第四四章 金屬狂潮

晉大司馬桓溫於正月二十一日誓師出征，舟師五萬下廣陵，再由長江入樊良湖（今高郵湖）、河道輾轉入破釜塘（今洪澤湖），二月初四抵達淮陰，田洛、蔡廣、魏乾這些北府將領已經各率本部士卒五萬余人在淮陰集結待命，徐、兗二州刺史郗愔為共獎王事，督所部五千步騎隨同參戰，如此，晉軍步騎十二萬，水陸並進，經洪汝河、泗水，逆行至徐州彭城，此時是二月十五。

在彭城，桓溫接到穎川太守高柔的緊急軍情，道是慕容垂來歸，桓溫大喜，急召桓沖、郗愔、桓熙、陳操之、桓石秀、桓石虔、謝玄、朱序八人入軍帳議事，示以高柔急報，道：“慕容垂來歸，燕失一臂，此天助我也，此次北伐，不能建大功，吾誓不回還！”

桓溫這次是盡傾江東之力，期以必勝，現在更得慕容垂歸附的消息，自是精神大振，是以說出不建大功則不歸的誓言。

陳操之、謝玄、朱序齊賀，說大軍甫發，便有敵酋來投，此桓公威望所致也。

桓溫大悅，目視陳操之，說道：“此陳掾奇謀也，吾原以為慕容垂會北逃龍城，未想其不能渡河，只有南奔，哈哈，此人吾必厚加恩恤，收服燕眾，此人有大用。”

桓溫環視桓沖八人，說道：“慕容垂奔穎川，燕軍慕容德、慕容築率軍兩萬圍攻穎川，太守高柔告急，我將親領大軍往穎川救之，司州刺史桓熙率北府軍依原定行軍路線向黃河進發——”

桓溫的謀劃是，他與五弟桓沖、徐、兗二州刺史郗愔率眾五萬經汴水往陳留、汝南，會合袁真所部攻許昌、汝陽，略取淮北、河南之地，圍攻穎川的慕容德、慕容築聞知晉軍大舉北伐，必解穎川之圍，固守各自城池，等待河北援軍；而北府軍這六萬精銳，則經金鄉、巨野，由清水入黃河，直逼燕都鄴城——

計議已定，桓溫、桓沖、郗愔引軍往西，以建威將軍檀玄為先鋒，率勁卒五千先行，荊州軍的朱序率水軍三千沿汴水逆流而上，謝玄領五千荊州水軍聽命於北府軍——

二月二十七日，桓熙率大軍六萬離開彭城，經昭陽湖至金鄉，這條行軍路線可謂得天時地利，若是去年幹旱之際，往巨野的水路就會斷絕，就算是夏秋枯水期，水淺也無法行船，而現在正是二月春暖，去年底的大雪融化後山澗溪流匯聚，春水湯湯，行船便利，不愁漕運，雖是一路往北，但因為是由春入夏，氣候漸暖，長途行軍亦不為苦，若是夏季北伐，北土早寒，晉軍裘褐少，若不能一戰成功，則極易被嚴寒拖垮——

桓熙、謝玄諸人乘船經水路赴金鄉，陳操之、桓石秀引四萬步騎出徐州，以段思、冉盛的三千重騎兵為先鋒，進攻沛縣，這將是此番北伐的第一戰。

沛縣守將為燕東寧將軍慕容忠，有步騎三千，糧草充足，早得探報知道晉軍大舉北伐，心知寡難敵眾，決定固守待援——

三月初一，陳操之率軍逼近沛縣，屯兵棲山下，斥候來報，慕容忠將城周民戶盡數遷入城中，意欲堅守，陳操之與桓石秀騎馬察看沛縣城池，見其城墻不甚高峻雄厚，回到軍帳後便召集段思、冉盛、田洛、蔡廣諸將，決定強攻沛縣。夜裏先命軍士以射程達兩百步的大黃弩將數百封勸降帖子射入城中，鼓動城中漢人叛亂，又聲明燕國慕容垂已歸降，來動搖鮮卑守軍的軍心，次日一早，東、南、北三門一齊發動猛攻，飛橋、雲梯、巢車、拋石車蜂擁而上，以倚多為勝，慕容忠見晉軍勢大，城中漢民大戶亦有騷動跡象，心知沛縣難守，當機立斷，決定突圍退往黃墟、浚儀一帶與慕容築會合，此時沛縣四門有三門遭強攻，獨西門網開一面，慕容築雖知西門必有伏兵，但也只有硬著頭皮往西沖，在泗水亭一帶與段思、冉盛所領的三千重騎兵相遇，慕容忠望著陽光下金屬色澤閃耀的這支甲騎具裝，大為吃驚，這種人和馬俱有裝甲的重騎兵乃是他鮮卑軍獨有，晉人何時有了這樣的軍隊！

未等慕容忠從震驚中回過神來，數裏外的那支堅盔韌甲寒芒閃閃的重騎兵開始沖鋒了，鐵蹄奔騰，來勢極快，既似鋼鐵長墻、又似金屬狂潮，所過之處，大地震顫，好比雷神戰車際天而來——

慕容忠手下是一千輕騎兵、兩千步卒，他心裏很清楚，在平原開闊地，面對這樣的重騎兵，無險可據的輕騎步卒根本無法抵擋重騎兵的沖鋒，當即喝命步卒散開，他則引一千輕騎往西南奔逃，意欲繞過這支重騎兵，未想前方又有一彪軍攔路，旌旗獵獵，卻是晉龍驤將軍田洛所部——

慕容忠腹背受敵，一千輕騎被段思、冉盛率領的三千重騎兵一個沖鋒即剿殺近半，隨後重騎兵退出戰場，由田洛的步卒來收拾殘局，慕容忠被生擒，三千步騎死傷近半，重傷者當即被田洛下令處死，余者皆為俘虜。