第八九八章 日本（下）

與皇帝已經到了你死我活的地步，沈默必須做最壞的打算。但在掀動天翻地覆的國變之前，他必須要將四鄰的隱患掐滅，如果讓外敵乘虛而入，他將是千古罪人。

經過這些年的經略，蒙古和西南已經不成禍患。沈默擔心的是女真和日本，對於女真，自有一套攻略，暫且按下不表，這裏單說日本。

托光榮公司的福，就像對大航海時代很了解一樣，沈默對這一時期的戰國歷史也有大概的了解。他不僅知道那幾個耳熟能詳的名字，還知道一些重要的歷史事件，比如在由豐臣秀吉在結束了長達一百多年的戰國時代後，日本軍力空前強大。為了給龐大的戰爭機器找到下一個目標，豐臣秀吉發動了侵略朝鮮的戰爭，妄圖以朝鮮為踏板，最終奪取大明的疆土。

無論如何反感這個民族，但日本人做事的認真投入，的確值得學習。在數年精心準備之後，豐臣秀吉發動舉國之力，建造了千余艘戰艦，囤積了足夠使用數年的糧草，糾集了三十萬的百戰精銳。目的是傾舉國之軍力速戰速決，以強大兵力在短時間內控制朝鮮。

腐朽不堪的李氏王朝，在張牙舞爪的日本侵略者面前毫無抵抗力。很快國都漢城陷落，隨後開城、平壤相繼失陷。僅兩個月零兩天，朝鮮三都十八道全部陷落，兩個王子被俘，朝鮮國王李昖逃到鴨綠江邊……最後是李如松提領八萬大軍入朝作戰，用了數年時間，把日本鬼子都趕下了海。

如果沒有明朝軍隊及時入朝作戰，驅逐日寇。日本一定可以在朝鮮站穩腳跟，並長期的經營下去，這已經在三百年後被證明了。

當時的大明朝，雖然已經流露出末世的前兆，但內政邊事相對比較平穩，太倉還有糧食，庫銀還沒有耗盡，軍餉、火器的供應還算及時。生活在帝國中的人們看來，大明還遠沒有到憂心忡忡的時刻，所以才會咬牙派出大軍，幫助朝鮮驅逐侵略者。然而歷史已經發生了改變，沈默取代了張居正，主導了萬歷以來的改革。與張居正以維護朱明江山的穩固為宗旨不同，沈默的目的是孕育新的秩序，所以不可避免地會帶來混亂，甚至是大混亂。

走上這條路，就已經停不下來了。哪怕沈默想停下，他身邊的人也不會答應，日益壯大的工商階層也不會同意，前面就是刀山火海，也只能硬著頭皮走下去了。對於繼續下去的後果，沈默已經有了覺悟，他必須要將對國家和百姓的損害降到最低限度。如果被日本趁著大明內亂，占領了朝鮮這個橋頭堡，他會成為千古罪人的。

其實沈默並不畏懼日本入侵朝鮮，反而將其看成是給帝國利刃淬火的難得機遇，只是這一仗，不能這麽早打，必須要等到國家破而後立，騰出手來之後再說。那麽如何延緩這次入侵，就成了沈默必須攻克的課題。

最好的辦法，莫過於延緩日本統一的腳步。對於日本的刺探和研究，讓沈默很清楚，雖然完成統一的是豐臣秀吉，但真正的奠基人卻是那個織田信長。正是這個被後世狂熱追捧的日本人，擊敗了幾乎所有的強敵，為統一日本掃平了障礙，要不是因為本能寺之變，信長意外被弑，是輪不到秀吉這個家臣來問鼎的。

但沈默不能消極等待本能寺之變，因為那時候，信長的軍團已經無人可敵，而且無論從領土、人口、財力，還是管理理念看，信長‘天下布武’的大業，都已經是不可逆轉的了。所以必須要提前動手，阻止織田信長的崛起。

然而在很長一段時間裏，日本都是王直的禁臠，沈默沒法把手伸得太長，只能一面刺探情報，一面等待時機。直到王直去世，他才授意毛海峰，趁王澄與王清溪、葉碧川火並，奪了日本的老巢。等毛海峰在日本站穩腳跟，已經是隆慶四年以後的事情了，三年之前，織田信長便已經上洛成功，推翻了執中央政治牛耳的三好松永政權，在京都擁立足利義昭為征夷大將軍，挾天子以令諸侯的野心表露無疑。

作為征夷大將軍的義昭也不安於天命，企圖重振室町幕府。他背地裏從織田家周邊地區的強大家族勢力中找尋援助，組成了‘信長包圍網’，企圖剿滅‘信長這個公敵’。面對著八面來敵，信長軍團陷入了長久的苦戰，數度被逼入絕境。只是因為聯軍互不統屬，且各有算盤，總想著保存自己，讓別人去犧牲，才讓信長得以生存下來。

信長在強敵環伺之下，能屢次化險為夷，繼而越戰越強，讓人不得不相信他有天命在身。隆慶六年，戰國時代最有資格爭奪天下的人選，人稱甲斐之虎的武田信玄，終於結束了與‘越後之龍’上杉謙信的五次川中島之戰，加入了討伐信長軍團的大軍。強大的武田軍甫一加入，便接連取得大捷，已成疲兵之態的信長軍根本無力招架，幾乎逼入絕境。