第二十節 圍而不攻（第2/3頁）

張國濤在地圖上看了好一陣，卻並沒有急著開口。

朱祁鈺迅速的在地圖上畫出了烏拉爾山脈，然後說道：“你所發現的，應該是這一條山脈吧？而山脈的南面確實是平原，再南面就是裏海。不，準確的說，這不是一片海洋，而只是一個巨大的湖泊而已，而且湖水是鹹的，是不是？”

張國濤慢慢的點了點頭，然後尷尬的笑了一下，說道：“確實如此，不過我們一直認為這裏已經是大海了！”

朱祁鈺笑了起來，說道：“看樣子，你們沒有找當地人詢問過吧？”

“當地人？”張國濤愣了一下，說道，“當地人都被趕走了，那些向西遷徙的蒙古部落組織了自己的軍隊，雖然規模不大，不過對付土著武裝是足夠了。而陛下也沒有制止他們，所以我也不好幹涉。不過，從我們抓到的一些當地土著來看，原本居住在這附近的人有蒙古人，突厥人的血統，而且其中不少應該是以前突厥人留下的後裔！”

朱祁鈺點了點頭。“那就對了，這裏就是裏海，你們有沒有繼續向西前進？”

張國濤搖了搖頭，說道：“到了這裏，我們的主要工作就是幫助蒙古部落安家。那邊水草挺豐富的，雖然冬天的氣候極為寒冷，而且適合放牧的草原並不是很多。不過，我也一直記著陛下的吩咐，不能以這些來衡量土地的價值，比如北面的森林，就有很多高大的杉木，這些都是帝國海軍建造戰艦所需要的原料吧？”

朱祁鈺笑了起來，說道：“這些都是次要的，現在帝國海軍不缺乏這些資源。不過，我們不能僅僅以現在有用的資源來衡量一塊土地的價值。比如，在我們建立海軍之前，杉木根本就算不上是資源，甚至用來當柴火燒了都覺得麻煩。不過，現在卻是帝國海軍最重要的資源，那麽，誰能知道，幾十年，幾百年之後，這塊土地上的其他資源不會比黃金還要值錢呢？”

張國濤點了點頭。“我們派了一支探險隊向北而行，不過後來因為天氣太寒冷了，所以沒有能夠走到最北面。不過，我們在北面也發現了有人活動的蹤跡，看樣子，生活在那邊的土著非常落後，基本上都是過的以狩獵為主的生活，而且人數不是很多，對我們的威脅不大！”

朱祁鈺沒有理會這個問題，而是接著問道：“那你們向西，向南有何發現？”

“南面的平原，也就是這個巨大湖泊周圍的平原非常適合放牧，現在已經有幾個蒙古部落遷徙過去了，本來我們應該在那邊幫助他們建立營地，並且繼續向西探索的，不過接到陛下的命令之後，我就帶著第九軍趕了回來。不過，那些部落都擴大了他們的軍隊，而且我也將一批多余的武器裝備留了下來，聽說我們要換裝，所以臣自作主張，還望陛下饒恕！”

“你做得沒有錯，讓蒙古人自己去保護新的牧場吧，他們不會輕易讓出那片草原的！”朱祁鈺並沒有責怪張國濤，“不過，你們沒有向西而行，這確實有點可惜！”

“對了，臣這此還制作了一幅地圖，標出了行進道路，相信這對我們今後有很大的幫助！”

朱祁鈺一驚，立即笑了起來。“對，確實有很大的幫助。如果有了這幅地圖，那麽今後我們要把道路修過去，就更為方便了！不過，現在我們的主要問題還是攻打哈烈城，只有在消滅了帖木爾帝國之後，我們才能抽出力量來進行其他的事情！”

“陛下，臣有個想法。”張國濤略微遲疑了一下，說道，“為什麽我們一定要先打下哈烈？如果哈烈久攻不下的話，那我們就將成為疲軍，到時候敵人反擊，我們的麻煩就大了。臣認為，趁現在這個機會，先完成掃蕩帖木爾帝國其他地區的任務，等到哈烈成為了一座孤城之後，再派軍攻打，自然更容易占領這座城市！”

朱祁鈺沒有立即回答，而是沉思了一陣之後說道：“這個建議，朕回考慮的，不過，我們還是得嘗試一下，如果能夠先打下哈烈的話，那自然更好！現在，你先去休息吧，第九軍有五日的休整時間，讓官兵們養足精神。朕也知道你們征戰西北已經多年了，等到打下哈烈，第九軍就回國，也應該讓官兵們回家去看看了，這幾年帝國的變化很大，你也應該回去看看！”

張國濤尷尬的笑了一下，這才告辭離開。他確實很想回家，幾乎所有第九軍的官兵都有這個想法，在西北征戰這麽多年，三萬多官兵的思想之情是無法阻擋的。第九軍與西北軍團不一樣，西北軍團在出發的時候，很多官兵都還是少年，而且是采用舊編制。第九軍是在完成了東征之後，才被調到西北戰場上去的，也就是說，第九軍是新編軍團，官兵對帝國的政策都很清楚。他們在西北作戰的時間已經超過了最高限度，所有官兵都認為自己有權利回家，如果皇帝還不放他們的話，恐怕就要引起兵變了！