第四百五十六章 戰端初現

七十裏的賽程，對於這些騎士來說並不算很漫長的路，當賽手們絕塵而去時，遠遠的，兩翼有無數的牧民們也跨上馬背興高采烈地追了下去。

楊淩見此情景，暗暗放下心來，賽手們沒有馬鞍、馬鐙，身上沒有武器，僅憑個人身手，就算有人心懷不軌，誰能是紅娘子、荊殺神這三個內外家頂尖高手的對手，四下尾隨而去的牧民也打消了有人施放暗箭的可能。

所有趕來參加盛會的牧民們擁擠在大賽回程的盡頭，翹首企盼著遠方出現第一道矯健的身影，就連白音和阿古達木也緊張地站在高台上縱目遠望，畢竟，這不是一項普通的比賽，那關系著他們家族一世的榮光。

而這個時候，楊淩卻施施然地回了營帳，吩咐人擺上美酒肉食，準備吃午餐了。成綺韻踮著腳尖兒望了一陣兒，翩然掠回帳內，解下面上的白紗笑道：“大人倒是沉得住氣，不想盡快知道結果麽？”

柳眉秀項，秀色可餐，楊淩欣賞著她的姿容笑道：“看又如何，我們左右不了比賽的結局，它該是什麽樣的，終究是什麽樣子。守不守在那裏，結果是一樣的。那又著什麽急？”

他給成綺韻面前擺上一雙筷子，說道：“我們的功夫在外面，不在賽場裏。要盯住各方的動靜，尤其是白音，無論他們有沒有動作，在大賽結束之前，我們的行動必須展開。這次那達慕大會，最後的勝利者不是勇奪三藝之冠，抱得美人歸的人，而是我們。”

成綺韻莞爾一笑，在椅上坐了下來。她還沒有把自己與紅娘子商議的聯盟之外再聯姻的事告訴楊淩。江山易改本性難移，他雖然下達了不惜一切代價的命令，卻始終變不成不擇手段的人。

事先告訴他，一旦他出於種種考慮予以阻止，自己從一年多以前就開始集中所有財力紮根東北，擴大楊家私人勢力和影響的種種努力就要付諸流水。先把事做下了，讓它無可挽回，到那時為了楊家、為了成千上萬忠於他的部屬，他想不答應都不成。所謂黃袍加身，大概如此。

“他能替紅娘子那個不像女人的女人堵窟窿，難道就不能替我擔當一回？何況人家是為了他好。”想起楊淩當初對崔鶯兒滿腔豪邁、一力擔當的話，雖說內中有種種緣由，成綺韻心裏還是有點酸溜溜的。

金黃色的烤羊排、肥嫩可口的燉羊腿、紅燒羊蹄、手扒羊肉，當然也少不了清醋、香油淺淺調味的野菜珍磨，香氣撲鼻而來，沒有中原飲食的精致華美，但是風味迥異而可口。

尤其是在這牧歌和牛羊的歡叫聲中，望著海洋一般碧綠的大草原時，那食物的獨特風味似乎也更加明顯。楊淩忽然發現，可以佐餐的秀色，不只是成綺韻，還有這塞外的風光。塞外的粗獷和原始，同成綺韻的優雅和秀美相映成趣，令人食欲大開。

楊淩掂起鋒利的小刀，將一塊酥脆可口的乳羊排連肉帶骨切成幾塊，用刀尖紮著最肥美的一塊遞到了成綺韻的盤子裏，成綺韻則為他斟上一杯殷紅如血的西域紅葡萄酒，心裏盤算著主意，低聲道：“大人盡管放心，論心機，草原上的人終究要差上一籌，離間、除奸、整合，我相信一定可以順利地辦到。但是我擔心的是，一旦銀琦成功，我們如何把她的勢力牢牢地控制在手中。一條套馬索，可以套住一匹駿馬。但是如果它的力量大過一條蛟龍，那麽一條繩索是控制不了它的。大人不要因為她是女人，就輕視了她的力量，當一個強大而統一的草原部落出現時，向外擴張是不可避免的，那不是一個兩個頭人所能決定的事，而是整個草原部落的意志。”

“套不住，那就騎上去，駕馭著它，讓它向我們希望的方向去擴張！”楊淩笑吟吟地道。

他呷了一口美酒，說道：“移民駐邊，開市通商，文化融合、民族融合，是一件長期的事，一時半晌是不能見效的。我曾經考慮過能否按照巴蜀一些部族的方法，在整個草原設立流官、建立戶籍、建築城市，加快融合的進度。但是他們是遊牧民族，居無定所，這種管理方式以現在的交通和聯絡條件來說是不切實際的。再了不起的人也辦不到，成吉思汗打下了一個大帝國，也只能把它分封子侄，劃成一個個的小汗國，最終分崩離析。伯顏可汗以強大的武力統一了韃靼建立了左右兩翼六萬戶，然而即便沒有我們離間，他的王國也充滿了各具野心的勢力，早晚必然促發內戰。要改變這一切，就得改變他們千百年來形成的遊牧、遊獵的生存習慣，這並不是一件易事，何況北方草原的氣候、降水、土地條件，也決定著大部分地區不適合發展農業。要把這股隨時可能形成侵略的強大力量掌握在手中，讓它為我所用，絕不能單靠我們的武力強大和彼此的聯盟關系。要長期穩定下來，在加強我朝自身實力的前提下，一是要加強他們對我們漢人的信賴和共存，二是為他們尋找到適宜發展農耕的廣袤土地，讓他們定居下來。”