第二十六節 羅卡斯島海戰

羅卡斯島，位於美洲大陸東面，距離葡萄牙殖民者建立的納塔爾港不到四百裏，是一座很小的島嶼，也是一座荒島，雖然當時葡萄牙殖民者在島上建了燈塔，為過往的船只指明航道，不過，葡萄牙並沒有在這座島上部署軍隊，只安排了幾名燈塔的維護人員。不過，在羅卡斯島西南面的納塔爾港則是葡萄牙殖民者在當地最為重要的港口與據點。按照歐羅巴各海上強國的分配，葡萄牙的殖民地在美洲大陸的南部，也就是現在所說的南美洲巴西一帶，這裏已經是歐羅巴殖民者邁向美洲大陸最南面的地方了！

顧成林也從英格蘭的商人那裏知道了關於納塔爾港的情況。這是葡萄牙殖民者在五年之前建立的一座港口據點，同時，這裏也是最重要的黑奴販賣區。當時，葡萄牙等國的殖民者正在與美洲大陸的土著人，也就是歐羅巴人所說的印第安人交戰，並且蠶食著印第安人的土地。同時，殖民者建立了大量在種植莊園，還有開發的礦山。這些，都需要大量的勞動力，而印第安人是不肯為殖民者勞動的，他們將殖民者當作了侵略自己家園的敵人。另外，歐羅巴各國的勞動力也並不算豐富，除了殖民者之外，並無多少人願意到一塊陌生的大陸上去定居，更不會做一些艱苦的勞動。唯一的辦法，就是從非洲大陸把非洲的土著人販賣過來，由這些土著人在殖民者的莊園裏勞動，為殖民者生產農作物，無礦山開采貴重的金銀等等。其實，這本身也就是黑奴由來的根本原因！

短短數年時間之內，歐羅巴的殖民者依靠他們手裏的槍炮，通過強行鎮壓與掠奪的方式，至少從成百上千個大大小小的非洲土著部落奴役了數十萬的黑人，然後這些黑人奴隸被塞進了狹小的貨艙裏面，遠洋過海，被送到了殖民者設在美洲大陸的莊園，礦山裏面，做著最為艱苦，也是最容易發生危險的工作。這幾十萬非洲黑奴只有不到一半人能夠活下來，幾個月的海上航行，再加上奴隸主的殘酷剝削，至少有一半的黑奴將在一年到三年之內死亡！也正是這幾十萬黑奴，為歐羅巴的殖民者帶來了數不盡的利益。至於歐羅巴人到底從美洲大陸掠奪了多少黃金白銀，運回去了多少農產品，這個是無法具體統計的。不過，不可否認的一點就是，在歐羅巴人開始在美洲大陸大規模殖民的三到五年時間之內，這些國家的經濟來源至少有一半是從這片新大陸獲取的！

當時，歐羅巴人建立在美洲大陸沿岸各地的港口，據點，就是其接受黑奴的主要地點，同時，也是將其掠奪的財富運回國內的主要出發點。納塔爾就是最為有名的一個殖民據點。五年之內，葡萄牙向這裏輸送了一萬人左右的殖民者，這其中包口了一部分用來鎮壓印第安人，以及維護當地秩序與安全的軍隊，而真正的殖民者大概在三千到四千人之間。這些殖民者幾乎都是種植莊園的莊園主，他們每一個都有十五到五十個左右的黑奴。顯然，僅靠這些殖民者本身是不可能讓種植園裏生產出足夠的農作物的，真正的勞動者是那些黑奴，同樣的，受壓迫的也正是那些黑奴！

顧成林率領的探險艦隊順著海流與風向，最先到達的就是羅卡斯島。這雖然是一座荒島，不過艦隊官兵在島上找到了水源，並且采集了一些新鮮的食物，那些海鳥，還有在島上棲息的海豹，海獅這些可都是美味的食物原料呢。

在島上呆了五日，艦隊官兵的逐漸恢復了精力，而且儲備的食物足夠再使用兩個月之後，顧成林派出了一支由五艘護衛艦組成的偵察編隊，開始向西南方向航行，去搞清楚納塔爾的情況。此時，顧成林已經知道這座島嶼就是羅卡斯島，而且納塔爾就在西南方向上，距離很近。而顧成林從英格蘭商人那裏了解到的情況是，納塔爾是葡萄牙在美洲大陸所建立的據點中，最南面的一個。換句話說，如果何橋峰的探險船隊已經繞過了美洲大陸南端，並且正在北上的話，那麽他們就最有可能在納塔爾與歐羅巴的艦隊遭遇。因此，顧成林的打算是，如果納塔爾的防禦不算堅固的話，那就下打下這座港口，掠奪葡萄牙殖民者的物資，這樣就能夠在這裏守株待兔，等待何橋峰的船隊到來。當然，只要打下了納塔爾，就能搞清楚何橋峰的船隊是否還在南面，或者是已經被葡萄牙的艦隊給幹掉了。從長遠看，將納塔爾作為帝國在美洲大陸上的據點，這也是很有好處的！

這個想法本身沒有問題，不過事情卻遠沒有這麽簡單。兩日後，一艘護衛艦就返回了羅卡斯島，而且帶來了一條很不好的消息：納塔爾有一支葡萄牙的艦隊，而且正在朝羅卡斯島而來。