第八五三章 我不答應（上）

幸虧海瑞眼疾手快，才趕在徐階跪在地上之前，把他給扶住了。將漠然淚流的老閣老扶回椅子上坐定，海瑞喟嘆一聲：“早知今日，何必當初呢……”

“是啊。”徐階慘笑道：“老夫也是悔之莫及，海大人呐，我也不讓你難做……”頓一頓道：“不如這樣吧，《大明律》上載有明文，人犯只要不是死罪，家屬便可納粟抵罪，老夫情願交出一批田產，為小兒贖罪。這樣救人持法兩無妨，你看可好？”

海瑞默然，他知道，徐階肯定清楚自己的最終目的，所以才會有此一說。沉吟片刻後，他方緩緩道：“律法上確有此條，但兩位公子所犯何罪還沒有定論，是否適用此條還說不準。”

“剛峰……”徐階淒苦道：“難道老夫百般哀求，就一點作用也沒有嗎？”

“唉……”海瑞緊緊鎖著雙眉，許久才松開道：“罷了，太師如此相求，我海瑞要是一點不通融，就有些不當人子了。”說著定定望向徐階道：“我有三個條件，如果太師答應的話，二位公子的案子，便不再追究。”

“剛峰請講。”徐階一味走悲情路線道。

“第一件事，吳中今年發生饑荒，官府需要向鄰省采購一批糧食賑災，以度過春荒。但因為北邊打仗，抽空了藩庫，省裏沒有存銀，不得不向各地富商大戶募捐，還希望太師能做個榜樣，帶頭響應一下。”海瑞於是道。

“這是應該的。”徐階點頭道。

“二者，下官聽聞徐府掛名家人多至數千，招搖在外，對太師的聲譽影響極壞。建議您主動削去那些假借的戶籍，使他們不能繼續妄借聲勢為非作歹……”海瑞提出第二條。

“……”徐階沉默片刻，方道：“茲事體大，卻不是一時能答應的。”

“這個不急，且讓我先說完……”海瑞點點頭，表示理解道：“據查實，太師府上所占的田產，實在是數量驚人，影響很不好。”

“這個且容我一言。”徐階忙道：“老朽雖常年在外，回來後也不問瑣事，對寒家田宅之數不甚了解，但也知道，寒家名下大多數田產，其實並不屬於寒家，而是歷年親友所寄，此乃舊例，鄉裏鄉親推脫不得。其實寒家本身沒有什麽好處，平白卻惹一身臊。這次能借此機會，將這個包袱卸下，也算去一塊心病了。”

“如此甚好。”海瑞頷首道：“這樣我給太師三天時間，三天後您給個明白的答復，如何？”

“多謝剛峰體諒。”徐階緩緩起身，仿佛一下蒼老了許多。

海瑞攙著顫巍巍的徐閣老走到院中，扶著他上了轎，卻沒看到轎簾落下之後，徐階那昏花的老眼，竟漸漸變得犀利如昔起來。

※※※

轎子回到府中，兩個兒子忙上前攙扶徐階，卻被他狠狠推開，只好錯愕著目視老爹氣呼呼的背手走進書房，看那龍行虎步的架勢，哪有在巡撫衙門時的老態龍鐘。

“感情是在演戲啊……”徐琨小聲道。

“你才知道……”徐璠撇撇嘴，他常年跟著老爹，自然對徐階的演技見怪不怪。

兩人跟進書房，見徐階背對著門口，負手立在花格窗前。

小心翼翼叫一聲父親，等了良久，才聽徐階緩緩道：“你們到底有多少田？”海瑞竟然說，自己家的‘產業之多令人駭異’，看來自己家的田產數目，絕對不是一般的大。

“這個……”兩個兒子互相對視一眼，吞吞吐吐起來。

“都這時候了。”徐階冷冷道：“還要瞞著我嗎？”

“爹爹誤會了。”徐琨小聲道：“主要是各房都有一本賬，從沒有個匯總，一時誰也說不清楚。”

“那就去查……”徐階雖然沒發作，但聲音冷得瘆人，更叫人難受。

兩個兒子趕緊下去，先帶人去各房取賬……這本來是各房的禁臠，絕對不許別房查看的，但現在是非常時期，各房都知道，老三老四被關進了祠堂，連老爺子都親自去巡撫衙門求情，顯然徐府最大的危機就在眼前。因此都乖乖交出賬冊，然後匯總到徐階的前書房。

因為是徐府的絕密，所以府上的賬房統統不能用，只有徐璠和徐琨親自上陣，再加上徐階的心腹幕僚李先生和呂先生，四人噼裏啪啦的撥著算盤子，從中午一直算到晚上。

他們在裏間算，徐階就在外間等著，他本想看會兒書，但聽著那啪啪地算珠聲，就心煩意亂的看不下去，只能閉上眼假寐。腦海中也不知怎麽，就回想起五年前的景王退田事件……嘉靖四十四年春，景王朱載圳薨逝，身後無子，其在楚地的封國自然廢除，但景王府在封地是有幾萬頃皇莊田的，這些莊田在其死後，被他的戚族、署僚所占據。這些田莊原先自然屬當地百姓所有，因此民憤很大，幾乎釀成變亂，後來徐階奏請退田，奪景府皇莊田地分給當地百姓，以致‘楚人大悅’，至今稱頌他的恩德。