第七三四章 陽（上）

南京城的局勢徹底穩定下來，已經是五月初了，天氣開始炎熱起來，知了聲響徹窮人家的房前屋後，但在富人豪門的大院裏，部院官府的衙署中，卻沒有這煩人的聲音，倒不是知了欺軟怕硬，而是有拿著粘杆的小廝，將滋擾貴人的小禍害，全都粘殺了。

高大的松柏遮掩下，靜妙堂中一片陰涼，氣氛更是一片肅殺……

只聽北京來的傳旨太監，高聲宣讀著皇帝的聖旨：

‘南京兵部尚書張鏊，昏碌無能、放縱麾下、怙權失察，信讒助虐！著革去一應官職，發回原籍，永不敘用！’

‘原南京戶部尚書、現戶部尚書馬坤先有苛酷嚴峻，後處置失機，於兵變責無旁貸，本當嚴懲，姑念老臣勛高。功過相抵，著就地免職，發回原籍，永不敘用！’

‘南京戶部尚書蔡克廉，病弱昏暗，不堪重任，著解職返鄉閑住！’

‘南京戶部右侍郎黃懋官，人雖廉直，然不知施政需剛柔並濟，一味嚴酷，遂致兵亂，實該嚴懲，然其已先自經於受辱之後，剛烈若斯，亦可嘉也，現不究其過、不彰其烈，然當優恤家屬，以旌氣節。’

……

然後又是十幾道罷黜降職的諭令，幾乎把南京戶部的上下撤了個遍。

一時間，靜妙堂中淒風冷雨，聽旨的眾臣好不心驚。也讓邊上冷眼旁觀的沈默好不心驚，按照他的經驗，這種處理及時，並沒有帶來太大危害的事件，當事官員一般只會被降職處分，不大可能直接一擼到底……尤其是部堂一級的高官，更是不可能遭受這種待遇。

但現在三位尚書同時被革職。沈默想破腦袋，也沒法在近一百年中，找到類似的事件。而且更讓沈默心驚的是，這三位尚書都是徐階的親信，按說更應該是鐵打銅鑄的前程啊。

‘看來北京城中，又發生了一番龍爭虎鬥。’沈默暗道：‘對京城的關注一刻也不能松懈，不然什麽努力都要白費。’

那京師中到底發生了什麽？竟然讓徐階沒保住他的三大金剛？其實說起來，是他搬起石頭打了自己的腳。馬坤，張鏊等人，其實是徐階的老哥們，也都曾是能臣幹吏。在跟嚴嵩鬥爭愈發激烈的年月裏，眼見著趙貞吉、葛守禮等人被嚴家父子迫害，為了保存實力，也為了保留朝廷的元氣，他在兼管吏部期間，將這些人一股腦送南京，名為冷落，實則避難。

等到他終於把嚴黨鬥倒後，便想把這些人調回北京，幫他掌控朝政，但部堂高官可是一個蘿蔔一個坑。而且大都是幫他倒嚴的功臣，肯定不能卸磨殺驢，所以得有人主動請辭才能調回來。等啊等，等到今年春天，八十歲的戶部尚書方鈍，第二十次告老還鄉，終於獲得批準，麻利利的致仕返鄉了。

徐階早就應允了南京的幾位尚書，時間長了不兌現，臉上實在掛不住，如今好容易空出位子來，自然馬上運作廷推，順利地將馬坤調為戶部尚書，雖說是平調，但從南京到北京，無疑是高升了。

可就在這任命已經下去，馬坤將要赴京的節骨眼上，南京兵變發生了……

※※※

近幾年北方的天氣越發不正常，冬天極冷，夏天極熱，雨水也愈發稀罕起來，今春從二月中下過一場雨至今，便再沒滴過一點雨星子，北方數省赤地千裏，百萬頃土地眼看顆粒無收，老百姓眼淚都流幹了，地方官們也急得嗓子冒煙，三天一道本，向朝廷告災。要求減免夏稅，撥款賑災的奏章，內閣每天都能收到一堆。

口外的草場好像也受到影響，韃虜的牲畜大片的幹死、餓死，墻內損失墻外補，他們今年的劫掠愈發瘋狂，九邊頻頻報警，內閣每天也能收到一摞告急文書。

這來自東西南北中的麻煩，全都壓在內閣，確切地說是徐閣老一個人身上……雖然今春增補嚴訥入閣協理政務，但嚴訥謹守著上下尊卑，讓他辦的事，一定可以辦得漂漂亮亮，但絕對不會主動意見；而徐階的有力助手張居正，被委以欽差，到各省巡視賑災去了，一時又指望不上，所有的事情都得老首輔自個拿主意，忙得他眼冒金星，顧頭不顧腚。

接到南京兵變的消息，徐階並沒有分神太多，因為他相信沈默會把這件事處理好的，他這個貴門生，辦事能力極強，大風大浪都經過了，萬不會在陰溝裏翻了船的。

果然，平亂的消息很快傳來，徐階深感欣慰之余，也盤算好了對相關官員的處罰措施，三品以上罰俸降級，再撤一批三品以下的中低級官員，無傷大雅……當然，如果沒有人頭落地，也會有說長道短的。於是翻看一下花名冊，主管軍庫的南京戶部主事黃萼，這個沒有任何關系的小角色，便成了犧牲品。徐階命有司嚴加審查，只要此人有貪汙的劣跡，便扣上貪汙軍餉、以致兵變的罪名，殺之以平眾怒。