第三九章 草堂二問

吳郡國學博士徐藻祖籍徐州東莞郡，東莞徐氏乃儒學世家，尤擅經學和音韻學，五十年前因永嘉之亂，徐藻之父徐澄之與同鄉藏琨率領本族宗親和鄉鄰一千余人南下渡江，遷居京口，徐藻便是在京口出生的，徐藻自幼好學，博覽經籍，對《孝經》、《莊子》和音韻學研究甚深，又能說一口純正的洛陽官話，只因不是士族高門，不得朝廷重用，先為都水使者，後任吳郡國學博士，江左士族子弟多從其學“洛生詠”。

徐藻並不住在吳郡城內，而是在西郊獅子山下小鏡湖畔結廬教學，草堂十余間，每日三講，每次半個時辰，上午講聲韻和洛生詠、下午講《孝經》、夜裏講《莊子》，其余時間由學生互相辯難。

學生都是住在吳郡城裏的，早來晚歸，而徐藻並不管學生的飯食，由他們自帶湯餅，夏季還好，冬天飯菜冰涼，實在是難受，有錢的豪門大族總舍不得讓子弟吃苦，吳郡高門陸氏、朱氏、薛氏，還有會稽大姓虞氏、賀氏，以及鄰近郡縣的士族都有子弟在這裏求學，這些大族在小鏡湖對岸蓋起一幢幢小木屋方便子弟飲食休息，這些小木屋簡潔雅致，比湖那邊的徐氏草堂氣派得多。

除了江東士族子弟，還有不少寒門學子也來此向徐藻博士求教，南人、北人都有，徐藻本著先聖“有教無類”的宗旨，對每個求學者只提一個問題，答得合意的就允許其入室聽講，並不收束脩之禮，可任意選擇聽《莊子》、《孝經》、或者聲韻之學，學生來去自由，絕不約束，徐氏學堂這種自由的風氣很受學子們歡迎。

陳操之、劉尚值一行是在九月二十九日午後到達吳郡的，在城西的“三香客棧”住下，次日早起，沐浴更衣，帶上束脩贄見之禮，請客棧的一個小夥計帶路，前往徐氏學堂。

侍婢阿嬌也要跟去，因為劉尚值的兩個仆人都跟去了，冉盛、來德也要去，留著油光水嫩的阿嬌一個人在客棧劉尚值也不放心，便又帶著一起去拜師，叮囑說等下到了學堂只許呆在車上，莫要讓人看見。

劉尚值看到冉盛在翻白眼，有些尷尬地沖陳操之苦笑，低聲道：“悔不該帶她來此，真是麻煩。”

陳操之毫不同情他，大袖輕擺，木屐清脆，自顧大步向前。

劉尚值緊緊跟上，說道：“子重，真沒想到你腳力這麽健，這一路從錢唐來你都是步行，害得我也只好跟著你一起練腳力。”

陳操之微笑道：“我可沒有強你與我步行，你可以和阿嬌坐車。”

劉尚值訕笑道：“我只是贊你看似瘦弱，其實筋骨強健，這應該是經常往返寶石山練出來的吧——對了子重，你有葛稚川先生的薦書，我可沒有，聽說要入徐氏學堂之門先要接受徐博士的提問，而且提的問題各不相同，子重，你說我若是回答不上來那可如何是好？”

陳操之道：“乘興而來，答不對題而返，有阿嬌作伴，又何憾焉！”

劉尚值老臉一紅，瞪起菱形眼假作生氣道：“子重取笑我，我絕不與你甘休，快快幫我想個對策。”

陳操之笑道：“我又不能預知徐博士出的何題，如何幫得了你！這樣吧，我不出示葛師的薦書，與你一道答題，這可算是同甘共苦了吧？”

劉尚值想了想，又道：“若你過了關而我沒過關，那又如何是好？”

陳操之道：“辦法也不是沒有——”

劉尚值喜道：“有何辦法，快講快講。”

陳操之道：“就是答不上來也不要緊，前漢匡衡鑿壁偷光夜讀書，你也可以趴在草堂窗外聽徐博士講經，這都是風雅事，徐博士應該不會趕你走。”

劉尚值哭笑不得，牛車裏的阿嬌聽到了，“格格格”的在笑。

吳郡城就是古蘇州，小橋流水、湖泊如星，出西門四、五裏，一路都是傍著溪流走，遙見一山橫亙，狀如臥獅，山腳下是明鏡般的一汪湖水。

“三香店”的夥計指點道：“那便是獅子山，徐博士的學堂就在山下的小鏡湖北岸，兩位郎君沿這條松石路再走三裏便到。”

夥計討了賞錢便回去了，陳操之、劉尚值繼續前行，但見黃葉紛飛、衰草侵道，一派深秋景象，而小鏡湖的水卻明凈清澈，四周都是常綠樹木，湖水常年染著綠，似有濃濃的春意化不開。

“小郎君你看——”冉盛突然指著道旁一塊石頭叫道。

陳操之見那石頭上鐫刻著幾個隸字——“入學堂請步行。”

劉尚值道：“我們一直都是步行。”

陳操之便讓來德將牛車驅到一邊，冉盛背著木笈、提著束脩之禮跟隨他前去草堂拜師。

劉尚值留阿嬌在車上，帶著一個仆人，與陳操之主仆來到湖畔那一排草堂外，但聽靜悄悄沒半點聲音，似乎草堂並無人居住。