第五百二十五章 風雨欲來（第3/5頁）

再者，高昌國是被於闐、沙州、喀拉汗呈品字形包圍在中間的一個小國，國小勢微，所以一向安分守己，不敢妄生事端，對於闐、歸義軍和喀拉汗，高昌一向以結交為主，中原每立新朝，他們也都會想盡辦法遣使進貢，所以他們是不會主動對我們挑起事端的。

當然，如果是在喀拉汗國的脅迫之下，高昌國也未必就不會對我們起了歹意。我們若是挾起尾巴取道阿爾金山，悄悄趕往約昌，正是壯其賊心，借道高昌，反而可以耀我軍威，打消他們的妄念，嘿！西域諸國，哪個不是欺軟怕硬呢！

他們一旦借道於我，那就是向我靠近了一步，輕易來說，就不會再投向喀拉汗王國。同時，我打算派一個商貿使團與援軍一同前往，大棒加胡蘿蔔，呵呵，也就是軟硬兼施的意思……”

楊浩事前已經做足了功夫，侃侃說來胸有成竹：“高昌以畜牧為生，高昌王、王後、太子均各有領地和馬場，在他們那兒，好馬一匹值絹一正，差馬僅供肉食，每匹只值絹一丈，貴族食馬肉，平民食羊及野鴨、雁等為食，因為周圍國家都有自己的馬場，他們的馬銷路少，所以生活極其貧苦。

本帥通過一笑樓，從中原廉價買進了大批絲綢，本來是要充作軍餉之用，此番正好用上，我可遣一使團，攜帶高昌國匱乏的絲綢、瓷器、茶葉、鹽巴前往貿易，換取他們的馬匹、布匹、貂皮、玉器、琥珀、室刀、鑌鐵劍、藥材等等，一面以軍威震懾他們、一面以商貿的甜頭羈縻他們，高昌就能成為我遠征軍的後勤補給基地。到了於闐之後，軍需輜得自然要於闐國來承擔，這一點倒無需擔心。至於如何作戰麽……”

楊浩轉向三人，微微一笑：“喀拉汗軍自西而來，約昌卻是於闐國最東邊的城市，喀拉汗人是不可能打到約昌的，如何他們已打到約昌，那於闐也就亡了國，咱們直接打道回府算了。所以，遠征軍進入於闐後的這第一個立足之地，不會有兇險，接下來，就是與於闐國人取得聯系，共同作戰，迎戰喀拉汗軍了。”

木恩聽到這裏，方才微微點頭，踏前一步，振聲請命道：“末將明白了，末將願領軍往援於闐……”

艾義海怪叫道：“木將軍，你可不能跟我搶啊，這差使大帥已經許給我了。”

“哦？”

木恩和李華庭看了看艾義海，再看向楊浩，神情都有些詫異，艾義海善打猛仗硬仗，在戰場上是個十分難纏的角色，這個他們自然知道，可是艾義海此人性情暴躁，作風狂野，向來有前無後，讓他單獨領軍遠出千裏，誰能放心得下？

二人不太相信楊浩會委派艾義海作為援救於闐國的三軍主帥，是以都向他望來，楊浩笑道：“此番往高昌、於闐，自然需要一位使者的，這位使者，由張家來出。至於統兵主將，不錯，本帥的確屬意艾將軍。”

李華庭是降將，資歷淺，不好表什麽態，木恩卻搶前一步，說道：“大帥，艾將軍……”

楊浩擺手道：“孤軍遠戰，處境險惡，對手又是驍勇善戰的喀拉汗人，這種情形下，艾將軍正是最佳人選，我大軍此去，若能成為喀拉汗人的克星，威震西域，那這員大將，便非艾將軍莫屬了。”

艾義海一聽大為得意，乜了兩個袍澤一眼，臉上滿是沾沾自喜的表情。

楊浩誇獎完了，卻把臉一板，對他道：“艾將軍，此番遠征於闐，我可是把涼州、肅州、瓜沙的精兵都交給你了，異域他鄉，人地兩生，打勝仗不容易，如何盡可能地保全咱們的將士，更是大不易，你不要一味想著打仗可立戰功，要好好想想如何打上一場大勝仗，又能把咱們這支軍隊完完整整地帶回來，本帥把這重任交給你，把這些兵交給你，你可莫要讓本帥失望。”

艾義海一抱拳，大聲應道：“大帥放心，艾義海絕不會讓大帥失望。”

木恩茫然道：“大帥，艾將軍征於闐，那末將做什麽？”

楊浩道：“你，就為本帥守住陽關和玉門關！艾將軍一上路，本帥就得回師甘州了。如果艾將軍慘敗於闐，命喪他鄉，說不定戰火就會直接燒到玉門關來，那時候……為我守住兩關，不使外敵入侵一步，不使本帥後院起火，首尾兩顧的重任，就全要靠你了。”

艾義海一聽大是不忿，剛想頂撞幾句，可是話到嘴邊，心裏忽然翻了個個兒。他仔細想想楊浩的話，臉上倨傲狷狂的神情漸漸斂去，換上了一副謹慎凝重的神情，沉聲道：“大帥，艾義海此去，定會謹慎小心，不辱使命！”

楊浩欣然一笑，說道：“那樣最好，本帥若信不過你，也不會把這件重任交給你。你們現在就回去各自準備吧，三日之後，艾將軍遠征於闐，李將軍隨本帥回返夏州，看看兩線作戰，比一比，誰能打個漂漂亮亮的大勝仗！”