第二百九十八章 大煞風景（第4/5頁）

鄧祖揚怒道：“夫人，放貸行錢，也得存著三分仁義吧？他奪人活命之田，又欲趁機勒索人家女兒為妾，這是欺天滅性之舉。”

鄧夫人大為不悅，拂然道：“什麽叫奪人活命之田，勒索人家女兒為妾？行錢放貸，有行錢放貸的規矩，劉忠放貸，那錢可不全是他的，他也要按時給錢民付息的，帳要不回來，難道錢民不尋他的麻煩？”

鄧祖揚喝道：“若非你一味袒護，我看他也沒有這麽大的膽子，哼！放貸行利，放貸行利，這事兒我自會去查，若讓我曉得那火就是他放的，斷然不會饒他！”

鄧夫人見丈夫聲色俱厲，先是呆了一呆，隨即便啼哭起來：“旁人還沒說甚麽，你倒先把屎盆子扣在自己親戚腦袋頂上了。好啊，你現在做了官兒，嫌充我劉家要傍著你了是不是？你當初窮得房無一間，地無一壟，我劉娥可曾嫌棄過你？你父母早喪，叔伯兄弟視你如路人，赴京趕考都拿不起盤纏，是誰給你湊的份子？是我舅舅賣了自己家裏的老牛才給你湊足了盤纏，要不然你能金榜題名？你能有今日風光？”

鄧祖揚氣勢矮了三分，放低了聲音道：“你……你說這些幹什麽？二舅做了糧紳，三舅做了捕頭，姨丈不是也托人安排到糴便司去做了庫吏了麽，我幾時不感念劉家恩德了？”

鄧夫人咄咄逼人的地道：“感念？你若真的感念，今日就不會借題發揮，要拿我外甥做文章。放債取利，亦擔風險，明知高利而去借貸，又不是做善事，還不上當然要賠償。若是忠兒喜歡了他家女子，願意代償債務，娶那女子為妾，也要他家自願才成，可沒有強搶民女吧？殺人償命、欠債還錢，人家一說可憐那債就不用換了？”

鄧祖揚被夫人的氣焰完全壓制住了，嚅嚅地說不出話來。當時，放高利貸確實是官府允可的一種行為，而且不但民間有人放貸，就是寺院道觀，也常常向百姓放貸，以致一幫和尚道士上門索債的奇觀偶爾也是可見的。官員個人放貸那是公開合法的，不用提了，就是地方官府也有偷偷挪用府庫的銀子交與行錢人去放貸牟利的。

鄧祖揚當初剛到泗州，因為與周家素有淵源的原任知府營私舞弊是被禦吏參劾罷官的，當地官吏和財大勢雄的周家對他極有敵意，所以極盡排擠和挾制，他便不拘規矩，大肆任用私人，劉家上下為了築固他的權位是出了大力的，為了把夫人的二娘舅劉向之扶持起來，成為一個大糧商對抗周望叔，而他宦囊又不豐厚，當初他也曾在把府庫掌握在自己人手中之中，偷偷把錢轉給行錢人放貸，賺取豐厚的利息作為本錢，可以說他並不是一個迂腐木訥的官兒，但是劉忠的行為真的是叫他十分氣憤。

可是如今夫人氣憤莫名，劉家上下對他的幫助和恩情的確太大，鄧祖揚有些氣餒，不禁暗想：“我該偷偷把劉忠喚來，叫他莫行如此不義之舉，寬限那戶人家些時日的，如今惹了夫人大光其火，何苦來哉。”

鄧秀兒見爹爹被娘親罵的不吭氣了，有心相幫，便上前說道：“娘，此事怪不得父親，表兄他……”

“你住嘴！”鄧夫人狠狠瞪了女兒一眼：“當初你娘沒有奶水，是你妗子把你喂養大的，你這丫頭好意思告你表兄的黑狀？”

鄧秀兒委曲地道：“娘，女兒不是有心為難表兄，實是那戶人家太過可憐。”

就在這時，廳口一個清郎的聲音笑道：“鄧知府回來了麽？什麽事如此吵嚷？”

鄧秀兒回首一看，只見一個盤髻簪發，戴寶珠金冠，穿一襲滾銀邊的蔥白色長袍，袍上繡四爪蟒龍的英俊青年微笑著站在廳口，俏臉頓時一紅，她已想到此人就是與她接連幾日鬥琴為樂的那位魏王趙德昭了，這位王爺，果然生得俊俏。

趙德昭與鄧秀兒琴曲相和，渴慕之心越來越切，今日聽見這廂吵鬧，正有了露面的借口，忍不住便踱了過來，一見廳中那少女翩然回首，趙德昭腳下如踩雲朵，魂兒飄飄蕩蕩，登時也呆在那兒。

好一個美人兒，白素為下裙，月下為上襦，把個人兒襯得美玉雕琢一般，窄袖短襦、曳地長裙，聯珠對孔雀紋錦紋錦的緊身半臂衣，兩個聯珠恰在嬌美的前胸賁起處，在她肩上還披著一件繡著鷓鴣的綠色縵衫，仿佛才從外面回來。

她的容貌不是那種令人驚艷的美貌，但是很有江南女子的風韻，月眉細細長長，鼻兒小巧，紅唇薄薄，刹那對視，雙方都有一種心驚魂飛的感覺。

“啊，只是……只是一些家庭瑣事，想不到竟驚動了王爺，王爺恕罪。”鄧祖揚一見趙德昭趕來，連忙搶步上前施禮。鄧夫人忙也擦擦眼淚，勉強擠出一副笑容與夫君雙雙迎上前來。鄧秀兒卻側了身，螓首半垂，向趙德昭俏巧地福了一禮，就要避入內室中去。