第一百三十六章 打草驚蛇

大火燎天，煙霧沖宵而起久久彌散，荒原上全是蘆葦，雖然易燃，但燒的也快，地面上熱氣仍烘嗆人面，輕風拂過，一片片煙灰打著旋兒在半空中盤旋，嗆人眼鼻。

五十名內廠番子從燒盡了蘆葦，淺水上一層黑灰的泥塘中緩緩走來。眼前的蘆葦蕩已燒得幹幹凈凈，成了漆黑的一片荒原，遠處只有關稅司衙門幾百幢房子矗立在平原上。

鄭百戶和幾十名番子為了防灰，人人臉上蒙了布巾只露出一對眼睛。泥塘中因為遍生蘆葦，根系抓緊了爛泥，官靴踏在裏面倒還不是特別難行，終於踏上了陸地，前邊已接近關稅司的圍欄，鄭百戶提著刀站在圍欄前謹慎地四下打量著，一雙黑沉沉的眸子隱隱透著焦灼。

他看了片刻低聲喚道：“武勇，人應該都已熏暈了，你帶三十人進去，還有能動彈的，就結果了他。”

旁邊一個蒙面漢子應了一聲，又遲疑道：“那……廠督大人……”

鄭百戶嘆了口氣道：“我帶人繞過去尋找，恐怕……恐怕大人是兇多吉少了……”

那個蒙面人頓了頓腳上沉重的汙泥，猛地拔刀出鞘，厲聲喝道：“來三十個人隨我進去，關稅司殺官造反、罪無可赦，膽敢反抗的格殺勿論！”

轟雷般一聲喏，三十名大漢拔刀出鞘，殺氣騰騰地劈開圍欄，橫沖直撞地闖了進去，鄭百戶知道他這一進去，恐怕許多已經暈迷不醒的人也會被殺掉，張嘴欲要阻止，可是話到嘴邊又咽了回去，如果大人真的已葬身火海，他何嘗恨不得將關稅司所有的人全部殺掉？

鄭百戶冷哼一聲，擡腿踢開一根被砍斷的橫欄，快步走了進去，二十名大漢跟在後邊，穿過那些房屋直沖向另一邊。路上遇到一些熏得滿面烏黑趴在地上的人，無論有氣沒氣，紅了眼的番子們“噗”地就是一刀，鄭百戶只作未見。

楊淩事先叫人扮做納稅的行商，來過關稅司兩次，這地方四面荒無人煙，通過別的方式如果貿然靠近，一旦被關稅司的人發現，難免令人生疑，也只有用這個辦法才安全一些。

經過仔細調察，他們發現關稅司衙門的人平素征稅回來只聚在裏邊賭錢玩女人，碼頭上十幾艘征稅船只有幾個船工住在上邊，利用小股官兵突襲足以一舉將船破壞。

果然，鄭百戶截斷後路工作十分順暢，他破壞了櫓和帆後，因為面前一大片蘆葦蕩，如果通過蘆葦蕩襲奔關稅司，那麽關稅司逃跑出來的人只要往裏邊一藏，憑他的五十個人根本搜不全面，所以想候在碼頭抓捕漏網之魚，派了親信武勇悄悄趕去關稅司察看動靜。

武勇趕至關稅司，偷偷伏至蘆葦蕩中恰見袁雄手下放銃壓制、縱火燒人，大駭之下立即趕回飛報。鄭百戶是剿匪得力，累功升至神機營為官的，野戰經驗十分豐富，略一盤算就下了最理智的戰鬥命令：敵已縱火，我們在敵風頭之上，我們也縱火！

現在楊淩的生命已不是他的幾十個人能挽救得了的，憑他的幾十個人，唯一能做的就是以火攻火滅了袁雄，否則等袁雄率人殺了過來，連為廠督報仇的人也沒了。

沖到另一側防火帶旁，只見地上橫七豎八躺了許多人，由於煙火來得太快，關稅司平常從水路進出，又沒有馬匹可用，這些人無論是逃進房去的，還是躲在墻角溝壕裏的，已大半被人熏暈。

殺紅了眼的番子們提著血糊糊的鋼刀，正要逐一砍殺，鄭百戶忽地大叫一聲：“統統住手！你們看……你們看那裏……”

鄭百戶的聲音嘶啞中透著一股狂喜，聲音都發起顫來，他本來料定大人生還的希望微乎其微，如果這場大火下來人還能活著，那簡直是奇跡中的奇跡了，所以雖抱著萬一的希望沖向這邊，其實心中早做好了最壞的打算。

可是到了這裏，他愕然發現，遠遠的一裏地外，蘆葦叢赫然猶在。雖然風起搖曳之間，隨風而起的蘆花也已是一片黑色，更別提那片蘆葦叢現在像是水墨畫一般，可那的的確確是一片蘆葦。

那片蘆葦竟沒被燒掉，那麽大人他……？鄭百戶拖著沉重的靴子狂喜地沖進燒成灰燼的蘆葦地，腳下騰起一團黑灰，他大聲吼叫道：“快，快去救大人，大人一定還活著！”

那些番子一聽也精神大振，丟下一地暈迷不醒的人向蘆葦地裏搶去，二十個人一路趟過去，又在平地上卷起一陣黑煙，堪堪跑到熏得漆黑的蘆葦叢邊，就見前邊一條小河邊，密密麻麻躺滿了人，看裝束正是內廠和衛所官兵的裝束。

鄭百戶隨手翻開一個，一把扯下他面上濕巾，那人滿身滿臉都是黑灰，頭發眉毛都看不清了，濕巾下雖然幹凈一些，但鼻孔裏也盡是煙灰，鄭百戶一試他仍有呼吸，不禁信心大增，他丟下那個衛兵跳起來吼道：“馬上找，馬上給我找，找到廠督大人的重重有賞！”