第五十四章 椅子（上）

“淮賊正月二十九，大舉北犯。碭山、沛縣、單州被破，縣令不知所蹤！”

“淮賊吳永淳二月初三兵臨曹州城下，達魯花赤包敏降，知府王守義舉火而死！”

“淮賊張定邊二月初五強攻滕州，達魯花赤趙不花戰死，知府李義降。”

“二月初六，淮賊破鄒縣、濟州……”

“二月初八，淮賊徐達親領賊寇攻打濟寧，知府張泰與之勾結，遣家將打東門。達魯花赤卓不花死節，其他文武官員皆沒於亂軍當中。”

“二月初十，袞州知府趙良臣獻城於淮賊……”

……

二月初，一道道警訊沿著年久失修的官道，不斷送入了大都城皇宮。

皇宮內東暖殿內，右丞相定柱、左丞相賀唯一、禦史大夫汪家奴、戶部尚書桑哥失裏、禦史大夫月闊察兒、樞密院副知事李思齊等人，一個個眉頭緊鎖，面色凝重異常。

淮安軍會大舉北伐事情，並沒有出乎他們這些棟梁之臣的預料。事實上，自打太子愛猷識理達臘與奇皇後“出獵”冀寧那一刻起，他們就認定了朱屠戶不會放過這個千載難逢的良機。只是，大夥誰也沒想到，淮安軍的攻勢居然如此之犀利，短短十天功夫，就向北推進了一百五十余裏。沿途各路官軍，像狂風中的草垛一樣紛紛潰敗，根本沒有絲毫抵抗之力。

而這一切，還是受運河沒有徹底開封，沿途大小河流全都處於枯水期的情況拖累所致。如果隨著天氣日漸轉暖，河水充沛可以行船。不再擔心糧草物資供應的淮賊，豈不是更要如虎添翼？！

必須立刻派兵南下，與朱屠戶決一死戰。朝廷原本打算用地方兵馬消耗一下淮賊士氣的圖謀，顯然已經徹底落空了。朱屠戶的兵鋒太犀利，那些地方兵馬和豪強自己組織的義兵，根本不是他的一合之敵。而眼下各地義兵本身，忠誠度也非常不可靠。萬一士紳豪強們發現根本沒人能阻擋淮賊腳步的話，很可能，他們就會斷然倒戈！

“濟寧陷落之後，徐賊的下一個目標，必然是東平。”能在妥歡帖木兒父子相殘時刻，迅速穩定住朝中局勢，右相定柱顯然能力不是很弱。皺著眉頭斟酌了一番，就點明了淮安軍的下一步動向。“東平路緊挨著便是泰安州。萬一該地亦被徐賊攻克，太不花就要腹背受敵！”

太不花不受皇上待見，太不花跟哈麻、雪雪兩兄弟的關系，也不清不楚。可眼下，他手裏畢竟還掌握著十五萬官軍。即便這支兵馬中許多將領都偽造過戰績，都跟雪雪一道受過淮賊的賄賂，可畢竟，畢竟他們當中的絕大多數都是蒙古人。只要他們存在一天，淮賊就得分出力量來防備他們。而萬一他們被消滅了，盤踞於膠州多年的淮安第六軍團，就可以與徐達所帶領的另外三個軍團合兵一處。屆時，十二萬大軍沿運河直沖而上……

“東平路達魯花赤合答已經向朝廷發來遺表，誓於城池共存亡。但東平路只是下等路，合答手中兵馬不足三千，雖然有義民陳丘之率兩萬毛葫蘆兵相助，最終能擋得了徐達幾天，卻很難說！”左相賀唯一沉吟了片刻，嘆息著補充。

他絲毫不看好東平路達魯花赤合答的未來，雖然此人素有勇武之名，對朝廷也是忠貞不二。但雙方的實力差距在那擺著，非個人勇武和必死之心所能彌補。如果朝廷對東平路的戰事寄托了太多的希望的話，恐怕用不了太久，就會再度被打擊得頭暈眼花。

這都是當年脫脫窮兵黷武所留下的遺禍。若不是他非要堅持一戰而定兩淮，最後導致三十萬大軍分崩離析。也不至於讓朝廷手中無兵可用。當然，大元朝不缺人口，各地的達魯花赤們只要狠得下心腸，抓壯丁也能把兵營都給填滿。可臨時抓來的壯丁，能跟幾年前從各地征調的精銳相比麽？甭說戰鬥力和士氣相差萬裏，就是鎧甲、兵器的配備情況，也根本與當年不可同日而語。

地方上沒兵，沒錢，還沒有足夠的存糧。要是哪個達魯花赤能創造出奇跡，將徐達的腳步拖上十天半個月，才怪！

雖然大夥提起淮安軍，都要做滿臉不屑狀，蔑稱一聲“淮賊”。可此賊手中所擁有的火炮，卻數以千計。賊人當中的將領，卻個個都身經百戰。賊人身上的甲胄，卻件件都堪稱精良。更令人難堪無比的是，此賊居然一路北進，一路賑濟災民，穩定糧價。而在這兒之前，各地官府卻在努力收集糧食，與奸商們一道將糧價推上了天，逼得百姓們怨聲載道。

“要想保住東平，從大都往外調兵，顯然遠水解不了近渴！”太尉月闊察兒是個知兵的，並不像左右丞相那樣，一味地強調自己這邊的劣勢，而是努力尋求可行的應對方案。“最好的辦法，是讓合答萬戶主動放棄東平路，率領麾下蒙古軍和義兵退往東昌。然後再調大名、廣平、順德三路的達魯花赤帶領各自麾下兵馬馳援東昌。把五個路的官兵與義勇集中到一地，至少兵馬數量上，我方與敵方已經不相上下，甚至有可能占據兵力優勢！”