第八百零三章 南洲記：禍不單行

入夜，寒風滲骨，卻澆不滅人們心中的熱意。在徐福夫婦看來，珊瑚州的開始即便說不上完美，也是心滿意足，早前他們擔憂的種種情形都沒有發生。

“口糧田全種番薯和苞米，邊角湊一些土芋、萵苣和白菜。大田種麥子，聽說磨好的麥子面百斤三錢銀，咱們便是灑種，一畝地就得百斤麥子面，也能得三十兩銀子……”

“這一季的糧食，各類種子，分攤的耕牛錢，鐵犁，鍋碗瓢盆，衣服，油鹽醬醋，帳篷，都是南洋民貸給的銀子。咱們貸了五十兩，年息一分三厘，三年後是七十兩。三年能每畝地得百斤麥子面，咱們就能還掉民貸，可還是緊巴巴的，如果這時候就要孩子……”

徐王氏細細盤算著未來，她跟徐福在生孩子的事情上起了爭執。幼年家中就失地淪為無產佃戶，甚至還被揚州相馬人看過，徐王氏對未來的打算格外保守。徐福現在就想要兒女，她卻覺得最好是三年後再要。在江南被募後，就有郎中講過關於避孕的簡易法門，甚至還推銷過套子，可不管是價錢，還是習慣，他們這些農人都還接受不了。

“要不我去礦上兼一份工？鐘總司說咱們這些當地人兼工也算整的一份工錢……”

徐福卻想得要死，他已經三十三歲了，原本在江南時還是老光混，娶到徐王氏也是拜移民珊瑚州所賜。招募的牙人說了，必須是身強體壯的夫妻才能去，同時享受諸多優惠，拿到貸款。而徐王氏這老姑娘本也因湊不齊嫁妝而一直跟著家人佃種為業，為了未來，本只是相識的男女就成了夫妻。

但這幾月漂洋過海，夫妻情意卻已濃了。對外徐王氏扮著乖順媳婦，內裏卻是兩人商量著未來之事。

聽徐福說到礦場，徐王氏頭搖得很堅決：“那鐘老爺身上的味道，就跟之前我們家的佃主老爺一樣，一個不當心，就要被他吃得骨頭都不剩！怎麽也不能沾到他的事。礦場那邊少去湊合！就算幫手也得小心，別把自己搭進去了。咱們老老實實種田，總能種出咱們的家業。”

徐福不滿地嘀咕道：“能在那礦場搭工，年底不定還能得一份花紅。聽方鏢頭說，這處同礦場可能大賺！”

徐王氏不解地道：“銅礦哪裏都有，為什麽跑到這天荒地老的地方挖，都還能有大利？”

再轉了臉色，婦人訓道：“怕就是老爺們說來哄大家的……”

這問題徐福回答不了，他只能燦燦道：“人家老爺們灑下大把銀子，湊起這麽多人手，總不是圖著在咱們這些鄉老坎身上賺到銀子吧？”

之前徐王氏那賬目其實已經算過多次了，之所以顛來倒去地算，還在爭要不要兒女，都源於這賬目太容易算清，以至於過慣了苦日子的夫婦都不敢相信，好日子就這麽來了。

李順的意外和陸地深處出沒的土人，這事所生的恐懼還不足以扼了他們的信心，只好不停地究問珊瑚州的未來，以讓自己誠惶誠恐，免得美夢破滅，消受不起。

十來裏外，礦場的木屋，火盆裏炭火燒著，夜哨值班的人倒沒什麽冷意。珊瑚州要用蒸汽機，自然也隨船運來了煤，說來也是“關聯經濟”，拜珊瑚州所賜，東明州和崇州終於也能用上煤了。當初鐘上位在靖海港，就曾為當地人劈了香木當柴燒的敗家行徑而憤怒不已。

胡喜也正問到珊瑚州的未來，說銅礦哪裏都有，南洋到處都是，雲貴更有大礦，為什麽在這珊瑚州開銅礦還能得大利？

方武深沉地道：“這道理你們自是懂不了的，南洋是有銅礦，可都在陸地深處。靖海港的情況你也看到了，從那種煙瘴老林裏挖礦，再運出來，那工價還不得高到天上去？雲南和貴州確實有大礦，可你知道不？等咱們珊瑚州出了銅，運到黃埔港後的本錢，都比雲貴低兩成！”

“為什麽？先不說人工，從雲貴運銅到廣州，一半路程都是陸路。可在珊瑚州，除了這十來裏地，剩下的全是海路。煉好的銅從這裏運到港口要費什麽功夫？再上了船，就徑直到了黃埔港卸貨，多方便！別看萬裏海路，運費比雲南的大礦少得多。”

胡喜聽不太懂，就覺得很有道理，心氣更是足了，笑道：“也就幾位總司有眼光，有膽子，咱們才能跟著沾光啊。”

說到總司，兩人就想到還臥床不起的李順，心頭微微黯然。聽著外面的夜風，方武皺眉道：“這地方連夜貓子聲都聽不到，滿是古怪禽獸的瓜噪。”

此時的夜晚，還是自然統治著珊瑚州，但白晝已被來自另一個半球的人類占據。

劇烈的轟鳴聲回蕩在這片大地上，山腳下的塵霧直沖天際。火藥炸開了礦口，暴露在外的礦脈就成為礦場的第一批產出。