第一節 將軍請辭

這日，朱祁鈺在李惠中的陪同下，在大同江邊的牡丹峰上遊玩了一天。在朝鮮人看來，這是一座“山峰”，不過，在朱祁鈺看來，這也就算得上是一座高一點的土包而已。不過，見到李惠中興致盎然，朱祁鈺也不好掃興，很是領略了一下朝鮮風情，以及朝鮮百姓對他這個大明皇帝的愛戴。

傍晚，朱祁鈺才攜李惠中返回了王宮。這朝鮮國王很是客氣，在朱祁鈺到了平壤之後，自己一家人搬到郊外的別宮去住了，把王宮讓給了朱祁鈺小兩口居住。不過，這也是應該的，怎麽說，朱祁鈺名義上是朝鮮的皇帝，而朝鮮國王只屬於番王性質的地方領袖，這王宮也就自然應該讓給皇帝住了。

才在王宮門外下馬，朱祁鈺就看到了站在門外，臉色焦慮的李舜臣將軍。這次朱祁鈺從日本回朝鮮，搭乘的李舜臣的艦隊。艦隊進入釜山港之後，李舜臣沒有率領艦隊返回日本，而是跟隨朱祁鈺來了平壤。本來，這也沒有什麽事，朝鮮國王早就把李舜臣的事情給忘到腦後去了，李舜臣的家人也在幾個月前返回了朝鮮的老家，拿到了李舜臣拖人帶回去的戰利品分紅，日子也過得滿舒服的。不過，到了平壤之後，李舜臣就好幾天都躲著朱祁鈺，朱祁鈺也忙著遊山玩水，參加朝鮮國王，貴族給他舉辦的宴會，把李舜臣給忘了。而這時候，朱祁鈺見到李舜臣心神不寧的站在王宮外，頓時疑惑了起來。

“惠中，朕今天有點累，你去幫朕熬點蓮子紅米羹，要上次那種黏稠一點的，好不？”

李惠中也特別的機靈，見到了李舜臣之後，她就知道皇帝有正事要做了，趕緊點了點頭，說道：“臣妾這就去，等下熬好了再送過來！”

朱祁鈺笑著在李惠中的臉蛋上輕輕的擰了一下，李惠中的乖順確實讓他感到很滿意。等到李惠中帶著幾個侍女走開了之後，朱祁鈺這才走到李舜臣旁邊，說道：“李將軍，進去再談吧！”

李舜臣也沒有廢話，跟在朱祁鈺身後就進了王宮，兩人直接去了書房，而金英在拉上了書房的門之後，也就自覺的帶著一幫內侍留在了外面。

“李將軍請坐，這次東征作戰，將軍功勞甚大，朕還沒有獎賞過將軍呢！”

“陛下！”李舜臣突然一下跪在了地上，“臣為陛下殺敵，為大明，為朝鮮殺敵，不求任何獎賞，臣只懇求陛下兌現當年的諾言！”

朱祁鈺一驚，這才想起，當初李舜臣答應為大明服務，不過卻只答應在對日作戰中為大明服務。而現在日本已經打完了，李舜臣也就要來懇請朱祁鈺兌現諾言了。不過，朱祁鈺能放走這個才華出眾的將軍嗎？雖然在這次對日作戰中湧現出了一批能力突出的年輕海軍將領，顧成林就非常具有代表性，但是從資歷，經驗等方面來看，李舜臣在海軍中的地位是沒有人能夠動搖的。如果放走了李舜臣，誰來指揮帝國海軍？

這些，都是朱祁鈺不得不考慮的問題，而且也是他所擔心的事情。帝國海軍經歷了這次惡戰之後，已經開始成熟了，而這正是最需要人才的時候。也許，少了一個李舜臣，帝國海軍照樣能夠發展起來，可是卻不能更好的發展。

“陛下，所謂君無戲言，臣此言重在死罪，還望陛下答應，讓臣告老還鄉！”

朱祁鈺笑了起來，說道：“李將軍，朕不是不想讓你走，不過，你也不老吧？所謂三十而立，將軍正是當打之年，怎麽能這麽輕易的放棄了自己的前程呢？”

“陛下……”李舜臣仍然久跪不起，看來他早就已經下定了決心。

“李將軍快起來，有話好好說！”朱祁鈺扶起了李舜臣，“好吧，朕可以答應你告老還鄉，並且還晉升你為一級大將，按照帝國規定，發放大將退休金。不過，在此之前，朕問你一個問題，如果你能回答出來，那麽現在就可以走！”

“什麽問題？”見到朱祁鈺讓步，李舜臣也放松了一點。

“李將軍，你認為我們已經徹底戰勝了日寇嗎？”

李舜臣一愣，沉默了下來。

“這次，我們雖然已經與日本簽訂了馬關條約，不過這只是一紙停戰條約，而並非和平條約！”朱祁鈺站了起來，止住了要開口說話的李舜臣，“停戰條約與和平條約是不一樣的，停戰條約只是雙方暫時停止戰爭行為，並不代表著雙方之間已經恢復了和平狀態。也就是說，戰爭只是暫時停止了，卻並沒有結束！”

“陛下，日寇已無還手之力，他們也不可能鬧出什麽事來的！”

“毫無還手之力？”朱祁鈺冷笑了一下，然後長出了口氣，“是啊，日寇是沒有還手的力量了，不過，我們能夠好到哪裏去嗎？李將軍，你認為朕跟日寇簽訂這份條約是因為已經把日寇打爬下了嗎？錯了，完全錯了，朕簽訂這份條約的更重要的原因是，我們也無法承受起這場戰爭的巨大消耗與損失了！渡海東征，半年下來，明軍損失十多萬，這甚至朝過了朕之前所進行的所有戰爭的總和！而且，戰爭開支巨億，帝國幾乎無法支持，如果戰爭再繼續打下去，恐怕整個明帝國都要被拖垮。因此，朕不得不與日寇簽訂這份條約，暫時停止這場戰爭，等到今後大明擁有了更強大的力量之後，我們再徹底解決日寇。李將軍，現在你說，我們徹底戰勝日寇了嗎？”