第八九三章 夜宴（中）

文淵閣的首輔直廬是七座直廬中最軒敞的一個。大院中間是一條直通正房的青石路。除了道路一邊擺著一個防火用的大銅水缸，院落裏沒有栽一棵樹，只有一些花草點綴其間。

四月裏天已經很長了，這會兒才是清晨，太陽一出來滿院子都是陽光。大廳石階下的圈椅上，坐著穿一身寬松黛色道袍的內閣首輔沈默，正漫不經心的閱讀手中的書卷。早晨灑灑落落的陽光照著他消瘦的面龐，讓近年來飽受案牘之勞形的首輔大人，感到一絲絲的放松。

今天是朝官休沐的日子，這個帝國及其周邊，不會因為朝廷假期而不生事端，作為這個帝國的執政者，沈默哪裏有什麽假期。尤其是兩年前的李成梁事件後，沈默無時無刻不得繃著神經，哪怕睡覺都睜著一只眼睛，唯恐兩京十三省，哪裏再捅出什麽簍子，讓自己措手不及。

然而日防夜防，各種各樣的事件還是時不時冒出，讓他不得不打起精神來應付。日復一日，年復一年，首輔大人已經被折磨地身心俱疲。尤其進入萬歷八年以後，他整個人都處在焦躁的狀態……

在一般人看來，首輔大人沒有什麽好憂慮的，國家雖然多處受災，但連續六七年的風調雨順，為避免谷賤傷農，朝廷大量收購糧食，天下所有的糧倉都滿滿當當，足夠正常消耗二十年的。就算開倉救災，堅持個十年八年也不成問題。

百姓能吃上飯，自然沒有人起事造反。西南的廣西和安南，雖然不時有土司搞風搞雨，但在吳百朋和俞大猷的強力鎮守下，也處於平安無事的狀況。遼東方面，經過長定堡事件後，李成梁不敢再胡作非為，又想盡快掙回自己的爵位，於是土蠻和朵顏部便遭了殃，已經被他攆到了三江平原上。

四方無事，在朝中，他的政友和親信占據著絕對優勢，當然也有一部分不同政見者，沈默之所以留著他們，是因為他深諳物極必反的道理，有時候留下一些敵人，要比趕盡殺絕更妥當。但是這些人勢單力孤，不足為患。

所以在很多人眼中，他應該是天下最幸福的人了。

知我者謂我心憂，不知我者謂我何愁……沈默的心情，遠遠不是人們想象的那樣明朗，而是始終處於陰霾重重的狀態，尤其是進入萬歷八年以後，他更是要用很大的毅力，去克服從心底湧出的急躁和挫敗感。

那種苦等了半輩子，終於盼到了黃金機會出現，卻無法全力出擊的感覺，實在是太糟糕了。以至於他對自己堅持的道路，也漸漸失去了信心……最近一年來，他常常捫心自問，自己的選擇是不是錯了呢？為什麽慘淡經營半生，還換不來民族騰飛的起點？反而深陷於內部鬥爭的泥潭不可自拔，向著失敗的深淵越滑越遠？

雖然萬歷皇帝好像在一次次失敗後退縮了、妥協了，可他很清楚，這種妥協的背後，是不可化解的仇恨，早晚有爆發的一天……局勢一點點的演變，脫離了最初的臆想，他已經不再是那個隱在幕後的布局之人，而是深陷其中，變成在最前線對峙的棋子。

冷酷的現實告訴沈默，沒有哪個皇帝會放棄獨掌大權，他們交出政務的前提是權威不受威脅！最終的攤牌是必然的，但讓沈默感到蒼涼的是，自己半生慘淡經營，積累的力量已經足以控制這個龐大帝國，卻不能幫助自己贏得這場和皇帝的對決。哪怕這個皇帝年輕虛弱、荒謬不智，自己也依然沒有勝算。

原因只有一個，因為對方的身份是皇帝，是站在這個綱常社會頂點的人，就是這個世界的天！而自己再努力，也不過是烏雲而已，固然可以一時遮天蔽日，但總會雲開日出的。

這是一場以自己被擊倒為結束條件的無限會合拳擊賽，雖然自己才四十四歲，但在這個首輔位子上已經八年了。盡管自己盡量避免樹敵，但坐在這個位子上，本身就是罪過，天生就有無窮盡的反對者。八年的首輔，已經是嚴嵩之後的最長記錄了，要想再幹八年的話，非得像嚴嵩那樣臭了牌子。到時候二十六歲的萬歷皇帝，卻可以以成熟君王的姿態登高一呼，自然有反對自己的人跳出來跟自己打擂台，早晚有把自己擊倒的那一天……

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出神好一會兒，沈默手裏的書滑落到地上，他竟然坐在椅子上睡著了。迷迷瞪瞪中，感覺有人給自己蓋上毯子，他睜看眼，便見自己兒子，正彎腰撿起掉在地上的書。

“大早晨竟然睡著了。”沈默輕嘆一聲道。

“爹爹，您太累了。”永卿把書拍幹凈，見父親沒有接過去的意思，只好拿在手裏，站在邊上。

“你今天不用過來的。”沈默微笑道：“不趁著休沐陪陪妻子，兒媳會罵我這個老公公不通人情的。”