第八九九章 江南（中）

夜涼如水。紫禁城燈火闌珊，天幕上疏星閃爍，薄雲朦朧，半掩著一彎寒月。不知何處的寺廟裏，間或傳來一兩聲悠遠深沉的梵鐘，更是平添了京城的幽邃與神秘。

東暖閣中還亮著燈，萬歷皇帝面沉似水的坐在囤背龍椅上，依然沒有更衣就寢的意思。他失眠已經有些日子了，追溯起來，從沈默離京那天起，皇帝就開始寢食不安。每日裏做什麽都心不在焉，一門心思的等待張鯨的消息，誰知等來等去，竟等到了船隊失蹤，杳無音訊的奏報。

萬歷希望這是張鯨他們成功了，但沒有收到得手的密報前，他心裏的石頭就不能落地。然而左等右等，兩個月過去了，依然不見音訊。派出的船只，已經將整條航線，甚至朝鮮、日本海域都搜遍了，卻依然不見船隊的蹤影，最後是天津衛的官兵，在海邊撈起了一大片彩雕木頭，經船廠的工匠辨認，乃是沈太傅座駕樓台飛檐的一部分。

這似乎能夠說明，船隊在海上出事了，但中國人習慣的是活要見人、死要見屍，當年沒有找到建文帝的屍骨，讓永樂皇帝一輩子不安生……萬歷算是體會到他老祖宗的糾結了。

其實到了現在這當口，萬歷已然相信沈默葬身海底了，看來是天父幫著自己收了這個妖孽。但是群臣不肯相信，他們說搜索的範圍太小，要朝廷派船，去日本，去呂宋，甚至去歐羅巴仔細尋訪。這是要重演鄭和下西洋麽？萬歷嘴角掛起一絲嘲諷的笑，他認為這是那些狗奴才，不能接受主子的身故，惶惶如喪家之犬，在自欺欺人罷了。

對於一代權臣落得這樣的結局，萬歷深感痛快之余，有總感到不真實……這座從孩提時代，就壓在自己頭頂的大山，傾倒地實在太快，太脆了，就好像那些讓自己喘不過氣來的強大，只是一場海市蜃樓似的。

無論如何，噩夢結束了，東方露出魚肚白，天亮了……

※※※

第二天是例朝的日子，一夜未眠，但萬歷皇帝依舊精神抖擻，早早便穿戴好袞冕章服，坐玉輦來到中極殿。前兩年皇帝不願上朝，那是不想當聾子的耳朵——擺設。現在一朝翻身得解放，自然憋著一口氣，要向天下人證明，沒有沈默自己一樣可以治理好這個國家！不，一定會治理的更好！

寅時三刻，例朝時間到了，隨著三聲鞭響，眾官員迅速序班完畢，在禦階下跪拜、山呼萬歲，萬歷皇帝高高踞坐著，眼前所有人都是那樣的渺小，他終於感受到，自己就是這座金鑾殿的主人！是九州萬方兆億子民的主人！

待皇帝命起身，司儀太監高唱道：“有事早奏，無事退朝……”按奏事系列，當由內閣當先，然後吏戶禮兵刑工都察院大理寺等衙門依次排之。於是眾大臣的目光，都望向新任的內閣首輔張四維。

張大學士可謂春風得意，雖然之間經過一點小波折，但還是順利登上了首輔的寶座。沈默去後，按例應當由他遞補，但幾個部院大臣聯名上書，說張江陵服闋在即，要求朝廷起復張居正回京。雖然沒說讓他回京幹什麽，但誰都明白，這是給張四維找樂子呢。

受夠了大臣的獨裁，萬歷是很願意給張四維找個勢均力敵的伴當，便下旨起復張居正。那廂間，張居正早就迫不及待了，然而官場上講的是個體面，哪有皇帝一叫就回的，豈不顯得太猴急了？於是按例上書謝恩婉拒，然後皇帝再起復，他再婉拒，只要皇帝第三次下旨，他就可以從了。

誰知左等右等，卻等不到皇帝的第三道聖旨，已經在家鄉喝了官紳們的餞行酒，準備風風光光回京上任的張居正，就這麽成了笑柄……

張居正郁悶的吐血。輾轉多日他才打聽到，原來是那陰魂不散的廢遼案，又被人舊事重提了。

所謂的‘廢遼案’，在萬歷六年的時候便捅了出來，但被沈默冷處理之後，人們也就漸漸淡忘。這一次，最先翻起這舊賬的，卻不是那遼王側妃，也不是朝中官員，而是已故刑部侍郎洪朝選的兒子洪競，他上書彈劾原副都禦史勞堪秉承張居正之意，於隆慶年間將秉公調查遼王案的乃父下獄逼死。

奏疏字字泣血，要求懲辦冤案的制造者，引起不小的震動，然而萬歷許是念及居正昔日啟蒙之恩，沒有下令嚴查，只是將已經改任四川巡撫的勞堪罷官了事。然而冷不防卻跳出來一個雲南道禦史羊可立，彈劾‘大學士張居正隱占廢遼府第田土’！

還是廢遼案，但是攻擊角度變了，嚴重性也提高了數倍。萬歷終於下旨，讓法司審閱當時的卷宗，看看是否有不實之處。

見皇帝的態度有所松動，懷恨多年的遼王親屬也開始發動了。那位不屈不撓的次妃王氏，掙了半天也沒有復國，便在京城住下了，這會兒倒是方便，很快繕本上奏，要求調查‘大奸巨惡張居正’設計陷害親王、強占王墳、霸占產業、侵奪皇室的罪惡。這個奏本，是要全面地翻廢遼案。裏面還特別提到了一句，即：遼王家財‘金寶萬計，悉入居正府。’