南平吳會 北定沙漠衛公李靖

李靖，本名藥師，雍州三原人。此人累世為將，祖父李崇義是後魏殷州刺史，父李詮是隋朝趙郡郡守。史載，李靖“姿貌瑰偉，少有文武才略”，他常對朋友講：“大丈夫若遇主逢時，正當立功立事，以取富貴。”其舅韓擒虎是隋朝名將，常常與這個從未經戰陣的外甥論兵，每次都嘖嘖稱奇（最終事實表明，李靖不是趙括式“紙上論兵”的人物）。

李靖年青時就聲名通顯，常常是左仆射楊素和吏部尚書牛弘的座上客。楊素曾有次拍著自己的坐床（椅子）對李靖說：“卿終當坐此”。後來小說中有楊素侍兒紅拂夜奔李靖兩人私逃的故事，應是附會編造，觀史可以明人，以李靖的性格，肯定不會有這麽“浪漫”的事，況且楊素何人，誰敢偷當朝第一紅人大臣的女侍！但不知為何，李靖官一直也沒做大，隋煬帝大業末年只當個馬邑郡丞。當時李淵奉隋廷詔命勒兵在塞外擊突厥，李靖已經得知這位唐公有不臣之意，就暗中潛逃往煬帝所在的江都方向跑，想密報李淵要造反的消息（更加看出此人忠勇）。當時天下已經大亂，李靖跑到長安就過不去了。不久，李淵攻克長安，馬上把李靖抓起來親自臨斬。李靖臨刑大呼：“唐公您興義兵，本為天下除暴亂，難到為私仇斬壯士嗎？”李淵聞言壯之，李世民一旁又數次懇請放掉李靖，最終李靖得以免斬。

李靖馬上被秦王李世民延入幕府，在討伐王世充過程中表現不錯，以軍功授開府。當時南方多事，蕭銑坐大，唐高祖就派李靖率軍前去征伐。

也怪李靖出道運氣差，在硤州被蕭銑軍隊阻擋，遲留許多天，李淵聞訊覺得李靖是故意遲留觀變，前仇新怨，加上李淵是小氣之人，就密令硤州都督許紹斬殺李靖。許紹愛惜李靖才能，估計兩人也一起宴座談過兵，為李靖請命，有了這麽一個貴人，李將軍又逃過一死。

正趕上王爺李孝恭討伐開州土蠻冉肇則兵敗，李靖將兵八百奇襲，臨陣斬冉肇則，還俘虜五千多人。

至此，高祖李淵大喜，對旁人講：“朕聞使功不如使過，李靖果展其效。”馬上親降璽書慰問李靖，手敕告訴這位應死了兩回的將軍：“既往不咎，舊事吾久忘之矣。”

在其後攻伐蕭銑的戰鬥中，李靖首出奇兵，擊敗蕭銑大將文士弘，兵圍江陵，迫使蕭銑投降，以軍功獲封為嶺南道撫慰大使。其後，又率軍平滅江南輔公袥，並帶江淮兵一萬人前赴太原前拒突厥。當時諸軍皆敗，惟李靖一軍獨全。唐高祖李淵對李靖大為嘆賞，常說：“李靖打蕭銑、輔公袥，手到擒來，數數古代良將如韓信、白起、衛青、霍去病，恐怕都趕不上他。”

太宗李世民繼位後，拜李靖為刑部尚書。貞觀三年，封兵部尚書。

當時，突厥諸部離叛，唐朝方盛，正想報昔日委曲求和之怨，就派李靖為代州道行軍總管，乘間討伐。李靖僅率三千騎兵，自馬邑飛奔至惡陽嶺，使得突厥突利可汗大駭，這位可汗望著忽然出現的三千唐軍，驚惶地說：“唐兵如果不是傾國大軍隨後，李靖斷不敢孤軍而至！”

李靖立營，也不馬上進擊，先和突利可汗打心理戰。突利“一日數驚”，嚇得寢食不安。李靖摸清突利可汗底細後，又暗中離間可汗左右，逼使突利親信大將康蘇密來降。

貞觀四年，李靖進擊定襄，獲隋齊王楊暕的兒子楊正道和陷入突厥多年的煬帝皇後蕭氏。突利可汗大敗，僅以身免。太宗李世民大喜，進封李靖為代國公，並對凱旋而還的李靖誇道：“從前李陵將五千兵入塞北，不免身降匈奴，但尚能因勇武而青史留名。愛卿你以三千輕騎深入虜庭，克復定襄，威振北狄，真是古今未有之奇跡！”

自高祖武德四年起，突厥頡利可汗就不斷攻伐中國（處羅可汗死，其弟為頡利可汗，突利可汗是處羅可汗之子，頡利可汗之侄），李世民從武德五年起多次與兩可汗交戰，時戰時和，從無大勝。唐太宗新登基不久，頡利可汗自率十多萬騎兵入寇，與突利可汗稱二可汗總兵百萬來戰，害得剛剛坐上帝位還沒熱乎的太宗以天子之尊親自披甲上陣，隔渭水與頡利交語，曉以利害，頡利見所屬各部落酋師見太宗都恭敬羅拜，知道沒有勝算，就做個順水人情請和。而後，就趕上突利可汗被李靖打敗，頡利可汗聞訊後大懼，忙率軍退保鐵山，遣使入朝謝罪。無論是匈奴、柔然、突厥、吐蕃，這些北方少數民族都是這樣，打勝仗則大掠人民財物而去，打敗仗就奉表稱臣裝孫子，喘息定後又回來大肆殺掠。

太宗李世民任李靖為定襄道行軍總管，率軍迎降頡利。你不是說投降嗎，大唐現在派兵來受降。頡利實際上根本不想投降，只是找借口趁機喘息重整旗鼓。太宗不放心，又派出鴻臚卿唐儉和將軍安修仁帶國書前往慰諭。