第三百三十一章 長安信使 第三百三十二章 家事曖昧

第三百三十一章 長安信使

永安元年十一月，一場暴風雪突襲河西，暴風雪足足下了近半個月，風雪蹂躪、摧殘地面上的一切，到風雪暫停時，河西大地已是一片白雪的世界，厚厚的積雪足有數尺，最厚處深達一丈，牧民的帳篷紛紛被壓垮，生存受到了威脅，眾多的牧民趕著牛羊，從四面八方向附近的城池避難。

張掖城和其他河西走廊上的城池一樣，這幾日也已是人滿為患，小小的城池竟湧進了十幾萬人，還有大量的牛羊馬匹，人員爆滿、臭氣熏天，張掖刺史孟郊更是不辭辛勞地安置災民，解決問題，他已經三天三夜沒有合眼了。

這天下午，他剛剛安置好一群羌人，正拖著疲憊的身軀返回州衙，這時，一名衙役慌慌張張跑來稟報，“使君，都督回來了，剛才派人來報信，他已到三十裏外。”

孟郊大吃一驚，渾身的疲憊一掃而光，他跳了起來便喊道：“你速去告之嚴司馬，讓他收拾出官邸。”

孟郊也來不及去衙門，帶上十幾個從人便慌慌張張出城門迎接張煥去了。

經過二十幾天的艱難跋涉，張煥率領三萬大軍終於抵達了張掖，河西大雪，他也無法繼續東行，便決定暫駐張掖。

張煥停住戰馬，打手簾眺望遠方，在烏雲低沉的蒼穹下，遠方是茫茫無際的雪原，張掖城隱隱可見。

“都督，看樣子這場暴風雪還得繼續一段時間。”牙將李定方催馬上前笑道。

張煥擡頭看了一眼天色，又回頭望了望隊伍中的千匹阿拉伯種馬，便對李定方道：“一路過來，弟兄們都很累了，我們就在張掖暫歇幾日，看看天氣情況再走。”

就在這時，遠方隱隱出現了數十個小黑點，張煥便用馬鞭一指笑道：“我們的禦馬監孟刺史來了。”

黑點奔近，正是孟郊和他的十幾個手下，他奔到張煥面前，翻身下馬，上前深施一禮：“屬下參見都督！”

張煥也下了馬，上下打量了一下自己的前任文書郎，見他雖然比從前黑瘦許多，但眼睛卻透露著一種發自內心喜悅，不由呵呵笑道：“看來你做得是很舒心！”

孟郊不好意思地笑了笑道：“雖然很累，事情也很瑣碎，可眼看著百姓安居樂業，看著所養的馬一天天增多，心裏很有一種成就感！”

張煥笑著點了點頭，“你說得不錯，人忙起來雖然累一點，但心裏卻會很舒暢。”

他隨即又對孟郊道：“來！看一看我帶來的大食馬。”

由於隴右地域的特殊性，使得西涼軍一直對於騎兵都異常重視，在拿下河湟後，西涼軍便將河湟作為養馬基地，但河湟地區海拔較高，不適合大規模繁殖軍馬，故西涼軍在重奪河西後，才正式將河西廣大的草原作為戰馬的繁殖基地。

河西從來都是大唐的養馬基地，最盛時曾畜馬七十萬匹，但馬匹品質不高的問題一直困擾著大唐，河西的馬種主要以河曲馬為主，它體形粗壯，軀幹平直，具有絕對的挽用馬優勢，托運三、四百斤，可日行百裏，故在大唐普遍被用作馬車挽馬和農用馬，目前河曲馬主要養在河湟地區。

而河西地區主要用於繁殖戰馬，很長一段時間，大唐的騎兵戰馬主要來自於回紇，也就是後世的蒙古馬，這種馬體型不大，腿短，關節、肌腱發達，耐勞且不畏寒冷，生命力極強，它可以日行一百二十裏，經過調馴的突厥馬，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，但這種馬的弱點也是顯而易見，它體型小、奔速不快，在和西域騎兵之間的格殺搏鬥中容易處於劣勢。

對於這一點，張煥也很清楚，故在奪取河湟之初，他便派羌民想方設法從安西弄來了不少焉耆種馬，放養於河湟，用來改良突厥馬，最終養出了近四萬匹戰馬。

而這次在疏勒戰役中，唐軍繳獲了近十萬匹優質西域馬，其中兩萬匹阿拉伯戰馬，又從其中找到了近千匹未經騸過的阿拉伯種馬，這使張煥如獲至寶，將它們帶到了河西。

張煥也是極為愛馬之人，雖然那匹阿古什的馬中至寶給了王思雨，但他本人也從繳獲的各色戰馬中選出了十八匹駿馬，歸自己所有。

張煥命人拉過一匹自己的戰馬，這是一匹極為雄駿的白色戰馬，對孟郊笑道：“如何，這種馬可入得了你的眼？”

孟郊雖然是文人，但他出身貧寒，能吃苦耐勞，做事也很踏實，在給張煥做文書郎的幾年裏，他的話不多，也不善於交際，但他勤勤懇懇，從不出任何差錯，張煥正是看中務實這一點，便讓他來張掖當刺史兼河西牧監，張掖政務不多，更重要的就是後者，它擔負著西涼軍戰馬的主要來源。