第七一章 天人五衰

午時，郗超從台城東堂議事歸來。至寓所，執役報陳操之、祝英台來訪，問客人何在？答曰往秦淮河畔看陳氏宅第去了。

郗超便取了遮陽笠帽戴上，領著兩個僮仆往陳氏宅基地而來，遠遠的就看到陳操之與謝道韞立在河畔槐蔭下，陳操之梳椎髻、戴漆紗冠、披白纻夏衫，長身玉立，飄然出塵；那謝道韞戴綸巾、穿白絹單襦，身形明顯比陳操之纖瘦，雖然寬袍緩帶，但夏衫輕薄，綽約體態隱現——

郗超也知自己是有成見在先，不然的話，文弱柔媚的男子在所多有，男裝的謝道韞並不是很惹眼，王羲之少年時就以身姿婉約、行步輕盈為人稱道——

想必是謝氏仆從的提醒，郗超看到陳操之與謝道韞一起轉過身來，陳操之遙遙向他拱手，快步迎來，那謝道韞落後兩步，跟在後面。

郗超放慢腳步。心道：“謝安肯讓侄女出來，那就表明昨夜陳操之遊說成功，謝道韞將入西府。”

見陳、謝二人走近，郗超笑道：“子重真不負桓公重托，把祝公子請出深院了，功勞不小。”

陳操之在郗超面前不需拘禮，謝道韞則不然，她心裏對這個機智過人的郗嘉賓戒備頗深，作揖道：“上虞祝英台拜見郗侍郎。”

郗超微笑著還禮道：“在下與祝公子是第二次見面了，三年前在吳郡顧氏草堂有過一面之緣，實未想到當時的徐氏學堂藏龍臥虎啊，既有謝幼度、陳子重這樣聲名遠揚的俊拔之才，也有祝公子這樣心志高逸、才華內斂的賢達。”

謝道韞心道：“郗嘉賓果然記得那次匆匆一面，他真的沒有疑心？”但看郗超神色如常，稍稍放心，心想即便聰明如郗嘉賓也不可能憑祝英台猜到謝道韞去，當下用濃重的鼻音說道：“郗侍郎過譽了。”淡淡一句話，不再多言。

郗超知道謝道韞不願多說話，怕言多有失嘛，便指著正圍土墻的那一大片宅基地問道：“子重，貴宅何日能建成？”

陳操之道：“先建東園，以便我陳氏族人在京有個容身之所，大約明年底可完工。”

郗超問：“錢物齊備否？我助你一百萬錢吧。”

郗超慷慨好施，出手豪闊，廣結朋黨，《晉書郗超傳》記載郗超之父郗愔好聚斂，積錢數千萬。嘗開庫，任憑郗超取用，郗超一日之內將千萬錢散與親朋故友。《世說新語棲逸》亦載：“郗超每聞欲高尚隱退者，輒為辦百萬資，並為造立居宇。”後世評論者認為郗超這是處心積慮，收買人心，但對陳操之來說，那些都是誅心之論，他認為郗超可以做好朋友，雖然郗超不像顧愷之、徐邈那般平易貼心，郗超有些讓人猜測不透，若說他好名，他卻是不顧清譽，不遵父親之命一心輔佐桓溫；若說他好利，他卻是信佛好施，千金到手立盡；至於好色更是無從說起，郗超夫人周馬頭不育，他也未另納妾——

《世說新語》裏記載郗超臨終之事更讓陳操之惕然自警，郗超的結局未始不是他的前車之鑒，郗超臨終時把一箱書信托付給門生，說道：“本欲焚之。恐家君傷憫，我亡後，若家君悲痛以至大損眠食，可呈此箱，不爾，便燒之。”郗超死後，郗愔哀悼成疾，郗超門生依旨呈之，箱中皆郗超與桓溫往反密計，廢立之謀俱在，郗愔於是大怒曰：“小子死恨晚矣！”更不復哭——郗超甘領不忠不孝之罵名，其中的悲哀，讓人惻然，郗超才能過人，為命世之才，然而終其一生，未有匡濟天下之名，反而有黨同伐異、陰謀廢立之譏——

陳操之拱手道：“錢物齊備矣，不須嘉賓兄助錢，待明年東園建成後，請嘉賓兄一醉。”

這時，郗氏仆役匆匆趕來，報知郗超姑母王羲之夫人郗璇請郗超即去烏衣巷王宅相見，有急事相商。

郗超皺起眉頭，對陳操之、謝道韞道：“子重、祝公子，我要失陪了，我姑父王右軍病重，派人去請杜子恭來救治，不知到未？”

陳操之一聽。便道：“我隨嘉賓兄一起去探望逸少公吧。”

謝道韞道：“逸少公於我有獎掖之恩，我也去探望。”

郗超、陳操之和男裝謝道韞來到烏衣巷瑯琊王氏府第，王羲之的五子一女都在，王凝之迎郗超三人入內，來到一處小院，藤蘿芭蕉，翠竹掩映，別致幽靜，郗超先進屋，過了一會，王獻之出來，對陳操之、謝道韞說道：“承蒙兩位探望，但家君不願相見，家君一向唯美好潔，今病體支離、面色不佳，藥氣穢鼻，實不願外人見之，兩位見諒。”

陳操之問：“子敬兄，錢唐杜師至未？”

五獻之黯然道：“杜師在揚州，不肯至，卻對其弟子說‘右軍病不差，何用吾！’意謂吾父將不起矣。”