第四三章 白馬祭天

晉帝司馬昱鹹安三年春正月二十一辛未日，大司馬桓溫率江州刺史兼領南中郎將桓沖、司州刺史兼領安北將軍桓熙，以及西府、北府諸將齊集台城太極殿，請旨北伐——

桓溫上疏道：“臣違離宮省二十余載，畢奉戎務，役勤思苦，但顧以江漢艱難，不同曩日，而益梁新平，寧州始服，懸兵漢川，戍禦彌廣，加強蠻盤牙，勢處上流，江湖悠遠，當制命侯伯，自非望實重威，無以鎮禦遐外，臣知舍此之艱危，敢背之而無怨，願奮臂投身造事中原者，實恥帝道皇居仄陋於東南，痛神華桑梓遂埋於戎狄。若憑宗廟之靈。則雲徹席卷，呼吸蕩清。如當假息遊魂，則臣據河洛，親臨二寇，廣宣皇靈，襟帶秦趙，遠不五載，大事必定。”

皇帝司馬昱詔命大司馬桓溫總領北伐諸軍事，以牛酒犒軍，即日誓師北伐，尚書令王彪之率百官祖道於白鷺洲碼頭，但見西府水軍舳艫橫江、旌旗蔽日，桓溫在姑孰的三萬五千水軍、步騎傾巢而出，更從荊襄桓豁處征調樓船百艘、水師八千、以及江州刺史桓沖的一萬五千步卒隨同北征，而在廣陵和京口，還有桓熙統領的六萬北府軍，龍亢桓氏的勢力從荊州、襄陽直至揚州、廣陵，貫穿了長江中下遊，而且此次北伐也是桓溫三次北伐中聲勢最盛的一次，前兩次北伐出動的兵力都沒有超過五萬，此次則動用了荊州、江州、揚州共十余萬兵力，更征調三州民夫二十萬以備後勤漕運，可以說這次北伐是東晉盡傾江東之力了——

晉室百官心裏都清楚，待桓溫立功河朔、收取時望，班師還朝時必然向朝廷求九錫、封王，待那時，晉祚休矣。王、謝大族都不願看到桓溫篡位自立的結局，但北伐是民心所向，自庾亮、殷浩以來，欲得盛名者必舉北伐大旗，所以無論是皇帝司馬昱，還是王、謝名門，都不敢對北伐有半點非議，他們唯一能寄望的就是陳操之——

陳操之十九日入建康時，謝道韞與顧愷之夫婦已先一日到達，謝道韞回陳宅東園，聽三兄陳尚說其四叔父謝萬病重，趕緊去烏衣巷探望，陳操之次日趕到也即去謝府，見尚不足五十歲的謝萬已是病體支離、臥床不起，京中名醫皆診斷為胃腑石瘕，陳操之為謝萬細心診切後，也認為是石瘕，就是後世所稱的癌症，胃癌，陳操之退出謝萬臥室，對謝安、謝道韞黯然道：“萬石公之疾，即稚川先生在世，亦無能為也。”

謝道韞原本抱著的一絲希望破滅了，含淚凝噎。

謝安嘆息一聲：“修短隨化，終期於盡。”

烏衣巷謝府愁雲籠罩，橫塘陸府卻是喜氣洋洋，陸納夫婦去年底就得到陸葳蕤派人送來的信，得知葳蕤有孕，陸納夫婦大喜，這次陳操之來拜見時，便細問葳蕤近況，陳操之一一作答，陸夫人張文紈想著葳蕤又一次占了右夫人謝道韞的先，很是欣慰，對陸納道：“陸郎，葳蕤已有近五個月身孕了，不堪遠途顛簸，不能來建康，我三月間帶著道輔啟程去錢唐陪伴葳蕤如何？”

陸納允了。

……

就在桓溫率軍千舟齊發、步騎並進之時，鄴城的燕太後可足渾氏與太傅慕容評正密謀誅殺慕容垂，慕容垂也知道情勢兇險，新年朝會時也未回鄴城，一直留在黃河南岸的軍事重鎮鞏縣——

慕容恪之子慕容楷和慕容垂的母舅蘭建知道太後、太傅誅慕容垂之意已決，沒有挽回的余地了，遣使密告慕容垂道：“先發制人，但除太傅評及樂安王臧，余無能為也。”

慕容垂道：“骨肉相殘而首亂於國，吾有死而也，不忍為也。”

慕容垂與他叔父慕容翰性格甚為相似，慕容翰雖被兄長慕容皝疑忌，但寧願出奔段遼和宇文部，也不肯兄弟相殘，慕容翰最終是服毒而死——

正月十一，慕容楷又遣使告叔父慕容垂：“內意已決，不可不早發，侄願為內應。”

慕容垂答復說：“若實在無法彌縫，吾寧避之於外，余非所議。”

送走侄兒的信使，慕容垂憂心忡忡、徹夜無眠。

世子慕容令知道無法說服父親誅除慕容評、慕容臧，乃道：“主上幼沖，太傅嫉賢，一旦禍發，疾於駭機，大人既欲保族全身，不失大義，莫若逃之龍城，然後上表謝罪，以待主上明察，即便不得寬宥，則內撫燕、代，外懷群夷，守險以自保，不失為保族全身的上策。”

龍城是燕國故都，慕容恪、慕容垂兄弟在那裏素有威名，慕容令勸父親奔龍城以自保，的確是目下最好的選擇。

慕容垂點頭道：“只有這樣了。”當即傳命麾下將士，整裝秣馬，將發龍城，但鞏縣在河南，龍城遠在塞外，要赴龍城，先要渡黃河，慕容垂所部尚未渡河，消息已泄，樂安王、大司馬慕容臧軍令下，鞏縣諸將士一律不得擅動，又嚴命溫縣一帶重兵布守，以防備慕容垂率兵襲擊鄴城——