公趙仲璲上表，請皇太子出外至資善堂讀書，並薦布衣桑充國、程頤為資善堂直講。

趙仲璲是現任濮國嗣王、宗正寺卿趙宗暉的兒子，皇帝趙頊的堂兄。因為趙宗暉年老體弱，趙仲璲近十年來，受詔擔任祭禮之職，在宗室中輩份雖然不是很高，卻德高望重。說話極有份量，新官制後，宗正寺卿一直由英宗的兄弟們依次接任，但此時實際主持宗正寺事務的，卻是趙仲璲。因此連皇帝也要敬他三分。

趙仲璲的奏折，仿佛正是坐實了之前的流言。不待皇帝批復，順水推舟舉薦桑、程為資善堂直講的奏折，竟如雪片般地飛進禁中。

“荒唐！荒唐！荒唐！”聽著陳衍轉敘著外面的流言，高太後直氣得渾身發抖。讓桑充國與程頤擔任資善堂直講？高太後想都沒有想過。她或許還聽說桑充國的一些事跡，但程頤在士林中名氣雖大，高太後卻也僅止是聽說這個名字而已。而這一切，居然還是“承太後之意”！

“這宮裏頭，是越來越沒有規矩了！竟然膽大包天到敢出去造謠！”

“娘娘，老奴以為，空穴來風，必有其因。定是有人想著讓桑、程二人，當太子的師傅，才出此奸計。”陳衍壯著膽子說道，他總覺得這事背後，有著巨大的陰謀。但卻到底不敢胡亂開口。