第八二五章 相對無言（上）

隆慶二年的京城官場，其氣氛可以一言以蔽之，那就是‘震驚，不可思議，難以置信’！

威望齊天的兩朝首輔，高舉《嘉靖遺詔》的定策老臣，門生故吏滿天下、幾乎無敵於天下的徐閣老，竟然因為區區一個給事中的彈劾，就倒台了。

當然，官方的說法，是致仕。然而所謂金盆洗手，急流勇退，那只存在於史書之中，是史家對政治鬥爭的美化。就連在茶館裏擺龍門陣的京城百姓，也知道徐閣老其實不想走，其實很想留……只是不知一天之間究竟發生了什麽，使得皇帝態度驟然轉變，對徐閣老由懇切挽留變為欣然允辭，這卻是平民百姓無從知曉的。

其實何止百姓，就連官場上也是霧裏看花、眾說紛紜。只是官員們畢竟知道的多一些，總能摸到真相的邊緣。比較靠譜的大抵有三，一是說，皇帝老兒對於徐階的確厭煩了，早想讓此老有多遠閃多遠，所謂挽留之舉，也不過聊作姿態。亦有另一些人，說徐階的致仕與去歲的案子密切相關，胡宗憲的死亡、都察院的醜聞、左安門前的集會、王廷相的離奇自殺，皇帝的態度，不斷給徐閣老增添壓力，讓老人家疲憊不堪，心力交瘁，加之年事已高，自然去意堅決。

還有個比較離奇的說法，是張居正覺著徐階擋了自己的位子，就主動說服了徐階去位，然後把消息通過太監傳遞給皇帝。這樣隆慶才放心的準了徐閣老的請……雖然這一種，傳得有鼻子有眼，但大家都是不信的，一來皇帝哪有這水準；二來，徐閣老好比張居正的親爹，親爹走了，對他又有啥好處？

無論有多少猜測，多麽的難以置信，都已經無改結果了——隆慶二年正月二十二，通政司向各衙門轉發了，徐閣老辭呈的副本，並附有隆慶的聖旨——‘準許致仕，賜白金鈔幣，敕命乘官船，派錦衣衛護送回鄉……’有心人將先前高拱致仕時，所得皇恩賞賜與徐階所得作一比較，發現後者竟遠不及前者，皇帝對大臣的親疏遠近，由是盡顯。

當然在當時，各衙門的官員都沉浸在震驚中，還沒有人能注意到這些細節的東西……那些依附於徐階的官員，往日的自信與驕傲一瀉而光，此時都垂下了頭，一個個臉色灰敗，驚懼茫然，不知未來會是什麽命運。

各個衙門都籠罩在傷感和憂懼的氣氛中，其中又以都察院和六科廊為最……

都察院裏，本就為自己命運擔憂的禦史們，聽到最大的靠山轟然倒台，心中的淒惶無以復加，不知是誰第一個放聲大哭起來，接著所有人都跟著放聲大哭，許多人哭倒在地，痛苦的以頭觸墻，說如喪考妣都無法形容其悲態。

六科廊的人也一樣惶然，就在半個月前，徐閣老還給他們開會，要他們眾志成城，維持穩定呢。會後他們還紛紛上本，要求皇帝不要再為難徐閣老，迅速結束亂局。誰知僅僅過了個年，他們的領袖、導師、保護人，就被他們中的一分子給彈劾倒了。

對未來的恐懼，化為無比的憤怒，六科廊的科長和科員們，恨不得要吃了那個該死的張齊。然而張齊早料到會有這般下場，過了年就稱病在家，沒來找刺激。不過今天，他就是躲起來也沒用了，憤怒的言官們沖到他家裏，將其從房間裏拖出來痛打一頓，猶不解恨，又在他家外面的墻面，寫上‘狗腿之家、遺臭萬年’八個大字。然後又一齊來到相府胡同，要求面見徐閣老，希望他能改變主意。

其實科長們知道，這是不可能的，因為他們在見到上諭後，便將其先行扣下，準備行使封駁權，將聖旨駁回；一面趕緊派代表去徐階家裏通知。然而徐階告訴他們，這是他自己的主意，皇帝只是尊重他的選擇而已。

科長們的熱臉貼個冷屁股。既然徐階已經明確告知，這是出自他本意的，那自然沒有封駁的理由，這才任其轉往通政司的……既然有機會駁回的時候，徐閣老都放棄了，當然更不可能在上諭公布後去抗上了。

果然，徐階客客氣氣把言官們請進家裏，和和氣氣的對他們解釋說，並不是有什麽人在逼他退休，自己老了，也累了，到了該退的時候了，就是這麽簡單。

任言官們如何相勸，徐階都是反復那一個論調，堅決不動搖。言官們見徐閣老去意已決，不由放聲大哭，惹得徐階也陪他們掉下淚來……

言官們哭道：“您鼓勵我們仗義執言，保護我們不受打擊報復，現在您卻撇下我們不管，那些我們得罪過的人物，肯定會找我們報仇的！”

徐階聞言垂淚道：“老夫愧對你們啊。老夫本打算，在我走後，讓張太嶽繼續保護你們，然而世事難料，我這一突然離開，倒把你們閃著了。”老頭不想善了啊！上一句還說，是自己自願的，下一句雖沒自打嘴巴，但話裏話外都透露著一股冤氣……不是我不想保護你們啊，是有人逼我，我不得不走哇。