第十一節 血海中的江戶城

東征之後，明帝國在日本一共擁有十多處據點與軍事基地，而這其中，以馬關與江戶最為重要，這是扼制日寇西軍擴張的軍事要塞。而這其中，又以江戶的政治軍事經濟意義最為重要，江戶不僅僅是明軍的軍事要塞，控制關東平原的據點，同時也是明帝國商人通商的主要口岸，更是獲取關東平原資源的主要出海口。另外，這裏也是江戶王的領地，是明帝國在日本進行影子統治的政治中心。

從這一點上來說，江戶的重要性遠超過了馬關。日寇叛軍並不是沒有意識到這一點，只是在戰爭初期，叛軍的主要任務是奪取京都，並且擊潰明軍部署在京都地區的第一軍。隨後，西軍開始全力向西進攻，擴大後方陣地，並且努力將明軍趕出本州島，讓明軍失去在本州島西部的立足點。只不過，明軍在馬關以及同萌關的頑強防禦，最終讓日寇叛軍的計劃破滅。最後，叛軍不得不放棄了攻占馬關的計劃，開始集中兵力攻打江戶，準備拔除這座孤城，讓明軍失去在本州島東部的立足點。

顯然，這種搖擺不定的戰略方針最終幫了明軍的大忙。戰爭初期，如果日寇集中兵力攻打江戶的話，恐怕江戶就已經淪陷了。與馬關相比，江戶在地理條件方面，幾乎不具備有防禦價值。如果日寇叛軍在明軍做好防禦準備之前，就集中兵力進攻江戶的話，就算胡沱是公認了的帝國第一守將，他也不可能在兵力嚴重不足，且防禦陣地沒有部署好的情況之下守住江戶。

正是日寇在戰爭初期將重點放到了西部，認為可以以最快的速度打下馬關，然後再返身進攻江戶，所以讓胡沱贏得了寶貴的戰爭準備時間。在日寇重點進攻馬關的一個多月時間裏，胡沱指揮駐紮江戶的第八軍的步兵師加強了江戶城的防禦，在城外修築了縱深達到了十五裏的防區，並且設置了數個防禦據點。同時，他獲得了帝國運輸船隊的一次補給，其中最重要的就是運送過來的一批地雷，這讓明軍的防禦陣地更為堅固。隨後，他指揮第五軍的騎兵部隊四處出擊，打擊日寇的後勤通道，並且接應附近城市的明軍撤回江戶，加強了江戶的防禦力量。

正是這一個多月的準備，胡沱讓江戶這座原本不具備多少防禦價值的城市成為了一座堅不可摧的城市，同時也讓他成就了帝國第一守將的威名。當日寇進攻馬關受挫，同萌關久攻不下，最終放棄了西進的計劃，調集部隊全力攻打江戶的時候，胡沱已經率領近三萬明軍官兵，以及臨時武裝起來的數萬民兵嚴陣以待。

可以說，圍繞著江戶城展開的為時近兩個月的攻防戰，是日本叛亂戰爭初期，明軍處於防禦階段的經典戰例。後來，這一戰役也寫進了明帝國的軍事教科書，成為了研究步兵與騎兵在防禦作戰中的戰術配合，以及防守方式的教材。而胡沱傑出的指揮才華，讓其他將領都認識到，裝備了步槍，火炮，並且利用地雷加強了的步兵防線，幾乎可以抵擋任何一種強度的進攻。雖然，這還沒有引起一場軍事革命，讓防禦一方更具有優勢，不過，這也足以說明，在以火器為主的戰爭中，防禦的一方如果準備充足的話，足以對抗比自身強大數倍的敵人！

袁晨皓率領的北洋艦隊在江戶灣外海迎上了朱祁鈺率領的運輸船隊，並且護送運輸船隊進入了江戶灣。而當船隊快要抵達江戶港的時候，已經來到了“帝國”號上的朱祁鈺立即注意到了海水的顏色，那不是藍色的，也不是綠色的，更不是黑色的，而是一種棕紅色的，甚至是鮮紅色的。

“戰鬥太激烈了，很多敵寇的屍體都無法掩埋，也沒有足夠的燃料焚燒掉，所以守軍只能將敵寇的屍體拋入大海。”袁晨皓皺了下眉毛，那股刺鼻的血腥味給人一種想要嘔吐的感覺。“這兩個多月來，至少有近八萬日寇倒在了江戶城外，最初胡沱還讓人將敵寇的屍體掩埋掉，不過，現在幾乎找不到可以埋屍體的地方了。”

這時候，朱祁鈺也看到了，在靠近海岸的海面上，漂浮著很多已經被海水泡脹了的屍體，成群的海鷗正在啄食著這些敵寇的屍體。當然，明軍陣亡官兵的遺體肯定得到了妥善的處理，就算條件再艱難，胡沱也不會違反帝國軍隊這條不成文的規矩吧。

“快要到了，陛下要不要去換套衣服？”

朱祁鈺看了一下身上穿的戰袍，說道：“沒有必要，這裏是戰場，朕就應該穿戰袍。艦隊進港完成補給之後，你就率艦隊繼續去執行之前的任務吧。”

“陛下，臣認為，艦隊在這邊更有用處。”

朱祁鈺搖了搖頭，對袁晨皓說道：“這次，我們有充足的兵力，而且江戶也有不少的火炮，加上朕帶來的彈藥物資，足以擊潰敵寇了。而且，在反擊作戰中，艦隊的作用性不大，你將參加守城作戰的水兵都招回來，現在，該是你們在海上發威的時候了。”