第四五章 冰雪除夕夜

臘月初六一早，小婢簪花醒來，見室內大明，以為睡過頭了，匆匆著衣下榻，推窗一看，卻見小惜園已是雪白晶瑩世界，一夜大雪，積了厚厚一層，不禁驚喜地叫了起來：“下雪了，小娘子，下雪了——短鋤，懶蟲，快起床。”

同室的短鋤被吵醒，揉著眼睛道：“下雪了嗎？難怪這麽冷哦。”

簪花掀開簾子，走進暖閣內室，卻見陸葳蕤身著小衣褻裙、趿著麻履碎步來到長窗下，推開半扇雕窗，眼眸眯起如月牙兒，純美的瓜子臉露出難得的笑意，說道：“果然下雪了，還好昨晚把兩盆‘廣香素心’和‘金邊墨蘭’搬進了暖室，不然就要凍壞了！”

簪花嚇了一跳，趕緊找了一件雪白的羔裘披到陸葳蕤身上，埋怨道：“小娘子只擔心花會不會凍著，卻不管自己會不會凍著。”擁著陸葳蕤回到素幔大床上，服侍她穿衣著裙。

短鋤引了兩個仆婦進來，將兩個燃得旺旺的火盆放在床前，又把昨夜兩個炭火成灰的火盆端走。

梳洗畢，陸葳蕤喪髻绖帶，一身素白，先去向爹爹問安。

陸納時年三十九歲，因愛子長生夭亡，陸納悲傷欲絕，白發早生，短短百日蒼老了十年，上表辭官，每日在園中遊蕩、在梅嶺植樹，其余時間便是在書房中書寫喪亂帖，寄情書法，排遣喪子之痛。

陸葳蕤來到鶴鳴小院時，陸納正立在廊下負手看兩個仆役掃雪，見到女兒，瘦削的臉龐露出淡淡笑意：“蕤兒，走雪路沒有滑跤嗎？”

陸葳蕤道：“不會啊，女兒走得穩穩的。”走到階下施禮道：“爹爹早安，爹爹今日還要登梅嶺嗎？”

陸納看著愛女略顯清減的嬌美容顏，心中憐愛無比，長生已逝，他陸納只有這一個女兒了，女兒性喜遊山玩水、觀賞花木，但這半年來為兄長之病、之喪哪裏也沒有去，一直守在華亭，便道：“蕤兒想去梅嶺看梅花嗎？紅梅、白梅應該都開了，爹爹陪你去看——”

陸納續弦夫人張文紈從室內出來，說道：“天寒大雪，梅嶺定然積雪過膝，登山必然襪履盡濕，若致病那可如何是好？”說這話時，張文紈眉頭微蹙，眼裏憂色深重，打量著一身素白、容顏嬌俏的陸葳蕤。

陸納聽到病字就害怕，點頭道：“那就改日去，或者讓下人清理一下山道上的積雪——”

陸葳蕤應聲好，又向張文紈施禮，陪爹爹和張姨用罷早飯，便告辭回小惜園。

張文紈道：“葳蕤，讓短鋤留下，我要短鋤幫我做件事。”

陸葳蕤便命短鋤留下好生侍候，她帶著簪花和兩個仆婦回小惜園去了。

陸納自去書房對著陸長生留下的書帖發怔，張文紈把短鋤喚到小廳，命身邊的侍婢和仆婦先退下——

短鋤一看這架勢，心就“怦怦”直跳，偷眼瞧夫人張文紈，見其面帶寒霜，心知不妙，當下強自鎮定，笑問：“夫人何事吩咐小婢去做？”

張文紈冷冷道：“跪下。”

短鋤雙膝一軟，跪在莞席上，心道：“定是小娘子與陳郎君的事被夫人知道了，糟糕了，夫人會不會打死我？”

張文紈問：“短鋤你可知罪？”

短鋤倒也沒有嚇得魂飛魄散，說道：“小婢奉家主、夫人之命侍奉葳蕤小娘子，忠心耿耿、一心一意，不知有何罪？”

張文紈聽這小婢這麽脆生生說著，不知怎麽的氣倒消了些，說道：“你膽子倒是不小，還敢說自己忠心耿耿，我問你，六月間葳蕤去錢唐是怎麽一回事？”

短鋤害怕的是上月去錢唐代葳蕤小娘子為陳母李氏披麻代孝的事，六月的事倒不怕，說道：“這事小娘子不是早就向家主和夫人稟報過了嗎，是去明聖湖觀賞羽衣蔦蘿啊，偶遇陳郎君和陳郎君的嫂子，別無他事。”

張文紈心道：“偶遇？是特意趕去相會吧！”不過這話不便在下人面前說，又問：“陳操之母親過世，家主派人前去吊唁，你跟去做什麽？”

短鋤道：“回夫人的話，因為上次小娘子在錢唐很得陳郎君母親關照，得知其病逝，便讓小婢代她前去致奠，夫人知道葳蕤小娘子是極為重情的。”

張文紈是吳郡四姓顧、陸、朱、張的張氏女郎，大家閨秀，嫁給陸納之後也是過著優雅閑適的生活，並不會那些辛辣的治家手段，她從短鋤嘴裏問不出什麽，也沒想到要逼供，而且這事只是謠傳，是吳郡陸府的管事悄悄報知她，還不敢讓陸納知道，免得陸納心煩。

張文紈想了想，說道：“短鋤你要知曉，若有玷辱陸氏家聲之事，像你和簪花兩個貼身侍婢，重則杖斃、輕則發賣，你給我聽明白。”

短鋤背心冷汗，噤若寒蟬。

……