第五章 女態

四月二十七日過了余杭，二十八日午前到達錢唐，陳操之道：“英台兄，我要去城中拜見先父的舊交，我送你至南門折柳亭，我們就此別過——”

祝英台依舊敷了粉，細長眼眸斜睨著陳操之，說道：“子重兄，你我同窗摯友，既至錢唐如何不邀我去陳家塢小坐，這是不是有些失禮？”

陳操之額角微汗：“英台兄要去敝鄉陳家塢？”

祝英台道：“忝為同窗，途經錢唐豈有不去拜見子重兄母親的道理！”

祝英台這麽說，陳操之哪裏還能婉拒，致歉道：“是我失禮了，不過我先要拜見先父舊交、上月定品時到了吳郡的那位馮縣相，還要去見我孀嫂，就是丁春秋的堂姐。”

祝英台道：“左右無事，我與子重兄一道去，丁春秋也與我是同窗學友嘛。”

陳操之雖然有點無奈，但未嘗沒有一絲歡喜，離別總是讓人惆悵，作為朋友，祝英台絕對是益友，與其交往，感覺會變得更聰明，無論書裏的知識還是書外的世故，祝英台都極有見地，少有人雲亦雲的時候，這是陳操之非常欣賞的，有知己之感。

祝英台跟隨陳操之去錢唐城西拜見馮夢熊，馮夢熊本月初回到錢唐的，此時見到陳操之，很是高興，說起當日庾中正百般刁難之事，馮夢熊道：“若非操之大才，那真要折在陳流這等小人手上了。”

陳操之道：“多虧馮叔父仗義執言——”

馮夢熊擺手道：“份內之事，固所當言。”

陳操之問起陳流下落，馮夢熊道：“此事我不甚知曉，陳流應該不敢回錢唐吧，你四伯父已把他告上了縣衙。”

陳操之又去拜見馮妻孫氏，孫氏以禮相待，但明顯沒有以前那麽親熱，畢竟故人之子與東床快婿是有很大區別的，馮淩波也未出來相見。

陳操之、祝英台在馮府用過午餐，小坐片刻便即告辭，出錢唐東門去丁氏別墅，丁春秋見陳操之與祝英台一道來訪，大喜，便即帶去見他父親丁異，表示他在吳郡求學也是結交了士族友人的。

最初，丁氏族長丁異是根本不見陳操之的，允許陳操之叔侄上門探望丁幼微實在是無奈之舉，畢竟陳宗之、陳潤兒是丁幼微所生，若照丁異的本意是不想與寒門陳氏有任何往來的，生怕有損他丁氏的名聲，但自去年九月陳操之蒙散騎常侍全禮賞識、在齊雲山雅集上一舉成名被擢為六品待定官人後，丁異對陳操之和氣了許多，允許陳操之每年兩次來探望丁幼微——

而真正讓丁異對陳操之刮目相看的是上月的吳郡之行，丁異拜會太守陸納，陳操之竟然也在陸府，看陸納對陳操之的態度簡直如待子侄，真讓丁異詫異萬分——若丁異知道此次陳操之歸鄉陸納親自相送的話，恐怕要氣得寢不安席、食不甘味吧，因為月初他回錢唐，陸納只派了一個屬官相送，他堂堂丁舍人竟不如一個寒門少年——

丁異在吳郡近一個月時間，拜訪了當地名流，幾乎無一例外會被問起他的同鄉陳操之，都是誇贊陳操之人物標致、才華出眾，其後陳操之在真慶道院為母祈福抄寫《老子五千文》，更是聲名鵲起，當然，最讓丁異震驚的是庾希與陳操之在經術考核堂會上的交鋒，陳操之不卑不亢、從容應對，化解了陳流對他的陷害，還把庾希氣得大病一場，因為有陸納庇護，庾希竟奈何不了陳操之，這真是奇事。

所以，丁異此番再見陳操之，明顯比往日熱情，又知祝英台是上虞祝氏子弟，便問祝英台與上虞祝氏族長祝煜是何關系？

祝英台答道：“那是晚輩的族伯。”

丁異問起免狀之事，陳操之說庾中正已派遣屬官赴建康司徒府申領。

又閑談了幾句，丁異便道：“操之，你這就去見你幼微嫂子吧，她可是時時惦記著你啊。”

這是丁異第一次承認丁幼微是陳操之的嫂子。

丁春秋陪陳操之去見丁幼微，祝英台道：“子重兄，我也想拜見丁氏嫂嫂，我覺得她很可欽佩。”

陳操之還沒答話，就見嫂子丁幼微的侍婢阿秀迎了過來，驚喜道：“操之小郎君回來了，快去見娘子吧，娘子今日早間都說起操之小郎君呢。”

陳操之便朝祝英台一點頭：“那就一起去吧。”

丁春秋邊走邊問：“子重，尚值沒有回來嗎？”

陳操之道：“尚值已入吳郡太守署衙做文吏。”

丁春秋驚訝道：“寒門九品官人一般只能在縣衙做小吏，尚值竟在郡上謀到了差事，日後做到縣尉、縣長也不是難事——對了，子重，陸使君最賞識你，怎麽未把你留在郡上任職？”

陳操之答道：“我年齡尚幼，不能任職。”

祝英台道：“陸使君早已當眾宣布明年五月會辟陳操之為郡文學掾，虛位以待啊。”