第一九章

次日上午，周宣正與古六泉、三癡、四癡探討昨夜國子監三局棋的得失，古六泉對自己出師不利深感遺憾，連說：“廉頗老矣！廉頗老矣！”

四癡趕緊說：“古老先生，連續征戰你定然吃不消，今夜就由我代你上場吧。”

古六泉手撚白髯，呵呵而笑，說：“若老朽今晚再輸，下一場就讓你代老夫出戰，如何？”

四癡喜道：“那太好了！”

古六泉笑道：“看來老四先生是衷心盼望老朽再輸啊。”

府役忽報太子殿下到，周宣心想：“不是說好今晚下完棋後遊秦淮河嗎，怎麽上午就來了？”

李堅見面第一句話就是：“宣哥，李坤請命作為唐國使者前往成都，他到底是何居心啊！”

周宣也是一愣，李坤以景王之尊充任使臣，是有點反常啊，問：“皇帝陛下同意了？”

李堅道：“李坤說以他的身份去成都才更能取信於趙德芳，父皇已經恩準，明日就將啟程。”

周宣想了想，說：“這一招挺高明，此事若成，在唐國可以說景王有大功於社稷，在成都，他又可以趁機結交趙德芳，若我所料不錯，李坤會將此事大肆宣揚，好顯得他是如何的勇敢、如何的為了唐國安危孤身犯險，贏取民心。”

李堅點頭道：“宣哥說得對，難怪李坤還搶著要去南漢國！”

周宣問：“他去南漢國又是幹什麽？”

李堅道：“作為送婚使護送清樂公主遠嫁南漢國君劉繼興之子劉守素。”

“清樂公主已經訂婚？”周宣細長的眼睛一下子睜大了，心裏無比惆悵，昨夜紫宸殿前的傾國倩影迅速遠去，鏡花水月一般遙不可及，這種美麗哀愁的感覺太讓人憂傷了，周宣很久沒有這麽憂傷過了，簡直有點痛心疾首，這麽美的公主怎麽就要嫁人了呢？

只聽李堅嘆息道：“南漢劉繼興荒唐暴虐，東宮劉守素也是不讀詩書、不知禮儀之輩，斛珠妹子嫁到那裏去，實在是委屈了她，但這也是無奈之事，為的是阻止南漢與吳越聯盟對付我唐國呀。”

“等一下。”周宣想起記憶裏的南漢劉氏父子的一件奇事了：“堅弟，這個劉繼興是不是要把滿朝文官都閹割成太監的那個劉繼興？”

李堅道：“是呀，很荒唐的，朝臣中有才能的，以及新進的狀元、進士，都要先閹割，然後才委以重任，說這樣才會沒有私心，才會忠君愛國。”

周宣目瞪口呆，以前讀大學時在某書上看到古代有這樣一個滿朝宦官的皇帝，他是捧腹大笑，笑出眼淚，心想：“做官就要割命根子，這招施行於當代中國倒是很合適！”

按正史記載，此時的南漢國早已被趙光義滅了，但唐國既然違背了歷史存留到現在，南漢劉繼興的命運也同樣改變了，他還在繼續閹割他的大臣，據說不但大臣要閹割，就是召進宮裏談佛論道的和尚、道士，也要先閹割再覲見，這樣才能得到寵幸和賞賜。

李堅看周宣越想越笑的樣子，提醒說：“李坤去南漢尚早，婚期是在秋後十月，到時劉守素會來金陵迎親，然後由李坤作為送婚使陪同去南漢國都廣州，這個不急，到時我向父皇請求由我陪斛珠妹子前去，不能讓李坤到處聯絡唐國周圍諸國，使得北宋、南漢、吳越諸國只知道唐國有景王李坤而不知道我太子李堅！”

周宣心中一動，想起《鹿鼎記》裏韋小寶送建寧公主去雲南和吳三桂之子吳應熊成婚之事，那個旅途真是香艷，當即說：“肯定不能讓李坤去南漢，可是堅弟你也不能去，陛下肯定不會允許。”

李堅問：“這是為何？”

周宣說：“清樂公主遠嫁南漢，為的是兩國和親，這種婚姻本來就是利益關系，堅弟是一國儲君，若輕易遠出國門，這劉氏父子又是荒唐暴虐之輩，萬一把你拘禁在廣州以此來要挾你父皇，你想想，唐國唯一的皇子和唯一的公主都落到了劉繼興手裏，這豈不是糟糕！”

李堅連連點頭：“還是宣哥考慮得周全，但這樣豈不是李坤去最合適了？”

周宣道：“不能讓李坤去，他去對你不利，為了你我兄弟的生死情義，愚兄可以代你做這送婚使，只是愚兄現在無官無職，有點不妥。”

李堅大喜：“有宣哥代弟去，弟還有何憂！無官無職不怕，到時候弟求父皇封你一個清貴的散職應該沒有問題的，諸如翰林院學士之類，以兄之才，任翰林院學士實在是翰林院之榮。”

周宣謙虛地說：“既然公主婚期尚早，那堅弟也不必急著為愚兄求封官職，畢竟愚兄來金陵才三日，說實話，若不是為了堅弟，愚兄是雅不願為官的，愚兄寧做富家翁，不做朝中臣，逍遙林下、詩酒弈棋才是愚兄之志。”