第057章 揭羅大戰前夕（第2/3頁）

健馱羅雖然位於大天竺世界的西北，但這個時代的健馱羅地區，比現代來還要更炎熱些，雖然進入了八月，但酷暑仍為消散，九月以後才偶有涼風——這陣涼風，對來自北方的唐軍來說卻是絕妙的佳音！

在北庭，將士們怕的是寒冷，而在天竺，將士們怕的卻是那可怕的炎熱。

因此進入深秋以後，天竺唐軍的活動力反而增強了。

“會有辦法的！”郭汴道：“而且我有預感，這一天會很快就到來！”

何春山看著郭汴，這個蓄須了的年輕將領是越來越有獨當一面的風範了。

……

大唐境內接連而來的商旅，帶來了許多絲綢和精美瓷器，以及來自遠西的刺氈，來自於闐的美玉，這些都是大天竺地區婆羅門階級與刹帝利階級所渴望的奢侈品，天竺雖然四分五裂，但婆羅門仍然能用黃金來為數丈高的神像裝身，刹帝利仍然能建造酒池肉林，由此可見這個地區統治階層的富庶，從寧遠和馬鞍山口轉口過來的貨物，真是來多少銷多少，許多中轉商人都渴盼著能預先訂到這些貨物，不少人聽到消息後從恒河流域不遠千裏趕來，帶著無數的黃金、珍珠、紅寶石、藍寶石與象牙，用以交換絲瓷。

健馱羅地區的其他國家也因此而對唐軍轉變了態度，許多國王與僧侶都向揭羅城派出了使者，以往備受藐視的揭羅王在這段時間裏也開始受到尊重，心中對這種變化十分自得，並因此而對大唐更加歸心。

整個健馱羅地區，只有一派人對唐軍充滿了敵意，又有另外一派人對唐軍充滿了戒心，對唐軍充滿敵意的是天方城的天方教徒，因為唐軍所做的事情其實也正是他們以前在做的事情，自從唐軍壟斷了從西北面通入的道路之後，他們的利益便大受損削，而對唐軍充滿戒心的則是休馱的國王——揭羅雖小，但背靠的大唐實力卻深不可測，身邊忽然崛起一個這樣的勢力，由不得休馱王不擔心，甚至很懷疑之前的決策是錯誤的。

兩派反唐勢力因此而進一步地走近，休馱城內，天方城的講經人伊本·圖邁爾特正對休馱王阿裏阿笑道：“王上，其實你也不用太過擔心，唐軍所做的一切，其實仍然在我們的算計之中嗎？”

“算計之中？”阿裏阿說道：“現在唐軍進駐了揭羅城，揭羅人也向他們歸心，如今揭羅城又在增築城防籬笆，健馱羅各地的商人也都準備去那裏貿易了，當初你說的揭羅人和唐軍反目成仇的事情根本就沒個影子。”

伊本·圖邁爾特道：“這個只是一個小小的失誤，但唐軍確實已經過河來了，現在要看的，就只是王上你的魄力，只要你能夠狠下心來，號召諸國一起圍攻他們，我們幾萬人打他一個，還怕打不贏對方麽？”

阿裏阿皺眉說：“可最近臣民們聽說唐軍仁義，又沒有要征服我們的意思，都不想跟他們為敵了。再說他才送了汗血寶馬和大唐寶刀給我，如果我現在就去打他們，只怕會被臣民們背後說我不守信義。”

伊本·圖邁爾特冷笑道：“王上啊，越是這樣，那就越得早些動手啊。你想想，現在唐軍進駐揭羅城還不到半個月，你的臣民就已經說他們的好話了，如果再這麽下去，等他們站穩了腳跟，讓唐軍得到了健馱羅的民心，這裏的百姓以後還會再聽你的嗎？而唐軍的那些貨物雖然好，但以後他們不會再無償送給王上了，王上如果要想用，那就要用王上你的金銀財寶去換，但如果將揭羅城打下來，那樣你不止可以重新占據揭羅城，而且還能夠吞並揭羅國，至於唐軍的那麽多貨物以及財寶，到時候就全都是王上你的了。”

阿裏阿聽了貪念大起，又想奪回揭羅城、吞並揭羅國，又怕唐軍的威脅到他的統治，已經動心，只是一時還下不了決心，說道：“這個月月圓的那一天是我們健馱羅的祭祀大典，我且等到祭祀大典之後再說吧。”

伊本·圖邁爾特道：“遇到這種事情，能早做決斷，就要盡快做決斷！我聽說唐軍正在向這邊增兵，我們必須趕緊將他們打敗，驅逐出健馱羅，然後派兵封鎖進入信度河域的進出口，否則等到唐軍大軍開到，那時候再要動手可就遲了！王上啊，動手吧，只要你動手，我們天方才一定會全力以赴地支持您的！”

阿裏阿卻還是下不了最後的決心，道：“還是等祭祀大典以後再說吧。”

到了這一天月圓之日，阿裏阿照慣例號令十五個附屬國來進貢，他穿上了最精美的衣服，用上了絲綢與上等棉布，戴上了鑲嵌著紅寶石的王冠，佩戴著剛剛從唐軍那裏訛來的寶刀，騎著汗血寶馬，來到神廟接受諸國貢品。