第八五三章 我不答應（上）（第2/3頁）

五年前，自己令景王府退田，而今又輪到海瑞令自己退田了……徐階自嘲的笑了起來，笑完後卻是一聲蕭索的長嘆。漸漸地，他閉上眼昏昏沉沉神遊，好像自己重新回到北京，還是那個呼風喚雨的帝國首輔，一道廷寄就撤了這個不懂事的海瑞。

直到被兩個兒子叫醒，徐階才跟昔日的榮光話別，重回現實：“查清楚了嗎？”

“大體有個數了。”徐璠惴惴的把一章清單奉上道：“父親千萬別動怒。”

“……”徐階看看他，沉默的接過來，瞄了一眼最後的數字，兩只眼便瞪得溜圓，再看一眼，確定無誤，便兩眼一黑，靠在躺椅上半天說不出話來。

徐璠趕緊上前，又是撫背，又是按胸，徐階才漸漸回過身來，一臉不可思議的盯著徐琨道：“你們要這麽多地幹什麽？想找死也不是這麽個找法！”

“父親息怒。”徐琨趕緊跪在地上，惶恐道：“您多年離開家鄉，可能不知道這些年跟從前大不一樣了，如今松江百姓不再以務農為生，許多家夫妻都到工場做工，便把家裏的土地投寄到大戶名下，每年只要一部分糧食。然後由大戶們從北方雇人來種地，因此田產自然向少數幾家集中。咱們徐家恪守清規，不能經商，仁義之名又遠播在外，自然也成了其中之一……若沒有咱們家為百姓代種田畝，蘇松還不知荒蕪多少土地呢！”

“感情你們還是功臣呢！”雖然徐琨說得很真切，但徐階是什麽人，又有什麽人能騙得了他？聞言冷笑連連道：“那人家老百姓怎麽瘋了似的要退田，告咱們家強取豪奪呢！”

“這種情況或許有之，但總體上還是孩兒說的那樣。”徐琨低聲道。

“好好。”徐階氣極反笑道：“當初我真應該把你帶到北京去，就憑這信口雌黃的本事，當官比你大哥有出息多了。”

徐琨低下頭，不敢說話。

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“東翁息怒，現在不是追究責任的時候，關口是如何應付眼前這關。”見場面僵了，李先生趕緊和稀泥道。

“嗯……”徐階深深吐出一口濁氣，問道：“先生有何高見？”

“其實咱們都明白，他海瑞這次來松江是幹什麽。所以就算‘退田可免罪’的真的，他的胃口也絕對不會小。”李先生輕聲道：“咱們家大業大，連什麽管家名下都有幾萬畝田，想要滿足他不成問題。”頓一下道：“只是若咱們真退那麽多田的話，不就反過來證實了海瑞的指控，讓人以為徐家果真占奪了民田了麽？”

“不錯，確實進退兩難。”徐階頷首道：“海瑞還讓我捐款，也是一樣，我若是捐得少了，肯定惹他不滿，可要是真捐了幾萬兩出來，又讓滿朝清流如何看我？”

“對，不能妥協。”那邊徐璠也開腔道：“退一萬步說，眼下這點家業，也是兒子們二十多年經營才創下的，其中或許有‘占奪’，但絕大多數都是正當所得，豈能憑他一句話，就拱手相讓呢？”

“那該怎麽辦？”徐階冷冷道。

“以孩兒看，海瑞可以恣意妄為，咱們卻還應按法行事。”徐琨出主意道：“大明律條規定，凡田產買賣五年以上，就不得追訴。所以咱家名下五年以上的田產都不用動，只把這五年裏新增的田產檢點出來，找那些貧薄的、有爭議的退回去，就算海瑞還不滿足，咱們也不怕他了，總不能讓咱們把正當所得的產業也送人吧？”

“唔，二公子這個主意好。”李先生頷首道：“諒海瑞也無話可說了。”

“去清點一下，這五年之內入賬的田產。”徐階疲憊地閉上眼道：“‘占奪’也罷，不‘占奪’也罷，統統清退……海瑞讓我做個榜樣，老夫給他這個面子吧。”

“父親……”兩個兒子心痛道。

“你們真想逼死我嗎？！”徐階猛然睜開眼，聲調提高了八度，拿起手邊的茶杯，狠狠擲在地上道：“老夫一世清名，全都讓你們給毀了！”

嚇得徐璠和徐琨趕緊滾進裏屋去，繼續算賬。

李先生揮退下人，親自把地面打掃幹凈，再給徐階端上杯新茶，剛要退下，卻被徐階叫住道：“你說我今天這一跪，能不能把海瑞跪下去？”

“……”李先生尋思片刻，還是實話實說道：“原本必然是可以的，這天下除了皇帝和太夫人，沒有誰能受得了你這一拜。只是一來，現在的首輔是高拱，他肯定不為所動；二來，海瑞的後台，說穿了是沈默，他肯定也不為所動；三來，那些言官們都被整得死去活來，唯恐跟咱們沾上關系，怕是也不敢給您鳴不平。”

“唉……”徐階無奈地嘆一聲道：“早知今日，何必當初，若是當時我不偏心，現在又怎會如此窘迫？”