第二九二章 扶國之利 有意無意（第2/6頁）

費德勒臉上露出個苦笑，又是回頭施禮，這才是走出屋門。

派這個洋人出去，李孟倒也不擔心什麽，反正是自己親信的軍官隨行，神甫和蘇安琪感情深厚，蘇安琪李家莊園生活，多少也是個人質的意思，何況東方幾萬裏，能給他溫飽舒適的地方也就是這山東，不怕他不回來。

揚州鹽商和揚州府衙門的公文，以大明難得見到的高效率和高速給李孟送過來了，上面光是有對淮北軍遭遇的那些事情的詳細解釋，更有關於陳姓鹽商的處置，財產罰沒，全家因為勾結反賊而被判死罪。

抄家滅門，這樣的懲罰，可以說是極重了，而且和往日那些公文私信，滿篇的模糊詞語，客氣套話不同，不管是鹽商們的私信還是揚州府衙門的公文，都是說的明明白白，鹽商們的私信更是謙卑之極，發誓不再出現這樣的事情。

對方的態度做到這樣的地步，而且處置也算是從重得當，李孟這邊還真沒有太多的話可說，尋釁擴大，卻也只能是暫時放在一邊。

“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。”揚州的繁華天下聞名，繁華的揚州府最富的一批人就是鹽商，而鹽商之中最大最富的就是方家，方家是徽州出身的鹽商，已經是傳了將近十代的富貴，當真是不同凡響。

揚州城又有民諺“揚州鹽，方家半”，這簡單的幾個字，更是體現出來他家的煊赫，方家富貴傳家，相比其他鹽商來，做事又算是懂得分寸尺度，並不恃富而驕，所以多少年的大風大浪都支撐了過來，做的也是越來越大。

這方家歷代都有支持寒門士子讀書科舉的傳統，這些文人中舉為官之後，也是需要錢財來維持體面，可窮人出身，那裏來的錢財，方家也是大舉的資助，這些受惠的官員們自然是傾向於方家，給方家種種的方便。

方家人認識的很清楚，光是憑著富字，是無法讓家業保持長久，只有和官府勾結有關系，才能越做越大，長保平安。

崇禎這一朝，除卻那些和方家親厚的文人之外，方家的長房嫡傳也有幾名在外為官的，其中一人已經是南京戶部侍郎，還有人是京師吏部的員外郎，還有在南直隸寧國府做知府的，至於六、七品的官員，數量就更多了。

有這些人做奧援，方家的生意自然是越做越大，勢力也是膨脹異常，揚州府知府見到方家族長，也就是那位“方員外”，都要執晚輩禮，口稱“順翁”，至於那些鹽商，更是把方員外視為領袖，步步聽從，不敢有違。

方員外有三個兒子，兩個女兒，兩個女兒都是嫁給了南京城中的高官人家，雖說鹽商身份低賤，可家中這麽多當官的子弟親信，自然也就變的高貴起來。他三個兒子，小兒子在揚州府衙門當差，其余兩個兒子都是有監生的身份，在家操持協辦鹽業的買賣。

幾個兒子也是頗有乃父之風，被好事的閑人稱為“一門三英”。

自從陳姓鹽商被抄家之後，方家就是大門緊閉，三個兒子整日裏都是聚在府中，和他們的父親一起商議。

方府宅邸中心處，是仿照農家院落建成一片建築，頗有閑情逸致，最中間的位置是族長方員外——方之順的住處，此時周圍除了貼身伺候的兩名家仆之外，看不見有什麽其他人在那裏。

“阿爹，揚州府的劉班頭今天上午親自去了牢房一次，陳五畏罪自縊身亡，不會有什麽問題了。”

方家的三個兒子都是坐在下首，這三人在外面也是響當當的角色，而且年紀都也是有家有口的中年，可在自己父親的面前，都是小心翼翼。

稟報陳五畏罪自殺的人是方家老二，屋中幾人都是明白，這陳五的自殺，當然是被自殺。方老二說完之後，戰戰兢兢的盯著上首的方員外，等待他父親的反應，聽到自殺，方員外點點頭，可臉色卻沒有絲毫的緩解，目光卻轉向了方老三。

方老三連忙站起來說道：

“父親大人，三名差役，九匹馬，又有巡撫大人和知府大人的關防，一路急趕，到膠州不會有什麽耽擱，肯定最快的速度送到山東總兵李孟的手中。”

聽到這個，方員外明顯是有松了口氣的感覺，隨即就臉帶怒容，怒聲的說道：

“混帳東西，混帳東西，你們怎麽來的這麽大膽子，這件事情要是和咱們方家牽涉到一點，那就是抄家滅門的罪過啊！”

說的急了，禁不住咳嗽起來，白胡子一陣顫動，方老大遲疑的站起來，走到身後幫著方員外捶捶後背，等到方員外的氣順了，又是開口罵道：

“咱們方家這麽多年的傳承，有今天這番家業，靠的是什麽，靠的是本本分分的做生意，守著規矩，那傷天害理的事情絕不涉足，你們幾個混帳，到底是吃了什麽樣子的熊心豹子膽，居然去……”