第九百六十二章 鞍山戰起，火與汗誰背

鞍山驛堡，隔著鞍山河，駱駝山的起伏山頭清晰入目。

武衛軍副都統，前翼總統阿桂立在鞍山驛堡西南角樓，舉著望遠鏡，正與一眾軍將觀望南面敵情。

他腳下這座寨堡原為遼時所建，明時再建為磚城，明清遼東爭戰時廢棄，滿清入關，這裏也因失去了軍事價值被再度廢棄。

可從聖道二十年開始，作為滿人後路計劃的一部分，盛京將軍衙門重建鞍山驛堡，與遼陽、海城、牛莊城、耀州城、田莊台形成層層拒阻的堡壘線。滿清朝廷即便再麻木，對此時代的軍事戰略變化也有所感覺，英華憑借強大的海上力量，極有可能避開遼西走廊一線，直接從田莊台登陸，由這條線直逼盛京，畢竟這條線最短最直。

英華北伐，韓再興領第七軍入遼東證實了這一點，田莊台、耀州城、牛莊城、海城被相繼擊破，以鞍山驛堡為核心的鞍山防線就成為遼陽城最後一道屏障，而遼陽北去百裏就是盛京。

守盛京就必須守遼陽，守遼陽必須守鞍山，這已是阿桂等人所領武衛軍的共識，鞍山東有千山，西有哈喇河，北有沙河，南有鞍山河，兩河之間還有玉佛山等山巒，最宜阻擊大軍。

他們滿州五虎不止有一腔血勇，在軍事上也足夠冷靜，清楚英華紅衣非正面硬撼之敵，必須用足天時地利。

“這是最後一戰了，我們的目標是打出個和局，打出若幹年安寧……”

阿桂在五虎將裏不僅最年輕，還最冷靜，聽部下正熱議著要怎麽把紅衣殺得血流成河，他淡淡地潑了眾人一瓢冷水。

這話跟太後的腔調如出一轍，有部下忍不住問：“大人，難道你也認同太後的三十八條！？”

茹喜通過阿桂的父親阿克敦交給聖道皇帝的議和條款已廣傳滿人一族，武衛軍之所以能聚起血戰之氣，也正是這些條款所描繪的前景太過恐怖，他們寧死也不願接受，即便太後解釋說這只是緩兵之計，他們也吞不下這口氣。

現在阿桂也在談“和局”，顯然不看好後勢，部下自然隱隱將他劃入了“太後黨”。

更有部下憤懣道：“鄂大人遇害，太後絕脫不了幹系！我看那傳言就是真的！”

鄂爾泰遭“暴民”殺害，這事頗有些傷武衛軍士氣，若不是太後全力支持武衛軍，這幾萬人馬怕還真要反了。即便如此，就如此人所說那般，大家都認為太後至少縱容了此事，連帶另一樁傳言也越來越在滿人心中扇起股股寒風。

這傳言不是什麽新鮮東西，二十多年來起起落落，由來已久，歸結為一句話：“太後是聖道皇帝置入滿人族內的奸細”，當然，表現形式多種多樣，道光小皇帝永琪嘴裏的“太後已經蠻毒攻心，成了傀儡妖魔”就是其中一例。

阿桂怒斥道：“鄂大人之前狠治漢軍綠旗人，死硬分子趁鄂大人失勢時下毒手，此事再明白不過！太後正下令嚴查到底，爾等怎能憑空臆測！？再胡言亂語亂軍心，當我不敢行軍法麽！？”

連山關一戰，阿桂立起了頗高威望，鄂爾泰一去，隱成武衛軍新的領袖，他這一發怒，部下們趕緊收拾雜念，打千應嗻。

壓下了異論，阿桂自己心中卻在翻騰不定，鄂爾泰多半真是被太後殺的，太後放手讓武衛軍一戰，怕也是將武衛軍當作必須清除的異己，以及與英華議和的犧牲品。

這自不是阿桂所願，他對太後也是滿腔怨恨，可他不得不承認，沒了太後，不說傳聞中在英華養老的雍正、乾隆兩帝，以及剛投奔英華的嘉慶廢帝，英華只需用足恂親王，就能讓滿人的投降派和死硬派鬥個你死我活，所以，保太後，就真是保滿人。

而眼下之勢，死硬派唯一能走的路，就是在戰場上證明自己，以自己的力量逼迫英華讓步，也逼迫太後承認滿人還有自立之力。

對阿桂來說，眼前這一戰，就是最後一戰。

正心緒翻滾，就聽部下驚聲道：“紅衣！”

眾人紛紛舉起望遠鏡打量南面，寨堡兩裏外就是鞍山河，河寬四五十丈，零星紅衣身影出現在河岸對面。

“終於來了，好慢……”

那赤紅身影的壓力太大，讓眾人瞬間就放輕了呼吸，甚至還有人這般故示豪邁。

這話本義倒是沒錯，今天是八月六日，自聖道皇帝下了《遼東兵事詔》，要盡復遼東之土起，到現在已經大半個月了，海城距鞍山驛堡不到五十裏，一馬平川，紅衣一直沒露面。

“韓再興是在聚兵磨刀……”

阿桂臉色也頗為沉重，他並沒有對部下細說，當初探子潛往田莊台查探時，幾乎以為自己走錯了地方，一座宏大的港口和城鎮替代了原本的小漁村，蒸汽機轟鳴震天，黑煙凝結成雲，來往如潮的軍民難以計數，海面上船帆遮天蔽日。