夕陽無限好元和君臣的削藩大計

公元805年春正月，虛弱不堪的唐德宗在宮內的病榻上接受諸王、親戚朝賀。人來人往，拜舞不休。眯著昏花的老眼，德宗力挺老衰殘軀，竭力四顧張望，就是不見太子李誦來賀。一問，宦官小心翼翼地告知：“太子有疾。”

本來就病入膏肓的唐德宗聞言，“涕泣悲嘆，由是得疾，日益甚”。屋漏偏遭連雨。自己馬上撤手而去，皇儲眼看也要燈盡油幹，老皇帝急憂苦恨，一齊攻心。幾天後，唐德宗就“崩”了，時年六十四。

大臣衛次公、鄭絪等人宣遺詔，一身孝服的皇太子李誦被眾人攙扶，於宣政殿繼位，是為唐順宗。看見一個穿穿大白孝袍的人歪歪斜斜地半倚半躺在龍椅上，禁衛軍將士不少人將信將疑。眾人在殿外踮腳窺視，仔細打量一番，見座上人果然是李誦，大家喜極而泣，互相祝賀說：“真太子也！”

這位唐順宗，在位僅一年就病死。雖然這個唐朝皇帝的名號幾乎不為人所知，但他為帝時，在王叔文、王伾以及柳宗元、劉禹錫、韓泰、程異、韋執誼、陳諫、韓曄、淩準等人支持下，進行了所謂的“永貞革新”。此次急功進利的改革非常短命，僅僅持續短短146天。“永貞革新”，改革內容看上去不錯：削減宦官兵權、裁撤冗官、免減百姓租賦、撤去“宮市”等等。由於上述內容無一不涉及當時“既得利益者”的切身利益，領頭的“二王”又屬志大才疏、自以為是、偏躁寡恩之輩，“改革”很快就被太監俱文珍等人粉碎。

唐順宗繼位八個多月後，因病不能言語，退稱“太上皇”，讓位給兒子李純――－唐憲宗。

中國古代歷史上的“改革者”，一般均無好下場。“二王”先被遠貶，後均賜死；劉禹錫、柳宗元等人也被流放到荒遠小州做司馬，即歷史上著名的“二王八司馬事件”。

幾位政治家一生坎坷蹭蹬，但中國文學史卻增添了許多首膾炙人口的優美、淒麗詩篇，尤其是劉禹錫、柳宗元兩人，佳作連連，如明珠美玉，熠熠閃光。“零落殘魂倍黯然，雙垂別淚越江邊。一身去國六千裏，萬死投荒十二年。”（柳宗元）詩人不幸詩壇幸。正是這樣的失意、幽憤，才使得詩人寫出那麽多真切感人的絕妙好辭。

特別是劉禹錫，大才子自稱是漢景帝兒子中山王劉勝的後代(其實是漢化的匈奴後代)。他被貶二十余年，老而彌健，熬死了唐朝五代皇帝，終年七十二。劉郎氣銳，連白居易都欽推他為“詩豪”。寶歷二年（公元826年），白居易因病從蘇州罷歸，劉禹錫從和州罷歸，兩人相見於揚州，留下了兩首感嘆身世的千古名詩。白居易曰：

為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。

詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。

舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。

亦知合被才名折，二十三年折太多。

（《醉題劉二十八使君》）

劉禹錫酬合：

巴山蜀水淒涼地，二十三年棄置身。

懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。

沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。

今日聞君歌一曲，暫憑杯酒長精神。

（《酬樂天揚州初逢席上見贈》）

元和元年（公元806年）正月，很想有一番作為但身板不爭氣、又因誤用庸人而時刻悔恨在心的的唐順宗病逝，年僅四十六歲。