第二十五章 匕現（一）

“你血口噴人！”周不花聞聽，第一個跳起來，大聲斥責。“周某乃為弘揚天下正氣而來，豈能受你如此侮辱？今天若不還周某清白，周某就跟你同歸於盡！”

“拼了，殺了這個朱屠戶的走狗，為民除害！”

“我輩今日衛道而死，千古流芳！”

一眾先前帶頭募捐者從腰間撥出匕首、短刃，滿臉悲憤地朝樓梯口處堵去。

眾讀書人還沒弄明白究竟發生什麽事，一個個站起來，不知所措。就在這個時候，周不花卻一把將裝銀子和銅錢的褡褳抄在手裏，大亨喊道：“一起上啊，打死這個官府的狗腿子！打死了他，咱們一起去夫子廟前哭祭。就不信，朱屠戶還敢殺絕了天下文種！”

“衛道而死，死得其所！”帶頭募捐者們齊聲響應，拔腿就朝樓梯上沖。說時遲，那時快，他們腳步剛剛踏上三五級台階，姓張的差役猛地從腰間拔出一把半尺長的短銃。右手食指猛地向裏一壓，只聽“呯”的一聲響，青煙滾滾。沖在最前方的那個“讀書人”仰面而倒。

“呀——！”其余幾個手持短刃的讀書人嚇得大聲驚呼，隨即，又揮舞著胳膊大聲喊道，“大夥一起上啊，殺了他，擡著徐秀才和他的屍體，一起去夫子廟前論理。看官府能把咱們怎麽樣？！”

“一起上，火銃只能裝一顆彈丸。一起上殺了他，然後咱們沖到夫子廟前，讓全天下讀書人，都看清楚朱屠戶的嘴臉！”

“一起上，一起上！”

……

雖然他們喊得大聲，卻誰也不肯搶先向樓梯上多前行一步。倒是那個姓張的差役，笑呵呵地從腰間拔出了第二支短銃，晃了晃，大聲道：“有種！有種就千萬別往後縮。張某就這麽兩支火銃，打完了就只能任由爾等宰割了。趕緊，別耽誤功夫！”

眾持刃的募捐者聞聽，又被嚇了一大跳。誰也不敢賭，對方腰間藏沒藏著第三支要命家夥。就在進退兩難之時，先前被火銃射翻了的徐秀才，卻忽然扯開嗓子哀嚎了起來，“啊——，啊——！疼死我了。你們這幫王八蛋，不是說好了有難同當有福同享麽？還不上去給老子報仇？！”

“一起上，除魔衛道，乃吾輩之責！”

“大夥都來啊，我輩讀聖賢書，豈能心中沒了正氣！”

“人生自古誰無死！”

“上啊，都別躲。等官差趕來，咱們誰都逃不掉！”

“我輩受聖人教化幾十年，仗義死節就在今日！”

……

眾持著兵器的募捐者，再度發出慷慨激昂的呼籲。動員酒肆裏呆呆發愣的讀書人們，跟自己一起去和姓張的官差拼命。

那些讀書人，雖然被嚇得腿腳發軟。聽他們喊得義正詞嚴，忍不住熱血上頭。彎下腰，抄桌子腿的抄桌子腿兒，搬椅子面兒的搬椅子面兒，即便是身體單弱如常家小二者，都把兩個酒壺拎在手裏，隨時準備奮力一擲。

“受聖人教化？我呸，你們幾個也有臉提聖人教化！”樓梯上，姓張的官差卻一點兒都不著急。一邊將打空了的那支短銃慢吞吞地別回腰間，一邊破口大罵：“聖人教過你們，打著他的旗號騙人錢財了？！聖人教過你們，煽動無辜者替爾等做炮灰了？聖人門下，才不會有你們這種不孝子弟！姓周的，你自稱是前年的中書省鄉試第七。我來問你，中書省當年共錄取了多少名舉人，第一名是誰，主考官姓什麽？”

“啊！”手裏拎著半褡褳碎銀和銅錢的周不花，被問得頓時一愣。隨即，扯開嗓子大聲咆哮，“他，他這是在故意拖延時間。大夥不要上當，趕緊，趕緊沖過去宰了他。然後咱們共同進退！”

“退你娘！”張姓差役先擡起手，一槍打在周不花手中的的褡褳上，將其轟飛了出去。裏邊的銅錢、碎銀稀裏嘩啦落了滿地。然後，趁著眾人微微一愣的時候，繼續大聲提醒道：“連主考官是誰他都不知道，也敢自吹鄉試第七。老子這裏有一份名單，從第一名到第七十五，就是一個姓周的，還是年過花甲的老儒。他再怎麽長得面嫩，也長不了似這般模樣！”

說罷，將第二支火銃朝腰間一別，伸手就自袖子裏掏出了一張皮紙，用力抖在了半空當中，“你們這群糊塗蛋，都趕緊睜開狗眼看看。這是蒙元官府頒發的鄉試榜，哪個跟姓周的能對上號？”

“啊！”眾熱血上頭的讀書人，立刻發現事情好像不太對勁兒。紛紛停住了腳步，一個個大眼瞪起了小眼兒。

“你血口噴人，大夥不要上當！”幾個持刀的募捐者見此，知道越耽擱越要麻煩，大喊了一嗓子，再度帶頭往樓上沖。然而那姓張的差役雖然沒了火銃，身手卻遠比尋常人利落。擡腿先踹翻了沖得最快的二人，然後彎腰抄起他們落下來的匕首，左右一劃，“叮叮”數聲，將其他幾人又全都逼回到樓梯之下。