第1088章 湯若望的信（一）（第2/2頁）

我們來到這座城市的時候，正是一個下午。寬闊的運河上，一艘艘滿載的船，正緩緩地行駛，無數使用硬帆的運輸船在運河上川流不息，在夕陽下被染得近乎於金黃色，這是一種何其壯觀的景象？據向導說，因為更北的河段已經封凍，所以這時候的船只比旺季少很多，天啊，真難想象旺季時候的數量。

而在這水道兩邊，是難以計數的建築物和數不清的人流，看到了此情此景之後，我必須承認，它是我從未見過的最為繁華富麗的城市，我的向導是對的。

您知道的，這個帝國有一個值得引以為傲的運河系統，它經過了數百年的修繕和維護，甚至比明帝國的歷史還要悠久。先民們經過了難以估量的努力，挖通了上千裏的運河，將這個帝國整個水系——數條奔流不息的大河，幾乎每一條都比流經我家鄉的萊茵河要長，——給連接在了一起，成為了整個國家的運輸大動脈，這是何其令人驚嘆的工程，向這些先民致敬！

在我們歐洲人還在羅馬時代的廢墟當中掙紮求存的時候，這裏的人們竟然就已經完成了如此規模的宏大工程，創建了無比壯麗的城市，這是怎樣一個可敬的民族啊！如果他們能夠成為主的信徒，那將給天主帶來怎樣的榮光？不由得再次充滿了那種使我心血沸騰的使命感。

請不要覺得我昏了頭。在我的家鄉，在德意志的土地上，我們同樣也構築了不少運河，讓這些運河幫助我們運輸貨物，也正是因為這個原因，我們才更能夠理解修築和維護這樣一個龐大的運河系統所需要付出的努力。

我去過漢堡，它是一個發達的港口城市，商業十分興盛，居住的人口也十分龐大，但是我必須承認，和這個名叫清江浦的城市相比，它只能相形見絀，不知道要經過多少代人的努力，它才能夠與這樣的城市相媲美呢？希望有這樣一天。

同時，我也注意到，這個城市和其他在我明帝國內看到的城市不同——它沒有城墻，也沒有令人望而生畏的防禦設施，這完全是一個因為商業和運輸而產生的城市，也在無止境的物資往來當中壯大，和那些因為要塞而發展出來的城市完全不同。

這座城市讓我想起了我們德意志的漢堡，那裏也是一座繁華興盛的商業城市，整個波羅的海地區的貨物都在那裏集散，也給那座城市帶來了難以估量的財富，當然我必須承認這座城市比漢堡要更加興盛。

這座城市與漢堡還有一個本質上相同的地方，那就是他們其實都不掌握在諸侯或者封建主手中，而是掌握在擁有龐大財力的商人手中，這一點在一向蔑視商業的明帝國顯得尤其奇怪，我猜想這可能是因為這些大豪商和明帝國的統治家族關系十分緊密的緣故，使得這裏陷入了一種平衡狀態，只能通過商人們的共治來治理這裏。

龐大的財富將帶來龐大的權力，而我從押送我的巡邏隊口中聽說他們的主人就在這裏擁有極大的份額，難以想象他究竟擁有多少財富，但是我可以肯定他會比德意志的任何諸侯都要富有。

一說起漢堡，我倒是另外想起了一件事。

在我離開歐洲的時候，德意志的大地已經被宗教戰爭攪得不得安寧了，北方的叛教諸侯們以武力對抗皇帝的大軍，戰火已經在多個地方燃燒，煎熬著我們可憐的人民。

哎，真希望我的家鄉科隆，還有漢堡，這些輝煌的城市能夠躲開這種可怕的命運！我由衷地相信，上帝會保佑他的虔誠信徒的。在剛剛離開的時候，我原以為我不會念及故鄉，然而現在在離開國家萬裏的時候，我卻時常掛念起它的一切，希望！還請您以後在復信的時候多跟我提一下德意志的現況，謝謝。

好了，言歸正傳，我繼續述說我們在後面所遭遇到的事情吧。