第171章 吐谷渾

張邁在發出戰書之後即發兵北上，以爭取主動。

耶律朔古在接到戰書以後也不停留，繼續向南，雙方在蔚如水下遊入黃河處的西南四十裏猛虎坡相遇，這一帶地形屬於黃土高原地貌，但降雨量少，林木較缺，郭威圍繞著烏蘭堡一共布置了四十三個大小哨砦，小砦數十人，大砦數百人，依靠著山坡、林木，或者在黃河河心的和河洲之中，小砦處地勢狹隘之地，布置了弓弩、劍盾和火器，大砦可能還有步兵或者騎兵。

這四十三座砦子以烏蘭堡為中心，在黃河以東作扇形排列，見到百姓就放他們過去，見到騎兵即發弓矢擊殺，砦與砦之間互相呼應，郭威又安排了騎兵穿梭其間。對於這種陣勢耶律朔古並不陌生，輪台一戰唐軍就是類似的布置。

折從適帶著三十萬套南將士中選出來的一千五百勇士，楊信則帶領著改變了袍服的一千五百汗血騎兵團的志願軍，三千人活動在四十三砦之間，一邊衛護諸砦，一邊引導難民，接連擊潰了好幾支企圖逼近的契丹遊騎兵，將兵之間越來越相得。

汗血騎兵團的志願者這次被鼓舞著從西南來到東北，其目的之一就是要救護同胞，因此來的都是多情的熱血漢子，至於折從適手下的勇士更是這些難民的子弟，眼看父老們家破人亡，這些流血不流淚的漢子到此也無不愴然。

這日折從適和楊信已經領了命令要趕往迎戰耶律朔古，路上遇到了一批難民，他們不敢久耽，只是派人指點了一下這批難民前往烏蘭堡的道路，忽然有人叫道：“是折五郎嗎？”

折從適愕然望去，卻是自己的姐夫白可久，慌忙上前道：“姐夫怎麽在此！”

白可久哭道：“府、麟失陷，跟著套南又被擊潰，我護著嶽父亡命於契丹鐵蹄之下，又與你哥哥折從遠失去了聯系。因此一路上不敢表明身份，只是混跡於難民之中，一路到此。”

折從適又悲又喜道：“爹爹在附近？”

白可久道：“有家人二十余口，都在此去三裏處。”

折從適忙讓白可久帶路，走出二三裏，果然見有幾十號人衣衫襤褸，坐在地上，一個老者躺在擔架上，被幾個後生圍護著，折從適不用看第二眼就認出是父親折嗣倫，他翻身下馬哭倒在地，連道：“孩兒不孝，若孩兒在家鄉時，斷不至使父親首次苦難！”

折嗣倫早聽說了這個兒子的作為，又見他身穿天策軍上將鎧甲，精神更是一振，在女婿的扶持下坐了起來，怒喝道：“身既帶甲，怎能行俗禮！快起來！”

折從適是武將世家出身，從小家教謹嚴，軍人的尊嚴與禮節早刻入骨頭裏去了，聞言慌忙立起，楊信也下馬來見，叫道：“姨父。”

折嗣倫見二人如此威風模樣，哈哈笑道：“你們在西北的事情我早就聽說，呵呵，呵呵，很好，很好，之前困於舊見，我們折楊兩家對於是否歸附天策還在躊躇，但府麟之陷，中原皆以自身混亂為由，竟無一援派出，卻叫我們認清了形勢！現在看來，這個天下唯有天策軍能夠平定！這個亂世唯有張元帥能夠終結！孩兒啊，你們這是要行軍出戰吧？此處人多耳雜，我也不好詢問軍機，但你們就快出發吧，別為我們誤了軍務！上戰場後也勿以我等老弱為慮，只要你們勝了，身後的父老自有晚年安享，但你們若是敗了，我們的墳墓也不得安穩！去吧，去吧！此番前去定要得勝歸來，為我套南、府麟數十萬百姓報那家破人亡之仇！”

折從適與楊信齊齊肅立應道：“是！”

幾個折家親族上前道：“五郎，你自管去，我們定一路護送嶽父入涼州。”

折從適道：“有諸位隨行，小五自然放心。”

白可久道：“不過有一件事情不知道你聽說否。”

折從適問道：“何事？”

白可久垂淚道：“聽說你堂兄折從陵，已經被契丹猛將所殺，他殺人之後又將從陵頭顱繞城一周，以示意軍威……”

折從適聽了大怒道：“是誰，是誰！是誰殺我二哥！”

白可久道：“聽說是契丹的一員猛將，叫做耶律吼。”

折從適大怒道：“姐夫放心，此番北上，我定為二哥哥報此大仇！”

楊信忽道：“這個消息我們也還沒收到，白大哥於流離失所期間，怎麽知道此事？”

白可久屏退左右，只剩下四人，這才說道：“二位弟弟當知我來歷。”

折從適道：“姐夫是吐谷渾勇士。”

那吐谷渾是鮮卑族的一支，當東晉十六國時期曾十分強大，垂至唐朝早已歸附，多與中原聯姻，唐朝中期遷至河東，耕牧與漠南與燕雲間，後唐封其族長為都督，乃是契丹與後唐的緩沖力量之一，楊信和折從適都曾到其族中遊玩。