7.3 越發先進的自動車

在日語裏，“自動車”是汽車的意思，比如平時路上開的本田、豐田車，並不是說它真的能夠自動行駛。但是如今的日本汽車制造商，憑借著雄厚的開發實力和豐富經驗，已經能夠在各個方面實現飛躍，從而為開車者提供便利了。

汽車的一大改善是能源方面。買車並不是光便宜就好，是否省油也是必須要考慮的重要因素。日本的汽車制造商，不光在引擎的改良上苦下功夫，還另辟蹊徑，開始開發以燃料電池為驅動力的汽車。這種電池屬於氫電池，充電只需3分鐘，汽車的最高時速可以達到160公裏，每一次充滿電後，汽車可以行駛620公裏，能夠滿足一般家庭的需要，同時又注重環境效益，是未來大有前途的車型。

汽車內部構造上也有了改進。原來設置擋位的地方已經被觸摸屏所替代，方便駕駛者進行各種操作，包括連接智能手機、觀察路況等多種功能。汽車內部的處理系統已經像一個小電腦一樣，可以儲存同一輛車不同駕駛者的信息，只要相應的駕駛者用自己的賬戶登錄，汽車便可以根據駕駛者的情況調整座椅、視野等，方便極了。

汽車的樣式之多更是不必說了。有些車主只需要一人或兩人乘坐的汽車，汽車制造商也會為他們量身打造，有精致舒適的本田i-Road，有嬌小可愛的D-art·D-FACE，更有站著駕駛的本田FV2，可謂應有盡有。未來的馬路上不再會是清一色的四輪車，而是會有更多款式的汽車。這些汽車既是先進科技的傑作，又是對節約資源的另一種詮釋：之前造一輛車的鋼鐵如今可以造兩輛，何樂而不為？

這些汽車都是研發成功的作品，然而真正參與研發的人，可能要花很長一段時間，才能將如今呈現在我們眼前的汽車研發出來。對於類似的新車型研發，成則喜人，敗則損失慘重，企業自然不願為一份失敗的研發埋單，那麽誰來保障技術人員的薪水呢？在此類問題上，日本的內閣一直都采取謹慎而堅定的支持態度。

所謂謹慎，就是一個科研小組如果想要申請預算，就必須上報詳細的計劃書。這份計劃書包括研究時間、所需資金，以及預計的研究成果等，政府只有充分了解了這些，才能支持一份科學技術研究。此外，預算資金的去處也必須保持透明，不能用於其他用途，而且每一個項目的持續時間最多不能超過5年。即使是一項長期科研，也要分多次來進行，如果前期的科研不能達到預期的效果，那後續的研究也不會再得到支持。盡管有許多限制，日本“科技立國”的方針一直被堅定地執行著，這也許就是日本科技一直能夠處於世界一流水平的原因。