第十六節 勞動力問題

當遠征的準備工作全面展開的時候，越來越多的問題暴露了出來。其中，很多都是朱祁鈺沒有考慮到的，或者說是之前所不重視的。而且，很多根本就與遠征作戰沒有直接的關系，不過卻將對帝國產生巨大的影響。而這其中，社會勞動力的缺乏問題就在這個時候顯得非常的嚴重了。

帝國勞動力匱乏的問題一直就存在，特別是在景泰十五年的時候達到了頂峰，整個社會欠缺的勞動力竟然達到了五百多萬。而當時，明帝國的人口才一億兩千萬左右，適合的勞動力（男性）在兩千五百萬左右。也就是說，整個明帝國缺少六分之一的勞動力。顯然，在很大的程度上，勞動力欠缺已經成為了制約帝國發展的頭號問題。

早在景泰八年的時候，就有大臣提交了奏章，希望通過鼓勵生育的方式來增加社會勞動力。不過，朱祁鈺直接就駁回了這個奏章，因為鼓勵生育並不能在短時間之內見效，而且集中在這一期間出生的一代人將給社會造成巨大的壓力，從撫養，到今後的就業，這都將徹底的破壞帝國的社會結構，以及經濟結構。顯然，鼓勵生育本身的壞處遠遠超過了好處。

景泰十二年，也就是在日本的叛亂被鎮壓下去之後的那一年，又有大臣提出了通過引進國外勞動力，並且給予一些在帝國工作的外國勞工適當的社會地位的奏章。這直接催生了帝國從日本雇傭勞工的事情，不過，最後，朱祁鈺仍然拒絕給予外國勞工作為帝國臣民的身份。在朱祁鈺看來，如果大規模的引進勞工的話，這將改變帝國的社會結構，而且必然會對帝國的未來造成深遠影響，會出現什麽樣的後果，是非常難以預料的。

當然，大規模的引進勞工已經成為了一種解決帝國勞動力匱乏的主要手段。當時，從日本招募的廉價勞工，以及大量從南洋，西洋湧入帝國的勞工總量近五百萬，這幾乎填補了帝國勞動力的缺口。不過，從根本上講問題還是很明顯的，因為這些勞工在帝國的身份沒有得到確認與肯定，隨時面臨著被驅逐出境的危險。而正因為這些勞工的身份不穩定，所以大部分工廠主都不願意花錢對他們進行大規模的培訓，而且帝國相關的法規也嚴格限制了外國勞工所能夠進入的行業，很多保護性的行業，特別是一些重要的戰略性行業中，是不可能出現外國勞工的身影的。顯然，這些外國勞工不可能從根本上解決問題！

當朱文正答應在半年之內準備好遠征的作戰物資的時候，他還真沒有考慮到勞動力欠缺這個問題。本來，解決勞動力匱乏的部門是內務部，勞工部與工商部。而這基本上與國防部是沒有關系的。另外，朱文正也確實不是這方面的人才，自然沒有意識到勞動力匱乏所產生的嚴重後果。而當他發現這個問題的時候，自然也就只能老實的向皇帝匯報了！

在看完了朱文正提交的奏章之後，朱祁鈺長長的出了口氣。這份奏章的內容並不多，不過中心思想是很明確的。當然，朱祁鈺也看了出來，這不是朱文正親自起草的奏章，因為其中的很多詞語用法不是朱文正的習慣。顯然，朱文正是找人帶筆的。不過，這並沒有太大的關系，朱祁鈺也知道國防部長不是解決勞工問題的人員。

“看來，問題比我們所想像的要嚴重得多啊！”朱祁鈺把奏章合了起來，“按照你現在所統計的情況，帝國的重要行業欠缺的勞工數量竟然達到了一百萬？”

“陛下，臣不敢謊報情況！”朱文正的神色也不大好看，“這是臣經過了仔細調查之後得出的結果。臣所說的重要行業是軍火，礦業，冶煉，紡織，化工這五個行業。而這其中，軍火，化工，以及冶煉這三個行業中缺少的勞動力是最多的。比如，葉氏集團已經在招募新的工人時將工資提高了一半，不過招到的合格工人的數量非常有限。在為了保證軍火生產，葉氏集團不得不再次提高了工人的加班時間，並且將加班薪水提高了一倍。一千，一名工人一天的工作時間是五個時辰，現在已經提高到了七個時辰。而按照長期勞動來計算的話，一名工人一天的極限勞動時間是八個時辰，再提高的話，就只能降低生產效率了。而就算將勞動時間提高到八個時辰，再次提高加班薪水的話，都無法滿足軍火生產的需要！”

朱祁鈺暗自苦笑了起來。軍火工廠的情況可以說是一個極端。作為戰略保護性產業，軍火工廠的工人都要經過嚴格的篩選才能夠被錄用。當然，在與工廠簽訂了合同之後，這些工人將終身在工廠工作。而很多軍火廠為了控制成本，不得不盡量減少工人的數量。特別是在這五年中，很多工廠的老工人都陸續退休了，而在軍火訂單逐漸減少的情況之下，大部分工廠並沒有按照一比一的方式用新工人替換老工人。結果，工廠的生產成本是控制了下來，不過，如果要突然恢復全面生產的話，那麽就將出現巨大的勞動力缺口了。而要想在短時間之內補充工人的話，這幾乎不可能。