第二節 日不落帝國

帝國政府改革是根本，不過，當時“明帝國”這個詞的含義已經被擴大了很多，在很多時候，明帝國所指的並不僅僅是那個東方的超級大國，而是一個超級國家集團，是一個以明帝國為核心，由另外數十個大大小小的王國，數以百計的海外領地，殖民地等國家和地區所共同組成的超級國家集團。從大東洋對面的美洲大陸西海岸，到大南洋上的澳洲大陸，再到遙遠的非洲大陸，這個龐大的帝國已經控制了全世界三分之一的陸地面積，以及三片廣袤的海洋。因此，“明帝國”本身就是一個含義擴大了的詞，一個象征著世界上最強大國家的詞匯。

明帝國第一次被人稱為“日不落帝國”，那已經是十九世紀的時候了。不過，在朱祁鈺時代，明帝國第一次成為了“日不落帝國”。而要管理這個龐大的帝國，本身也是一件很復雜，麻煩的事情。當然，基礎是明帝國的本土，這是明帝國控制海外領地，殖民地，以及戰勝其他敵人的基礎。不過，那些附屬國，海外領地，殖民地對明帝國來說，也同樣的重要。而在這五年的時間裏，朱祁鈺做的另外一件重要的事情，是為管理帝國的海外利益而尋找一個穩妥的辦法。

在當時的情況之下，朱祁鈺要想管理好這麽一個龐大的帝國，本身就是一件幾乎無法完成的事情，而且，在通信條件受到限制的情況之下，唯一有效的辦法就是區別對待各種不同的領地。這其中包括了帝國本土，帝國的附屬國，海外領地，以及殖民地。這四種不同的領土屬性，讓朱祁鈺不得不尋找四種不同的辦法來進行管理。

本土的管理就沒有什麽好多說的了，這其實就是帝國內政的問題，即政府改革。當然，本土是帝國的基礎，帝國可以喪失海外領地，但是卻不能讓本土受到威脅，這是帝國的底線。同樣的，本土的穩定，這也是保證帝國海外利益的關鍵性力量。換句話說，只要明帝國本土不出現問題，那麽在這個世界上，就沒有任何一個國家能夠戰勝，甚至是威脅到明帝國。當然，明帝國的最大威脅其實就是自己，是自身內部的矛盾。當然，在前面已經說過了，為此，朱祁鈺花了五年的時間來改制帝國的政治制度，這就是要保證帝國本土的穩定。而帝國本土的穩定，又是維護帝國其他地區，乃至全世界穩定的關鍵。

在對待帝國的附屬國方面，朱祁鈺的政策其實也是一分為二的。對於一些傳統的附屬國，比如說朝鮮，以及中南半島上的那些王國，帝國的態度是很寬容的，而且為這些國家提供了巨大的幫助。比如在當時，朝鮮王國得到的幫助就遠遠的超過了其他的附屬國，每年，朝鮮王國與帝國的貿易來往非常的巨大，而且，當時帝國已經有商人到朝鮮去開辦工廠了，因此，可以說，朝鮮本身就是除帝國之外工業發展得最迅速的國家。另外，白古王國，錫蘭王國這些國家也都得到了帝國的全力支持，成為了帝國的重要輔助力量。

另外一些王國所受到的待遇就不一樣了。這其中以白羊王國為典型的代表。名義上，白羊王國是明帝國的附屬國，不過，實際上，明帝國與白羊王國只是同盟關系。如果按照正常附屬國的待遇，白羊王國在與奧斯曼帝國爆發戰爭的時候，明帝國就應該向奧斯曼帝國宣戰，並且出兵參戰，另外為白羊王國提供大量的援助。顯然，在這三點中，明帝國只做到了一點，即派遣了一支規模有限的軍隊進入白羊王國參加作戰行動，另外，明帝國沒有向奧斯曼帝國宣戰，同時，明帝國也很少向白羊王國提供援助，白羊王國只能花費重金從明帝國購買作戰需要的軍火物資。

不過，不管這些附屬國受到的待遇怎麽樣，在管理這些附屬國方面，明帝國的政策是差不多的。即盡量少，甚至不敢於附屬國的內政。雖然名義上，附屬國的國王，王太子都應該由明帝國的皇帝冊封，但是實際上，大部分時候，都是由附屬國自己提出了國王，以及王太子的人選，然後再名義上接受明帝國皇帝的冊封而已。另外，在貿易中，明帝國也盡量給了這些國家公平的待遇，當然，前提條件是，必須要符合明帝國的利益。因此，當時，明帝國對這些附屬國的管理是很放松的。顯然，明帝國與各附屬國的關系還遠遠達不到邦國的水平，最多只能算是一個緊密的同盟組織而已。

當時，這些附屬國在明帝國的眼裏，其實就是傾銷工業產品的市場，以及廉價的原料產地而已。相對而言，為了維護明帝國的利益，明帝國的海外領地有著更為重要的作用。而明帝國的海外領地主要分成了三類。一是占領區，比如當時明帝國在帖木爾帝國的占領區，其他國家割讓給明帝國的地區等。二是租界，比如明帝國從錫蘭王國租用的亭可馬裏軍港，科蘭巴軍港等。三是主權屬於明帝國的海外領地，比如東洋與大東洋上那些新發現的島嶼，顧成林在大西洋上占領的島嶼等等。