卷三 獨掌軍政

卷首

一陣粗重的腳步響，厚底的革靴在青石板地踏出了幾行白晃晃的腳印，兩個膀大腰圓的莽漢子吐了一口濃痰，把一個瘦小如幹柴的男人拎起來，像夾一棵蔫菠菜似的，先蕩了一蕩不多的水分，再用力丟下去。

吃痛的喊聲只揚起三寸，便塵埃落定。那男人抱著頭，痛苦地呻吟著，一股血從他的腋下流出來，像一條爬行的紅色毛毛蟲。

陽光正燒得旺盛，血被陽光添了色，特別刺眼。

那男人哼唧著：“常房，你、你敢殺我……”

一個影子慢慢靠近他，長著剛硬面孔的官吏蹲下身，冷酷地說：“爾助紂為虐，吾殺你也是秉承國法，”他用足尖觸了觸那人的手，“招不招？”

“你、你大膽，我、我是牂牁太守的主簿，你不經太守允可，擅押僚屬，擅動私刑，你這才是觸犯國法！”男人的語氣並不示弱。

常房不懼地笑起來：“休得擡出朱褒，他自身尚且難保，你還敢以他為屏障！爾等反叛朝廷，罔顧國恩，莫若速速認罪，還能求得妻孥保全！”

主簿沒有動，他翻著眼皮，斜了目光打量常房。巡行郡縣的益州從事管起了牂牁郡的內務，這讓他不服，雖然風聞常房奉了庲降都督李恢的密令，是來牂牁郡查檢太守朱褒反叛事由，可即便身負重要使命，也不合越權逮捕郡中官吏。《蜀科》有嚴格的權力等級規定，蜀漢官吏對嚴峻的蜀法心生畏懼，不敢輕易犯法。所以主簿不怕常房動私刑，何況有朱褒撐腰，難不成常房真的敢殺他麽？他把臉偏去一邊，索性不理常房。

真是不見棺材不掉淚！常房厲聲道：“動刑！”

有下屬提醒道：“大人，這人畢竟是朱褒的手下，若是有個三長兩短，只怕不好交代。再者說，都督只讓我們暗中查訪，事情鬧大了，於國於事皆不利。”

常房一瞪眼：“怕什麽，我為國除奸，赤膽之心可昭日月，還怕他區區一個朱褒？”

下屬不敢回嘴了，常房是出了名的不轉彎，極有剛風，不徇私不舞弊，眼裏揉不得一粒沙，卻因太烈，在同僚中很不討喜。可你也別和他理論，他是撞到南墻不回頭的死硬倔強，你越是曉以利害，他越是強硬。

李恢派他來牂牁郡查訪反叛，恰是看中他的風骨，前幾位遣來案行的官吏都被朱褒收買，回去不是給朱褒說好話，便是一問三不知，迫不得已，李恢只好任命了硬骨頭常房。常房雖然不會拐彎，卻對財祿美色不動心，滿心的忠君愛國。

常房下了命令，跟著他來牂牁郡的幾個都督府的侍衛圍上來，手裏一抖，馬鞭子嗚嗚地掃開一陣淩厲的風，掄胳膊便一頓狠抽。

那主簿嗷嗷慘叫，一面抱頭躲閃，一面大罵著常房：“王八蛋，你敢打死我，你也不得好死！”

常房更怒了，漲紅了臉急躁地喝令侍衛用力抽，恨不得挽袖子自己動手。

馬鞭子呼啦啦地卷起白生生的陽光，劈柴似的抽下去。主簿慘號了一聲，本昂起頭顱高聲咒罵，卻忽然一頭栽下，軟綿成了一團，任憑鞭子如何抽打，也沒有一點兒反應，死魚似的吐出了白沫子。

動刑的侍衛們也覺得不對，不約而同收了手，卻見那主簿的頭上不知被誰抽了一鞭，砍出一道深深的缺口，血漿汩汩直冒，有人在主簿的鼻口試了一試，說道：“大人，他死了。”

常房愣住了，他沒想到那主簿這麽不經打，也不過就是抽了不到一百下麽，怎麽就死了呢？大牢裏的重犯被日日拷掠，慘毒備至，也挨著撐過來了，偏這主簿太嬌弱，嫩草似的，一折就斷了。

“死了……”他沮喪地嘆口氣，他其實還沒想好怎麽收場，死人瞠大的黃濁眼睛讓他心生厭煩，他揮揮手，“擡走吧。”

“大人，我們該怎麽辦？”下屬擔憂地說。

常房默然一會兒，說道：“不怕。”

難道朱褒敢找他報復麽？常房自信地以為朱褒沒有這個膽量，這是他的邏輯，他可以越權逮捕下吏，別人卻沒有僭越的權力。

可惜他很快就知道自己錯了。

主簿的死很快傳入了牂牁太守朱褒的耳中，半個時辰後，他率五百郡兵包圍了常房所在的傳舍，三下五除二把常房捆起來，先扇了十來個耳光，看得血絲浸出來，臉也腫了，再關進馬房，嘴裏塞了塊濕抹布。

他並沒有立刻殺死常房，而是規規矩矩地寫了三封信，一封寄給庲降都督李恢，一封寄給丞相諸葛亮，一封寄給太子。滿紙是冤屈的控訴，他還特意在竹簡上灑了幾點水，當作是淚水，以表示他的哀痛之心。

那時蜀漢章武皇帝已在白帝城駕崩，梓宮正在運往成都的途中，消息已抵達了牂牁郡。朱褒在寫給太子的表章裏，連稱了十八次“先帝”，說先帝在時，如何恩澤群下，懷德來遠，夷人心服。如今大行皇帝屍骨未寒，竟有奸邪之徒罔顧先帝善待邊民之心，欲加重罪於無辜之身，令忠臣齒冷，良民心傷，懇請殿下為臣下昭雪。