第096章 忠臣孝子

城外來的果然是曹元忠，他眼見曹元德倒行逆施又無法阻止，便自己將自己放逐在興胡泊，在那裏日日酗酒，早晚酩酊大醉，李敬民苦勸無果，直到聽說敦煌出事，曹元忠才猛然驚醒，就要整頓兵馬南下來救父兄。

李敬民人在興胡泊，卻一直和敦煌的李忠邦保持著斷斷續續的聯系，因勸曹元忠道：“聽說安西這次是傾巢而來，兵馬有三四萬人之多，而且都是精銳，我們才一千人馬，就這麽過去那是飛蛾撲火，自取滅亡。我怕到時候父兄救不出來，卻將自己陷進去了。”

曹元忠卻道：“大哥這次做了對不起張大都護的事，現在人家興兵來報仇那是理直氣壯，我也知道對方強大，但父親和兄長都在城中，我如何拋得下他們？就算是去送死，那也只是和家人死在一起！我心中也好過些。”

李敬民道：“但是這樣子去於事無補啊。”

曹元忠道：“張大都護是講道理的人，我相信他的手下也不會一味蠻橫。這次的事情，我總覺得應該只是我大哥一人所為，如果他們肯放過爹爹與二哥，那我曹元忠就算被貶為庶民也承他們的情，如果他們不顧一切要將我們趕盡殺絕，那就算是我有眼無珠，信錯了他們。”

便仍然向沙州開來。

曹家在沙州有二十年的基業，根蒂甚深，歸義軍軍民雖然惱怒曹元德，卻並不是所有人都恨曹家，曹元忠起兵來救，一路上不斷有軍民附隨其後，到敦煌城外時已有數千人。然而一千正規軍加上幾千個扈從，當面對已經易手的敦煌城，一種隔世之感襲擊了過來。

這裏還是敦煌嗎？還是自己的家嗎？

慕容春華已經調遣兵馬，占據周圍據點，扇形地呈現出包圍之勢，不但兵力上安西軍占優，而且薛、慕二人的統率能力與戰術規劃也都遠非曹元忠所能及。盡管對沙州的地理曹元忠更加熟悉，但光靠這一點是無法抵消他面對薛復、慕容春華時的絕對弱勢的。

可是老家就在眼前，父兄就在城中，就算明知必敗也不能不迎上去！

但在確定開來的是曹元忠後，安西軍忽然又稍稍後退，似乎不想與曹元忠接戰，曹元忠正要派出使者，卻已見一隊兵馬從敦煌城內開出，為首的竟然是曹元深。

曹元忠驚喜萬分地跳下馬來，才又發現曹元深背後還有人，左邊是李忠邦，右邊竟然是田瀚。

“二哥！你怎麽會……”

“薛將軍讓我出來的。”曹元深說，他回頭看了背後李忠邦和田瀚一眼，道：“結束了，都結束了。大哥的倒行逆施，已經結束了，現在，父親已經將敦煌移交給了張大都護，希望從此隴西安西，合二為一，再無彼此了。”

曹元忠的觀察力是不夠細致的，他沒有覺察到二哥說這兩句話的時候，眼角帶著很深的黯然，也或許是因為李忠邦在曹元深說話的時候就已經將慕容歸盈代曹議金所擬的“罪己文”書呈了上來，影響力曹元忠的注意力。

曹議金最勇武的兒子接過罪己文書，看了一遍後就淚流滿面：“大哥……他果然軟禁了你，可我沒想到他連父親都……二哥，現在父親怎麽樣了？”

李忠邦已經走了過來，站在曹元深的側面，可以同時看到兄弟倆的表情，曹元忠是心裏頭藏不住事情的人，曹元深的神情忽然變得沒有神情，說道：“爹爹在被大哥囚禁時中了風，現在是全身動彈不得了。”

曹元忠本來擔心曹議金已經去世，這時聽說乃父還在，心中一喜，但聽說了乃父所受病痛之後，心中又是一悲。

田瀚在旁道：“元忠大哥，我們薛將軍明白你這次引兵南下乃是誤會，所以讓我們來跟你說清楚，現在咱們兩家已經合並，往後咱們就是一家人了。薛復將軍說了，這次多虧了曹令公深明大義，免去了安西唐軍與隴西唐軍的自相殘殺。現在令公就在城內養病，元忠大哥你不如趕緊進城看看吧。”

李忠邦也道：“正是，令公脫困以後，日日夜夜期盼著與四公子重聚，四公子還是趕緊入城看視為是。”

李敬民也上來問道：“兄長，令公的病情重不？”

李忠邦道：“就大夫所斷，令公如今的身體，可能還可拖幾個月，但……也隨時有可能會……會去的。”

曹元忠大吃一驚，叫道：“二哥，快快領我入城。”唯恐錯過了見曹議金最後一面。

曹元深道：“那你城外的兵馬……”

曹元忠命李敬民：“你留下整頓兵馬。”拉著曹元深就上馬，田瀚在前引路，帶他入城。

到了城門口，卻見慕容歸盈早在那裏候著，道：“元忠，你可來了。令公可等了你多時了。”曹元忠道：“慕容叔叔，待我去見過父親，再來拜見。”自朝曹府奔去。