第五百三十三章 褚家莊

褚家的禮節真是做的十足，一共有三波的子弟出迎，一直是把稅監盧力的人馬迎到褚家莊的門前。

莊主褚員外和幾個身份貴重的長輩，站在莊子門口恭迎，盧力一到，鑼鼓和鞭炮震天價的響了起來，稅監盧力心裏面已經是一點的戒心和擔憂也沒有了，他的臉已經是笑開了花，從一開始就有些忐忑的丘師爺眉頭也是舒展了開來，看著褚家這幅恭敬客氣的模樣，也不應該有什麽擔心的地方。

褚員外攙著盧力朝莊子裏面就走，口中說著逢迎討好的話語，丘師爺也是有幾個人在那裏照應。

那幾名錦衣衛跟在後面，一邊也是說著客氣，一邊卻在打量整個褚家莊的格式，這根本就不是什麽田莊的格式，分明是個砦子，在砦子周圍挖著深溝，用木夾板和夯土圍成的高墻，走進這個莊子裏面，卻發現沒有什麽靠著院墻居住的人家，那邊都是空出很大的空間，高墻靠裏的那個部分都有可以攀爬的地方。

在莊子中間，有幾眼水井，房屋凡是靠著街道和圍墻一側的地方，都沒有什麽大窗戶。

而且迎接稅監隊伍的這一行人，說是褚家莊的莊主和幾個長輩，這莊主五十多歲年紀倒也沒有什麽稀罕的，大凡鄉間的長老，都是這個年紀，可是周圍的那幾個長輩卻不一樣，在莊子裏面人的態度上，這幾個人倒真是說話管用的尊貴角色，可是這年紀都是四十多歲，各個都有一股兇悍之氣。

看起來不像是什麽莊子裏面尊長，倒像是山寨裏面的頭目，而且莊子裏面的男丁，各個看起來都有些武勇，或者是練過把勢的樣子，若是這些男丁拿起兵器來，外面正在大吃大喝的三百兵丁怕是抵擋不住。

這種種景象，看得幾個錦衣衛反倒有些盧力在路上的感覺了，這幾個人心裏面就在琢磨，莫非這是個陰謀，知府衙門在我們去查什麽棉紳的記錄的時候，就是頗為的阻礙，還派出人來盯梢，會不會是和這些人勾結在一起，聚集匪盜要把我們這一行人幹掉。

裏面倒是有個機靈的，一把拽住在前面的向導，沉聲嚴肅地問道：

“褚家莊平時可是這個樣子？”

那向導滿臉的納悶，有些不耐煩地說道：

“還能有假，咱是滄州府有名的地理通，府城外面的幾個莊子，我那個沒有去過。”

“這些莊子都是這番的格局嗎，村民莊丁習武的多嗎？”

“哎呀，幾位官爺，我說你們為啥納悶呢？俺們滄州的鄉下在幾年前開始種棉花的時候，各個莊子就都是這樣的格局了，說是有在宣化打仗的老兵，回來教給大家的法子，你還真別說，幾年前種棉花的時候，下面這個亂啊，天天都是強盜響馬的，擄掠人口，燒毀田地，只有聚在這砦子裏面才保險，不是有句話嗎，說是不怕一萬，就怕萬一。”

“那為什麽這麽多莊丁習武？誰去種地啊？”

“呵呵，幾位官爺，你們在京師那大地方，咱們鄉下的事情你們不知道，這些褚家不出五服的子弟，誰還去種地吃糧，都有族裏面養著呢！各家有田地的都是交給族裏面統一的安排，年底拿錢，月底吃糧就是了，地都是那些奴工種著，誰家的莊子，誰家的族裏男丁都是幫著督促下面奴工的農活，幫著守衛門戶，咱滄州可是習武的地方，正在這個時候派上了用場。”

幾名錦衣衛聽完這個向導的介紹之後，都是有些啞口無言的感覺，不知道說些什麽才好，他們雖然是武人，不過在京師的錦衣衛鎮撫司衙門裏面當差，對於家國大事多少都是明白些。

這莊子和那些綠林山寨沒有什麽本質的區別，有私人武裝，有堡壘和據點，有經濟來源，已經不受官府管轄，錦衣衛聽到這個，心裏面就有一種反感。

錦衣衛作為天子直轄的內衛武官，作為其中的成員，都在意識的最深處，覺得全天下都是大明的領土，所有人都是皇帝的臣民，他們雖然也是貪汙腐壞，不過忠於皇帝和忠於大明的心思卻還是很深，看到這樣形同獨立王國的地方，心裏面必然是極為的厭惡和仇視，特別是在錦衣衛新進恢復，所有人都是要作出番事業的時候，這種情緒更是被放大了許多倍。

此時的稅監盧力已經是有些飄飄然了，褚家莊的規模和氣派遠遠的超過了他的預料，可是這麽氣派的褚家莊的褚員外，還是畢恭畢敬的跟他說話，對他極為的客氣謙恭，這種上位者的感覺讓他特別的舒服。

一走進正堂，看來這個褚家確實是早就知道了盧力會來，幾十桌筵席擺在廳堂庭院之中，看起來極為的氣派。

稅監盧力好歹是禦膳房出身的太監，看著桌子上面菜色花樣也禁不住是驚嘆萬分，這已經是京師五品上，近四品酒樓的水準了，也不知道一個滄州府小小的棉紳，居然能作出這麽大的席面來。